萧朔坐在榻边,深吸口气，分几次慢慢吐息。老主簿哭不出来，满腔复杂地立在榻边。萧朔将云琅放下,他胸口起伏，眼睛都已有些发红,死死按着火气：“去，弄一套……”“王爷！”老主簿失声劝道,“不可！”萧朔眉峰拧得死紧：“有何不可？”“小侯爷……这些年是太苦了。”老主簿愁肠寸断，“又是被咱们府上所累，您自是该多补偿他。可纵然再宠,也不能……”
老主簿横了横心,进思尽忠：“您也知道小侯爷的脾气，无非想一出是一出,过后自己都未必记得。可您若当真穿了,先王在天之灵看见,又当是何心情？”“父王看见。”萧朔面无表情道，“会将我关在屋里，叫玄铁卫将门窗尽数严锁。”老主簿忙点头：“正是――”“不准我跑,叫上母妃。”萧朔道，“一起来看。”老主簿：“……”
老主簿细想了半晌,竟当真如他说得一般无二，一时痛心疾首，跌足长叹。“况且。”萧朔坐了一阵,不急不慢道,“我何时便说,寻来给我穿了？”老主簿还在搜肠刮肚地找话劝，闻言愣了下：“您不穿吗？”萧朔莫名扫他一眼：“我疯了？”老主簿张口结舌,一时不知该说什么，讪讪作揖。“近日里，云小侯爷时常反躬自省。”萧朔道，“曾对我说过，他于推己及人、将心比心上，差得实在太多。”“小侯爷如何想通的？”老主簿骇然，“您按着他狠狠打屁股了吗？”“……”萧朔：“总之。”
萧朔弄不清一样刑罚如何能扯出这么多事，烦躁一阵，抛在一旁：“总之，他曾对我说，要我时时提醒他一二。”老主簿不明所以，愣愣跟着点头。“今日之事，你来作证。”萧朔道，“你亦亲耳听了，是他得寸进尺，欲壑难填。”老主簿被他们王爷的文采惊了，不敢反驳，低声：“是。”“他既然要作弄我。”萧朔淡声道，“我便当真弄来这么一身，伺机叫他推人及己，穿上试一试。”老主簿欲言又止，立了半晌，小心试探道：“若是……您一让云小侯爷穿，小侯爷就受了惊吓、旧伤发作，胸口疼得喘不过气呢？”进宫这一夜，已有不少分拣出来的旧日卷宗堆在书房榻边。萧朔拿过一份，皱紧眉：“他又不是文弱书生，岂会半点经不起吓？”“平时自然经得起，您一让小侯爷穿那等衣裳，说不定就会经不起的。”
老主簿谨慎措着辞，迂回渗透：“若是还要跳舞，小侯爷还会昏死过去，人事不省……”萧朔：“……”老主簿亲耳听了云琅的周密计划，忠心耿耿同他保证：“真的。”萧朔原本不曾考虑到这一层，闻言细想，面色又沉了几分，将手中卷宗抛在一旁。“您――您不是知道，小侯爷哪里怕痒么？”
老主簿帮忙出主意：“云小侯爷装晕，定然不能乱动。您若能伺机呵他的痒――”“都已年纪不小，又不是弱龄稚子。”萧朔冷声，“如何能这般不成体统？”老主簿这些天看着府中上下折腾，险些忘了这两人都已不是弱龄稚子，干咳一声：“是。”“罢了……寻来挂在他院里，日日叫他看着。”
萧朔自宫中折腾一夜，身心也多有疲惫，用力捏捏眉心，不耐烦道：“再蹬鼻子上脸，便拿来放在他面前，叫他赏玩半个时辰。”老主簿眼睛一亮，忙应了：“这个法子好。”萧朔吩咐妥当，又回到榻边，细看了看云琅气色。云琅自小便有这些毛病，越是不舒服越要没完没了地折腾。如今不闹人了，睡得气息平缓，想来已缓过了最初的一阵难受劲。安安稳稳，倒像是半分过往也不带。
只不过是哪天日色太好，贪杯饮多了甜酿，晕头转向，翻窗子进来一头栽在他榻上。萧朔抬手，替云琅将发丝拨开，慢慢理顺。“您也定然累了。”老主簿悄声道，“可要歇息歇息？这便叫太医过来……”“不必。”萧朔道，“让他来便是，我将这些卷宗看完。”老主簿应了是，不再烦他，悄悄去叫梁太医了。萧朔拿过一份卷宗，翻了几页，终归静不下心。抬手按按眉心，又看向云琅。他的袍袖一直塞在云琅手里，云琅还未出宫心神便模糊了，手上没力气，几次没能握得住，都被萧朔重新塞了回去。
纠葛得次数多了，云琅总算不胜其扰，混混沌沌扯住了萧小王爷的袖子。
扯到这时，也不曾再放开。
萧朔坐了一阵，伸手握住云琅已攥得有些泛白的手，搁在掌心停了一阵，一点点握实。他拢着云琅的手，等到暖了些，又一点一点揉开发僵的指节，将袍袖从云琅手中抽出来。抽离那一刻，云琅身子跟着一颤，气息忽然乱了几分，伸手去够。“在。”萧朔将自己的手给他，“不曾走。”云琅胸口些微起伏，他醒不过来，却又睡不实，皱了皱眉，将掌心微温的那只手慢慢握紧。萧朔正坐在榻前垫上，握回去，轻声叫他：“云琅。”云琅心神模糊，眼睫勉力翕动几次，终归无以为继，闷咳了两声。“那些事。”萧朔空着的手覆过来，落在云琅额顶，“没有一桩是你的错。”“世事造化而已，你从不欠我。”
萧朔缓缓道：“你因我殚精竭虑，因我颠沛出一身病伤。如今你被我困于府中，竟连一场痛痛快快的仗也打不成。”“你若在心里怪我。”
萧朔：“就去多喝些解忧抒怀的汤药。”拽着梁太医，守在门外的老主簿：“……”“稍稳妥些，我便送你去医馆。”
萧朔静坐一阵，慢慢阖了眼，低声道：“你若不怪我，便……允我一梦。”
“不必说话，不必做事。”
萧朔道：“暮春闲卧，对坐烹茶。”云琅睡得嚣张，一向扯着什么便往怀里拽。攥着萧小王爷的手，对大小没分没寸的，依然自不量力，囫囵着整个往怀里囤。萧朔由着他胡乱拉扯，肩背无声绷紧一阵，慢慢伏身，抵在榻沿。梁太医向屋内张望，细细望过了这两个不叫人省心的小辈气色，轻叹一声，扯着老主簿悄悄出了书房。-萧小王爷一诺千金，云琅睡了两日，还不及全然醒透，便被马车大张旗鼓拉去了梁太医的医馆。“这般雷厉风行。”云琅躺在医馆偏厢的榻上，心情复杂，“好歹也是出府远行，都不来同我道个别吗？”天快黑时被运出的王府，走得还是侧门，连个灯笼都没打。
云琅被来回抬着折腾，中间昏昏沉沉醒了一次，让厚裘皮劈头盖脸蒙上，再醒来就躺在了医馆。云琅反复琢磨，总觉得自己仿佛是被扫地出了门：“我昏过去前，让萧小王爷驮着我骑大马了吗？”老主簿跟在车外，心惊胆战：“您还想了这个？！”“倒不曾。”云琅道，“我小时候唬过他的事里头，这件是最惹他生气的。”两人从小性情便截然不同，云琅精力旺盛，一向闲不下来，嫌萧朔无趣，没少找茬借引子捉弄颇受先生太傅们喜爱的小皇孙。
萧朔自诩比他大一年，听了书里的孝悌教诲，总要做出个兄长的架势，动辄便不与她计较。
云琅算过，十次里能将人惹火一两次。这一两次再攒到十次，大略能有一次是让萧小王爷咬着牙自不量力追着要揍他的。不像现在，两个人吵了这么多次，萧朔竟一次手都不曾同他动过。云琅躺在病榻上，念及往事，一时几乎有些怀念：“他如今可真是太无趣了……”老主簿不知他在想什么，稍松了口气，低声道：“您往后……最好少唬王爷一些。”“怎么。”云琅忍不住好奇，“他终于要亲手揍我了吗？”老主簿忙摇头：“倒不是。”老主簿有些心虚，看着云琅，干咳一声：“总归是为了您好……”云琅不明所以，他才醒不久，也攒不出多少力气，胳膊一松躺回去：“知道了。”老主簿终归心有余悸，将锦被替他细细掩实。毕竟……就在今早，王爷已下了决心。
无论云琅以后有什么欲壑难填的妄念，都要先让云小侯爷推己及人，自己先试上一回。老主簿特意找来的衣裳，如今就挂在小院墙上。若不是云琅这两日都睡在书房，定然早就看见了。“我们对外说，是您伤重得快不行了，眼看要在府里断气，故而抬来了医馆。”老主簿悄声道，“势虽然做得足，头一两日却还可能会有人探虚实。”老主簿不敢细想云小侯爷看见后的情形，清心明目，转而说起了正事：“梁太医会设法周旋。到不可为之时，您只管吃了那一剂药，其余的都不必管。”云琅在府里已听得大致清楚，点点头，捻了下袖中的小纸包：“知道。”“梁太医是杏林妙手，医馆开在城内，轻易又不出诊，高官显贵也多有来登门拜访的。”
老主簿低声道：“即便有找您来的，也不会叫人生疑，只管放心。”云琅轻点了下头，将那一小包药粉往袖子里塞了塞，侧身道：“正好，我也有些事。”老主簿向外看了一眼，点头：“您说。”“当初情形紧迫，他为了保我，将破绽卖给了皇上。”
云琅这几日心神都不甚清醒，好容易等到脑子清楚些，撑着坐起来了些，垂首沉吟道：“虽说阴差阳错，不曾干出刑部换死囚这等胆大包天的事来，可一个私通朝廷官员、营私结党的罪名是跑不了的。”老主簿闻言微愕，细想一刻，脸色跟着变了变：“我们当时情急，确不曾想到这个……”“他大抵能想到，无非不当回事罢了。”
云琅拿过参茶，喝了一口：“也不尽然是坏事。”“如何不是坏事？”老主簿忧心忡忡道，“您大抵不知道，咱们府上这些年本就被盯得紧，又被泼了不知多少脏水。若是以此事发端，牵扯过往……”云琅笑了笑，侧头看了一眼窗外。老主簿微怔：“您笑什么？”“没事，挺久没听您说过‘咱们府上’了。”
云琅不以为意，摆了下手说回正事：“府上这些年情形不好，我是知道的。”老主簿一时不察，怔怔看着云琅风轻云淡，跟着无端生出满腔酸楚，没立时出声。“虽说以此发端，牵扯过往，的确能叫咱们小王爷吃个狠亏。”
云琅像是很喜欢这等说法，照着说了一句：“但终归不是什么掉脑袋的大罪。端王遗泽尚在，皇上还不曾彻底将他养废，养得天怒人怨世人得而诛之，是不会在这等时候便下手除掉他的。”云琅静了一刻，又道：“况且……”老主簿忍不住道：“况且什么？”“没什么。”云琅捻了捻那包用来假死的药粉，“此事以后再说。”老主簿迟疑了下，看着云琅神色，不再追问：“是。”“以如今皇上的性情，既然不能一举得手，干净利落斩草除根，一时便不会动他。”
云琅靠在榻边，指腹慢慢摩挲着杯盏，缓声道：“可那一日，太师府的刺客还是朝他下手了。”“正是。”老主簿这些日子也始终忧心此事，“太师府与皇上……姻亲联系，如同一体，您也是知道的。”
老主簿皱紧了眉，低声道：“既然太师府的刺客对王爷已有杀心，我们怕皇上……”“我原本也以为，太师府与皇上如同一体。”
云琅道：“但去宫中之前，我去找了一趟京中旧部，同他问了些事。”老主簿微怔，不明就里停下话头。云琅也不再向下说，拿起参茶吹了吹，尝了一口。“您问了什么？”老主簿急道，“可是同王爷有关的？太师府――”云琅虚抬了下手，看向合着的屋门，笑了笑：“景参军，既然到了，何不进来听呢？”老主簿愕然回神，匆忙站起来，转向屋外。屋门被推开，衣着朴素的中年文士立在门外，定定看着云琅。“朝廷千里执法，将龙骑参军带回京城，审讯拷问……只送回来了块染血的铁牌。”
云琅细看他半晌，一笑：“原来是帮小王爷养兔子来了，甚好。”“将军。”景谏静立半晌，进了房门，“当日蒙琰王搭救脱险，情形所迫，未及传信，请将军见谅。”云琅看他隐约提防神色，释然一笑：“无妨。”景谏并不多话，将门合严，立在一旁。老主簿隐约不安，来回看了看，迟疑出声：“小侯爷……”“我去见过京中旧部，问着了些事。”
云琅喝了口参茶，道：“若我不曾猜错，如今太师府与宫中，只怕也并不像我们所见那般同心协力。”“一来，皇后庞氏专擅后宫，至今竟只有两个嫡生的皇子留了下来。皇上尚是皇子时，要借势太师府，须得隐忍不发，如今既然已登大宝，不会再一味纵容下去。”
云琅：“皇上登基一年，选了几次妃了？”老主簿守在王府里，不尽然清楚这些，支吾了下：“此等事――”“两次。”景谏道，“一次七夕乞巧，一次岁暮补位。”“太师府大抵也察觉到，皇上对皇后已有厌拒之意。”