银珠心里一震，外面坐着的陈婆子居然是管做媒的，那还要伸手拉她。再看金珠嘟囔着嘴，嘴里碎碎叨叨些难听的话，心中顿时有些恼了，把发绳绑好，转身回道：“姐姐也是糊涂了，我比姐姐还小两岁，纵使有媒人婆来，难道还给我说不成。”

金珠一听这话，想起爹娘平日说的要给自己说亲的事，脸色一红，居然没有回嘴。玉珠坐在她旁边吃糖，看金珠满面红晕，心中大奇，伸出黏糊糊的手就在她脸上摸了一把:“大姐姐这是怎么了，发烧了吗，二姐姐快给大姐姐倒杯水。”

金珠本来满心遐想，结果冷不防被糖糊了一脸，顿时大怒，抓起玉珠的手就狠拍了一下，自己下床拿手绢沾了水擦脸。玉珠被拍出一片红印，嘴一裂就大哭了起来，手抖的把半纸袋芝麻糖都撒了，渣渣沫沫铺了半床。

银珠一看这情景，赶紧一边替玉珠揉了揉手，一边训道：“家里有客，小心吵到娘来打你。”她把玉珠抱着放到地上站好，又拿小扫帚把糖渣子扫下去，玉珠一看自己的糖都喂了土地公，更加伤心，一张圆脸皱成了只蔫茄子，抽抽涕涕的，好不可怜。

金珠擦好脸，听着玉珠还止不住哭，走过来又戳了她脑门一指头，嘴里狠道：“再哭小心狼把你叼走。”

银珠看了她一眼，拿簸箕把糖渣倒出去，回来放好东西，对着金珠问道：“别光教训玉珠了，婉姐那钱姐姐什么时候还？你还拿了人家七文钱呢。”

金珠一听，涨红了脸皮，声音也高了起来：“不过七文钱，晚上爹回来还能不给我？”她把屋门前的帘子一甩，粗声大气地就往沈老爷的小书房去了。

到了晚上吃饭的时候，三人依旧谁也不理谁，等银珠玉珠喝完了粥，一起回了屋，李氏把碗放去厨房洗了，金珠才磨磨蹭蹭低眉顺眼地对沈老爷说道：“爹，今天给玉珠买东西吃，钱不够，跟王家姐借了七文，她要我明天还呢。”

沈老爷一听，立刻掏出七个铜板给了金珠，金珠脸上刚露出个笑模样，就看见收拾完东西的李氏进了门。她神色一僵，趁李氏还没张嘴骂她，眨了眨眼睛就飞快地溜回了屋子。

李氏瞧女儿们都回了屋，散了外头的大褂，坐在床上拿着那件半截的小袄继续针线，一边对着沈老爷说道：“金珠都多大年纪了，你还惯着她，眼看着就是要说亲的人了，还毛毛躁躁的。”

沈老爷端着茶杯悠哉悠哉地靠在椅背上喝茶：“她才有多大年纪，就是晚两年成亲也没什么，咱们家虽不是什么大富大贵的人家，但在这甜水村，难道还排不上号？女儿嫁给谁家会受委屈。”

李氏把手里活计一放，似笑非笑地看着沈老爷说道：“如果不是村里的，是外头的富贵人家呢？”

沈老爷听这话里有别的意思，忙放下茶杯：“这是怎么说的，可是有人相中了金珠？”

“今天做媒的陈婆子可是进了咱们家的门了，说是县城里布庄老爷从村里出去发达的，想替他们家大郎君也回村找一门亲事。她瞅着咱家也好，有田有地，雇着人收租子，女儿比城里姑娘也差不多了，所以特地跑来问我，可愿不愿意，反正去了城里，一进门就是大奶奶。”

沈老爷听了，心中有喜有忧，他沉思半响，摇了摇头道：“若说城里开着布庄还是甜水村人的，也只有明家老爷了，只是单说富裕，明家确实有钱，但我几次去城里办事，闲言碎语中，总听说明家大小子很不成人，是最顽劣无知的。咱们虽然是贫寒小户，在家也一向娇惯女儿，金珠若真嫁过去，哪里能受得了委屈？况且村里乔大户之前已经和我吐了口风，他家那个考了秀才的三小子对金珠有意，若都论起来，可不是乔家更好，人也是知根知底的。”

李氏一听，也便把心思息了一大半，又拿着小袄缝了起来，她本是听陈婆子说的明家富贵，现在一听有秀才郎君看上了自家女儿，可不是比个商户的纨绔儿子要强些，也就丢开此事不再说了。

沈家息了念头，却没成想陈婆子又上了门。她顶着李氏冷淡的脸色，笑盈盈地问道：“沈太太可想好了？这好机会可不能错过啊。”

李氏挤出个笑，推脱道：“我家老爷早给我家大姑娘相中了一户人家，家里儿子还是秀才公，只是之前没和我说过，我这才应了嫂子，结果前两天听老爷一讲，我就想着这事是不成了，如今还烦嫂子跑了一趟。”

陈婆子脸色一僵，这给明家说亲的差事是她从城里钱媒人手里接过来的，定钱都收了五两，要甜水村富裕人家的女儿，可富裕人家哪个与城里没点瓜葛，都知道明家大郎是个纨绔，陈婆子找来找去，竟然无人答应。所以这才自己偷偷降了一等条件，找上沈家，不想沈家居然也推拒了。她心头焦虑，这要是在往低找，怕不是只能寻普通农家田间地头的女儿，可明家那边怎么会答应。

陈婆子一想到此事不成，怕是到手的银钱要飞，连忙搜肠刮肚找出话来说：“沈太太这说的是什么话，您家二女儿不也出落的标志，大姑娘有了好人家，不如把这个给了二姑娘。”

李氏一震说道：“我家二娘今年不过十四岁，哪就急着说亲事了，这事不行，倒耽误了明家郎君。”

陈婆子一拍大腿，急急拉着李氏的手说道：“等今年一过，您家二姑娘就十五岁了，哪里算是急着说亲？而且明家郎君虽然大上几岁，今年也不过十七，也能说是个年龄相仿，怎么会耽误。再者他虽不是秀才老爷，比不上你家相看的那位小郎君，但却也是从小读书的童生，不是那等大字不识一个的蠢汉，家里又有钱财，还配不上二姑娘？”

李氏一听，顿时心动了几分，但转念想起沈老爷所说的纨绔之言，又犹豫了起来：“可我听说，明家郎君怕是不太稳重上进。”

陈婆子在心里狠吐一口，暗想若不是明家郎不着调，明家的继室太太也不想给他娶个有家底的小娘子当助力，这进城当大奶奶的好事哪里轮的到你家这农家女。可她脸上还是笑盈盈地，恨不得把人夸出朵花来：“这是谁乱嚼舌根子，败坏人家的名声。明家郎不过小的时候爱玩闹些，家里又有钱，难免性子不那么和软，和人有些争执。那些小人占不到便宜，就嘴硬心苦说人家不稳重，都是好人家的儿郎，沈家太太只管放心。”

李氏又意动了几分，凑近了陈婆子问道：“明家大郎这般好的人物，怎么会来咱们村里娶妇。”

陈婆子看她动了心，赶忙编出一套话来哄她：“那明老爷可是从甜水村出去的，心里可是念着这里呢，知道咱们甜水村的女儿最是柔顺可亲的。而且不瞒你说，他原配太太去了，家里又娶了一门继室，明家大郎身为原配太太的儿子，要说亲时就显得双亲之事不够圆满，县城里的人势利眼，那些大户只肯将姨娘养的女儿许他。沈太太想想，明老爷怎肯让长子受这个委屈，他又想着原配太太的温柔贤淑，绝不肯薄待了她这个儿子，这才托人往咱们这里打听，要那模样性格家里人也好的女郎，而且明家说了，纵使银钱上不富裕也无妨，左右他明家有钱，并不靠媳妇娘家。我素日瞧着太太家各样都好，姑娘们长得比别人都强些，家里有田有地往外租着，不是那地里刨食的，这才把这好事先托给太太。”

李氏已经八分心动，陈婆子看火候已经到了，又添了一把火：“这明家长子结亲，少说聘礼也得给上一百两，连着东西首饰，那女儿嫁的得多风光。不瞒沈太太说，有几家已经听到信了，找我打听，因我先和太太说了，不好回答，要是太太不许，咱们也好应了别家。”

“嫂子容我再和我家老爷商量商量，”李氏满脸堆笑，又倒茶给陈婆子吃，“此事虽好，毕竟不是我一个人能拿主意，且等着一二天，准能给你消息。”

陈婆子一看事情办妥，也没久坐，找了个借口就走了。

李氏与沈老爷细细说了半夜，沈家一年不过十几两的进账，若是明家的聘礼真有百两，那沈家岂不是要发达。况且有了这样一个女婿，金珠嫁了人以后也会跟着沾光。最要紧的是，如果以后他们一直无子，免不得要让玉珠招婿，姐夫是这样的人家，腰杆子不是更硬。

沈老爷听罢，思虑半天，若是要求娶金珠，他说什么也不会同意，金珠性子娇惯，还是嫁到眼皮子底下为好。不过如果求的是银珠，那倒是可以答应。他来回掂量了掂量这些好处，随即应了这门亲事。夫妻俩第二天就托人回了陈婆子。陈婆子一看事儿已成功，又能得上几两媒钱。在家里乐的直拜佛，为防沈家变卦，她赶紧进城，把消息递了过去。

明家太太听了底下人的回报，乐得给自己的继子找个娘家不济的农家女，也赶着让仆妇婆子们筹办，所以等到银珠知道自己定亲了的时候，明家的聘礼都已经上门了。