曹氏一下子犹如醍醐灌顶，心道，绰绰问的对。谁知道他家娘子不能生育是他的问题还是他家娘子的问题？

  赵明诚也以为刘绰要问的是自己的生育能力，脸色变了变道：“在下家中已有两房妾室。她们都已有生育。不过那毕竟是庶出子女，在下还是希望能有嫡子女出生。”

  那便是已有庶出子女了？我姐姐嫁过去还要跟一帮妾室和庶出子女过招？

  闻听此言，刘翁、夏氏、曹氏竟都没觉得有什么不妥。

  刘绰只好再问，“赵郎君，你说要娶我长姐为平妻，我想问，若是我大姐姐不能生育，或是生下的孩子是女孩，你是否又会另寻新欢？”

  赵明诚脸色一阵青一阵白，他没想到刘绰会如此直接地问他。他原本以为，凭借自己的身份和财富，刘家人肯定会欣然同意这门亲事。

  万万没想到，刘蓉不过一个嫁过一回的妇人，刘绰居然还替她挑拣起来了。

  但他这样一个已有家室，又没什么靠山的新科进士，若是朝中没有助力，怕是几年也不会被授官，功名就是个摆设，全无出头之日。

  达官显贵家的娘子不会委屈自己。他将长安城中有些势力的人家都搜罗了一遍，发现刘蓉似乎是他最好的选择。

  赵明诚硬着头皮道：“刘学士说笑了，我与刘大娘子都是年轻康健之人。她也已经生育过儿女，想来为我赵家生育嫡子不是问题。”

  刘翁和夏氏见状，生怕将这送上门来的好孙女婿给吓跑了，纷纷打圆场道：“赵郎君，蓉儿和她阿耶此刻都不在家中，此事我们还需再商议商议。五娘子年幼，若有冒犯之处，还请你见谅。”

  赵明诚拿出一副大肚能容的样子来，“无妨无妨，刘学士也是护姐心切，在下省得。”

  曹氏虽然心里有些着急，但她也知道女儿说得有些道理。

  平妻平妻，终究不是正妻。若他那正妻年寿不长也就罢了，若是她拖着病躯，活得比谁都久呢？若是她病好了，又生育了自己的儿女呢？我的蓉儿又将被置于何地？

  见家人们如此拎不清，刘绰也不指望他们能有什么高见了，接着道：“既如此，赵郎君，你所求之事，我们怕是不能答应。你有所不知，我们刘家虽然不是什么高门大户，却是不许郎婿纳妾的。”

  赵明诚愣了片刻道：“此事也好办，若刘大娘子不喜家中有妾室伺候，我将那两房妾室遣散了便是！”

  闻听此言，后堂的刘娴和余巧儿对视一眼，轻声道：“这赵郎君虽是个进士，听着却有些薄情啊！”

  余巧儿也道：“是啊，不是说都已经生育了子女了么？这样还遣散出去，那孩子们岂不是会把怨恨安到大姑头上去？若是对她们都能如此，那对玉····”

  看见菡萏和孩子们，余巧儿停了话，转身对玉姐儿道：“好孩子，你看着这人怎么样？若是让他来做你们未来阿耶，你可愿意？”

  十岁的玉姐儿已然有了自己的打算，“他是今年的新科进士？”

  余氏和刘娴点头。

  玉姐儿道：“我不愿意。”

  余巧儿本以为她会因为对方的进士身份而同意，倒没想到会是这样的回答。

  她刚要问为什么，就听外间的刘绰道：“赵郎君，即便你能遣散妾室，但我依旧不能赞同这门亲事。我姐姐曾经经历过一段不幸的婚姻，她需要的是一个真心待她的人，而不是一个只为了传宗接代而娶她的人。我们刘家不图富贵名利，只希望姐姐能够幸福安稳地度过余生。所以，还请赵郎君另觅良配。”

  赵明诚没想到刘绰会如此坚决地拒绝他，也丝毫没有意识到自己的自私和功利。

  他也是经历过风浪的人，从容不迫道：“刘学士的顾虑我能理解，但我对刘大娘子的真心天地可鉴。刘大娘子贤良淑德，能干貌美，赵某倾慕已久，这才登门提亲。传宗接代之事，不过是水到渠成之事罢了。她的过去我并不在意。我欣赏的是她的人品和才华。若贵府还有什么要求，都尽管提。在下愿意用行动来证明我的诚意。”

  “话既然说到这个份上了，我便说的再明白些。”

  赵明诚拱手施礼，“刘学士，请讲！”

  “就算娶平妻无需像娶正妻那般三媒六礼的，你今日什么都不问，直接带着聘礼上门也是让我们有些为难啊。”刘绰道。

  “你如此声势浩大的来，门外头，如今已经挤满了看热闹的人。议亲议亲，本就是两家要细细商议的事情。你与我阿兄虽共赴过曲江池宴会，但实则我们对你的底细却是全然不知的。短时间内，也不可能跑到涿州去，打听贵府的声名如何。你直接走到下聘这一步，叫我们如何处置？

  你是新科进士，上门求娶的不管是我家哪位娘子，都会成为坊中谈资。若是两家真的议定了亲事还好，若因为种种原因，并未谈妥，那外头那些不知内情的人，也只会以为是我们刘家不识好歹，目中无人，摆架子，拿身份。”

  赵明诚没想到刘绰连他这点小心思都看出来了。

  他一路吹吹打打的过来，又派下人散播自己求娶的乃是刘家大娘子的消息，看似是为了给刘家和刘蓉面子，实则是为了给自己充门面，造声势。

  除了自信刘家绝不会不答应之外，他就是考虑到高门大户都是极重颜面的。

  若为了一个义绝在家的女儿，拒绝了新科进士，那以后刘蓉只会更难议亲。

  “刘学士，说的是。此事···此事，在下做的确实有些不妥。”他有些懊恼地看着刘珍道：“刘兄，虽说府中的五娘子乃是官身。可事关刘大娘子的婚姻大事，她一个做妹妹的能代表刘氏做决定么？”

  刘绰淡然道：“赵郎君，家中还有长辈在堂，我一个小辈自然不能代表他们来做决定。方才，我也只是说自己不赞同罢了。虽说婚姻大事，乃是父母之命，媒妁之言。但说到底，要不要嫁你，还要看我家长姐自己的意思。

  她虽然已与王家义绝，但仍是我刘家的嫡长女。如今，她有自己的孩子，还有饕餮楼傍身，便是一辈子不嫁人，也没什么大不了的。

  若是她不喜欢赵郎君，即便你是前途无量的新科进士，我们也不会逼着她嫁人。若是她自己喜欢你，要嫁给你，那刘绰自会祝你们百年好合。”

  话是如此说，但刘珍知道，如今家人都十分信赖刘绰的眼光和判断。既然她不看好，那这婚事怕是成不了了。反正，玉姐儿和真哥儿都还小，刘蓉要不要再嫁都不急于一时。

  他笑着道：“赵兄莫恼。我五妹妹说的也并非全无道理。此事终究还要问过家姐的意思。你看这样如何？你先将聘礼带回去，等家姐回来之后，我们再商议一番。到时，不管成与不成，都会给赵兄一个答复。”

  “既如此，赵某便静待佳音了。”说罢，赵明诚便带着随从离去了。