他明知有人到来，却不曾抬眼一望——果真是寂然不动，如坐神龛中。

言昭心中惶惑顿生，只恐眼前人已化作冰雕玉砌的神像，不禁想要抬手轻触那张脸，试一试温度。

指端只差半寸之时，那人蓦然抬眸，洒着薄红的唇上亦染笑颜：“我已等你许久。”

言昭看着与凌清越别无二致的脸，心头一阵恍惚。

那白衣人握住言昭的手，引他上了雕花床、放了红鸾帐：“生，乃因缘际会之始。你我姻缘，就此永结。”

说罢，此人兀自摘了白玉冠、散了乌墨长发，又解了削腰间的束带。

正待褪下层层衣衫之时，言昭却是一把攥住他的手，皱眉道：“够了，你不是他。”

那人笑容更深，竟多出几分凌清越没有的媚态来：“如何不是，我与他并无一丝差别。”

言昭摇头，全然不解风情：“画皮容易画魂难。”

那人似有不甘，与言昭凑得更近三分，在耳畔吐气：“你当真……不喜欢我吗？”

那气息若有似无地过言昭耳尖，撩出些许难耐的痒意。

不待言昭回答，那人握住言昭的手，引他来解自己的衣衫。

言昭嫌恶地推开他。厉声道：“滚！”

那人笑问：“你不喜欢我吗？”

言昭冷笑，不待他再缠上来，一把攥住脖颈：“顶着他的脸与身子做这等事情，罪该万死！”

说罢，虎口猝然收紧，生生扼断了那人咽喉。

下一瞬，幻境消散，金屋、鸾帐、美人皆化作幻影。

言昭定睛一看，只见掌心攥的是一条白绫。想来方才冒充凌清越的，正是此物所化的幻象。

“我为你担心了好一场，好小子，真不错，竟有些慧根！”

谢景枫凑过来，连连叫好。

言昭正要应话，却见掌心白绢化作飞屑，飘散而去。随即，皱纹爬上他的手背，刻下老树年轮般的痕迹。

——“老”之一局，应时而来。

与此同时，四下风光变幻，湍急长河阻断了二人去路。

言昭垂眸，便见水中映着自己与谢景枫的身影——一人鬓发苍苍，另一人还是风流妙郎君。

眼见这番情形，纵然知晓此刻身处幻境，言昭也不免为韶华易逝而深感悲凉。

谢景枫瞥见言昭似有忧伤之色，才想出声提醒，就见水上薄雾渐散，对岸有人衣袂猎猎。

那人朝他伸出手，唇瓣轻启，眉目含情：“我在等你。”

言昭一步步走向河流，全不管水中暗流涌动，仿佛已着了魔。

幻境中的所见所闻，皆是试炼者心中最深的执念。言昭日思夜想的，左不过一个凌清越。

“言昭！”

谢景枫亦是瞧见了师尊的脸，惊觉言昭妄念深种：“站住——”

然而，不待谢景枫将话说完，那长河之中，猝然卷起千丈波澜。水浪之下，狰狞水妖猝然张开血盆大口，眼见便要将人吞入腹中。

好在言昭身手敏捷，堪堪避过獠牙。

再看河对岸的人，足尖轻点，跃上水妖头顶，侧身而坐。

“言昭，你分明心心念念想的皆是我。”那人再度朝言昭伸出手来，衣袂在风浪中化作盛开的睡莲，“只要你过来，便能在老死之前得偿所愿。”

听得此话，言昭似被蛊惑，再度走向河流。

谢景枫连忙阻拦：“不可。”

但言昭似已听不得劝，拂开拦路之人，兀自前行。

河流之中，水妖低鸣，似在桀桀低笑。

而立在水妖之上的“凌清越”，亦是笑了：“过来。”

言昭踏浪而去，却不曾握住那只手。电石火光的一瞬，他身后所负长剑蓦然出鞘，竟将“师尊”穿心而过。

“我说过，你这么做，罪该万死。”

刹那之间，白衣仙人面容散去，渐趋化作迷蒙白雾。

言昭再看手背，不知何时，皱纹已悄然平复。想必，他的容貌亦回到从前。

见得此景，谢景枫亦是舒一口气：“方才你若受他蛊惑，便再变不回年轻模样了。”

言昭抬眼瞧那未散的白雾，冷笑道：“就凭他，也敢扮作师尊行骗。”

谢景枫笑道：“好了，知道你聪明。”

就在二人谈笑之时，那白雾忽然凝聚，化作幽魂般的人形，扑在言昭身上。

言昭一时躲闪不及，着了道。下一刻，他只觉得喉珠腥甜，猛然一咳，竟咳出了一口血。

血珠渗出指缝，滴落在鞋面。

言昭看着暗红的颜色，心道——病之一局，终归到来。

另一边，菱花镜前，凌清越看着言昭染血的唇角，莫名不忍，长眉轻蹙。

但目睹言昭在幻境中的言行，凌清越便又安心了——心念笃定，不为外物所惑；行事果决，并无不伦绮念。

如此，他才能安心地将言昭留在身旁。