刘准接到师父丁慎来讯：听兰儿说，璇玑派要将施芳许配给你？是你当日亲口答应了么？

  刘准曾将施芳、易述两名女弟子与己三人相见的事情向师父说过，当时师父一哂置之。如今师父专门问到此事，又说是丁兰所言，不由紧张起来。

  恭敬回讯，将当天的情形又说了一遍，最后讯道：师父，我当时没听到璇玑派任何说法，兰姐从何听来如此消息？

  丁慎讯：她能知道个甚么？你既然并未答应，想来是她听了些同门的胡乱猜语，不必理会。

  庆州，丁慎收了传音玉符，将事与师兄火生一说，嘿嘿笑道：“你信不信，刘准绝确要设法把施芳和易述这两名女弟子配给王前茅和朱小山。”

  火生道：“你既然有心玉成丁兰和刘准，何不亲口许婚给他？”

  丁慎道：“不一样。自己争取来的才是最珍贵的。我丁慎的女儿只嫁有情郎。”

  火生道：“我看你就想拿捏住刘准。若是用前茅和小山跟璇玑派结成了儿女亲家，你大大咧咧送上前去，不怕玉璇玉玑二人榨出你的骨髓子脑浆子？”

  “璇玑门的弟子是个顶个的好女子，值得娶来当婆娘。”丁慎脸上露出“值得冒险”的神气，接着傲然道：“假以时日，我也登大宗师之境，何惧之有。”马上又跟了一句：“还有师兄你撑腰，天下大可去得。”

  火生：“我带着你这个瞎子和她们斗，有点吃力。”璇玑派和其他三派要支使丁慎，除了逆来顺受外，他也没有什么好办法。好在这个发了誓要把天下便宜占尽的瞎子师弟应对起这些事来，所用手段，比较解气。

  这时，罗侃和索回来了，拿了一张两丈多长的巨大铁弓和一些巨矢。丁慎接在手里掂了掂，把玩一阵，试了试铁弓的折叠，将弓连矢递给火生：“师兄，先收在你的空间里。日暮便出城，见过太子的来人后，咱们兵分两路。”

  四人已经计划妥当，火生带着索远行往桑国冰原，探究巨人沉眠的地洞，取五百族人。丁慎带着罗侃，前往汤国北原。

  司马侦在巨蟒关设有联络人，还划拨了一支隐秘队伍归丁慎指挥，丁慎无法亲自往桑国冰原，太远收不了传音玉符，容易露陷。他打算拉着太子派来的人马，尽量吸引金长久和其他四派人的注意。

  天黑时分，丁慎带着索与罗侃出庆州府城，向西而行。行出四百余里，到了镜湖之畔，是地是太子所派人约定之地。

  索蹲低身躯，以一双巨掌平拍水面“啪噼啪噼……”连拍五记，停上少许，又连拍五记，如是反复七回。然后立身相待。

  不多时，索转身望向湖的一侧，数条人形御空飞来。

  受白雪反映的月光甚是明亮，索已经看清领头之人，哈哈大笑道：“古章能，原来你是太子殿下的人。”

  领头的正是韶州崇天派的通明境大修士古章能，随之还有六名会明境修士。

  古章能笑道：“丁兄，司马兄的人说要来一位名扬天下的通明境大师傅主持此事，古某就猜到是你。”

  索：“瞎子一个罢了。”

  众人互见毕，索瓮声瓮气地道：“古兄，你说如何查，从何处查起？”

  “全依丁兄的吩咐。”古章能说道，“来时，联络人已经交待过，此行以丁兄为主。”司马侦安排了一个联络人在巨蟒关，一边联络古章能，一边联络丁慎，安排了此次会面。古章能听联络人说司马侦很重视来人，来人之令要他全部听从，显然是颇受太子青睐。见了丁慎倒也恍然，只有这个教得出巨人头领，打得过恪飞二王的雄壮瞎子才有这等份量。

  索上上下下打量古章能，伸出巨掌道：“你来带了多少资粮，分些予某。”

  这是拿了人事权，话事权后，还要拿财政大权。

  古章能拿出一条储物枝，抹去法印，递给索。索张口吞入腹中，少许才轰轰隆隆地道：“不坏。咱们兵分三路。你与我带着罗侃去汤国境内，先看看汤国情形，从汤国进北原。索不便随行，他从此湖潜入地下河，去找巨人族的踪迹，免得被巨人坏了计划。其余六位道友……”他看了随古章能而来的六名会明境修士，续道，“你们分散开去，广招人手，到处找王良燕、李芷和她们带走的女巨人，光。”

  不待古章能询问，解释道：“我那师兄火生在巨蟒关闹了一场，你们四大派明里暗里有不少人盯着我和罗侃，为的是要找出火生。我估摸着火生已经潜隐在深山老林，与李芷、王良燕一样。你们六位大张旗鼓地找李、王，实际是要找火生，也帮古兄和我分散一些注意力。免得四大派迫得太近，发觉太子殿下的密令。”

  古章能迟疑道：“分散人手找火生没问题，不过我要问过联络人。还有，索目前方便与巨人谋面么？”他听说索要单独行动，有点吃不准事态。

  索道：“古师傅，你放心，我只悄悄观察巨人行迹，不会与他们朝面。”

  古章能心中：你自己就是巨人，说起巨人来，好像在说其他族群。

  既然说过全听丁慎的，古章能也没太多盘诘，取传音玉符问联络人，得到答复是可。几人便开始互换传音玉符，安排妥当。

  丁慎从索大嘴钻出，索摇头晃脑一阵，大声道：“那我去了。”他把身上的短褂大裤头扒了个精光，昂地一声，吞入腹中，向众人点头致意一下，光着腚下湖，慢慢浸入水底，凫游走了。

  古章能赞道：“丁兄，索如此灵智，难怪你放心他前往探究。”

  丁慎甩着头发，道：“你崇天派也遣了几头巨人在太医院受调教，过不了多久，也能教出巨人头领来，你跟钟离家驹和潘波他们仔细说，莫少了学费就好。”他是逮着一个四派中人，都要攥出油水来。

  古章能点头答允，道：“古某自然要说，不过，我为太子殿下效力之事，请丁兄代为周全遮掩一二。”

  “我没那闲心去传你的事，你自留意司马侦会不会拿捏你。”丁慎先给司马侦上点眼药，又道：“桑国、苏亚和钦国助汤人，有甚新的说法？”

  “锦斓好手段，估计很早就在经营……”古章能细说了一下锦斓的通天道教义，在四国网罗了不少人，对朝野影响甚大。还好麻帅早有所觉，应对得当，梁国并不惧四国联手。

  六名会明境修士已经相商妥当，向二人请辞。丁慎道：“莫学七星门，舍不得钱粮。你们须广邀好手，把声势造得越大越好，好引走四派的目光。”六人看向古章能，古章能点了点头。

  罗侃在旁暗暗捏拳头，心中：师父，我就知道你是关心着我和王良燕的事，嗣后，我和她用大爵向你敬酒。

  兵分三路，索与火生潜入地下河，六名会明境向梁国腹地，丁慎与古章能带着罗侃踏雪向汤国而行。

  丁慎道：“古兄，我听闻四大派有传闻，天地确有大劫，乃是仙神取土，可有其事？”

  古章能道：“略有耳闻，但不能确凿。锦斓所布的邪教道义亦有此说，因其言行邪狭，众人反倒不信了……”他颇有深意地道，“若有大劫，非神明境皆不可逃遁。若无大劫，唯神明境才能长生久视。”

  丁慎道：“是故，你们四派有名有姓的弟子都在历生死、寻突破？你为太子殿下奔走，想必司马侦许了你不少好处？”

  古章能笑而不答。

  巨蟒关内，地底要塞。

  申屠长舟来见丁怡。二人见面，经常冷场，每次像是有许多话要说，但不知道从何说起。每回像是什么也不必说，对方已经知道。

  默然良久，申屠长舟传音道：“我家老祖到了庆州，可能在跟随尔兄，你传讯提醒丁慎。”

  丁怡微讶，传讯给丁慎发了提醒，收到丁慎回讯，暗听罢。目光清冷地看着申屠长舟，说道：“你何必要受他的差遣守此战场？”

  “咳咳……也不全是他的缘故，我……”

  丁怡抬起玉掌，止住他的说辞，冷然道：“他把功法给了你，你可以尝试修炼，治好你的咳嗽，便回关内罢。”

  巨蟒关城，地面巨人营地。