二月转瞬即去，三四月时天又更暖了些，每天游淼循例巡视山庄两回，手头是真的一分钱没有，剩下乔珏给他的二十两银，还得吃上一个月才有收成。

游淼还想起个染坊，建个蚕房，有什么好玩的都自己做做，奈何手头没钱，只得先这么着罢，每日便翻翻书，天气好时坐在外头看书，不想看书时便去和李治烽一起照顾他们的油菜花田。

油菜花一到春时登时开得漫山遍野，晚春时分，养蜂人便在山庄里住着，从沈园后面直下丘陵去的四百亩地全种的油菜花，一半是程光武带着整个山庄里的人在操持，一半则是让佃户们每天来帮工照看。

四月晚春，两千多亩稻田长得绿油油的，游淼把书一摔，十分无聊，说“哎，成日待在家里也没个事做。”

李治烽正在起炉子拨炭火烧水，说“让你闲着不是正好一有事忙又喊累。”

游淼一手拿着书，活动肩膀，说“每天家里坐着读书也不自在。你给我找点事做罢。”

李治烽说“我也没事做。”

游淼不比李治烽，李治烽没事做时坐在屋檐下发呆，一坐就是一天，游淼却是个天生闲不住的，说“咱们出去骑马罢。”

李治烽自然顺着他的意，说“去，你选地方。”

游淼想想，去扬州城江城府还是算了，待会儿一出门，进了市集又忍不住地想花钱，没几个钱了，这么多人要养活，二十两银子还得吃上好几个月。

“算了不去了。”游淼乏味道，“赵超也不知道过得怎么样。”

赵超自打开春时去了高丽征战便杳无音讯，从前来投奔游淼的农民们口中得知，北方现在局势一年比一年不安稳了，连最基础的生活都没法保障，过些时日，或者有更多的人要拖家带口，逃到江南来。

白天没什么事做晚上就睡不着，游淼还挺羡慕那些干体力活的，吃得多睡得香，现在夏天一来更没胃口了。

李治烽道“我教你射箭罢。”

游淼正想找点什么事活动活动，当即欣然应允，叫了一群小厮，挨五点六地站着，一字排开，在箭靶前跟着李治

烽学射箭。

李治烽的箭法简直是百步穿杨，神乎其技，正手射，反手射，奔跑射，甚至在马上骑射，每次都能做到箭无虚发，游淼从这日开始便早上读书，下午跟着李治烽习练骑射。

日子一天天过去，山庄里的油菜花全长成了，游淼又亲自设计了个竹筒榨油磨，菜油一罐罐地堆着，乔珏带着去扬州，流州与苏州三地跑了一趟，下来净赚三百三十五两银子。而蜂蜜还在窖里堆着。游淼去了零头当工钱，剩下的盈利和乔珏二一添作五一分，揣着一百五十两银，登时就有了底气。收完油菜后，地还正肥，游淼便又听几个老农的话，把几百亩油菜花田翻了一次，全种了花生。

然而这钱还花不得，要建粮仓，要买磨，脱粒筛，还得养活这上千口人直到八月收成的那天。

游淼收敛了玩心，规规矩矩读书学武，先前在京城时多少学了一些，现在每天在山庄里读书，勉强也读进去了。初夏时整个江南热了起来，但幸亏沈园在江边时有江风，园子里又都是上百年的古树，赫然成为一大避暑胜地。天气太热时，游淼便搬到竹林里坐着读书。

赵超又来了一封信，这是四个月里唯一的一封，上头只有寥寥几行，告诉游淼他正在高丽征战，战局险峻，比他想象中的要难。

游淼看着上面写的某处几百人折损，某处受伏，某处大捷等，也不太明白其中意思，便唤来李治烽，逐一请教他。

“呼延玛尔山是高丽人与原狼族人的分界线。”李治烽如是说，在纸上约略绘出地形图，游淼又说“你们犬戎人现在还在那里么”

李治烽道“我在族中时，曾听说有一个分支，常在呼延玛尔山附近流窜，这些年里逐渐壮大起来了。”

游淼点点头，毕竟赵超前去打仗，跟犬戎人也会扯上关系，便把信递给他，说“喏，你看看”

李治烽看完信件，沉默良久。

游淼说“他们会赢的吧”

李治烽没有回答，起身到竹林边上，招手示意游淼过来，用竹枝在地上划了两座山，一条河，说“他们在呼延玛尔山中伏，出来之后，是一大片湿地，夏天一来，湿地会变成沼泽，行军很难。”

游淼躬身在一旁认真地看，李治烽说“赵超遭遇的环境，其实非常凶险，只是他没有在信上明确说出来，补给线一拉长，等到入秋时，全军最好能速战速决，否则一拖到入冬，只怕整个部队都会交代在那里。”

游淼喃喃道“这么凶险”

李治烽扔了竹枝，漫不经心道“高丽王今年已经七十三岁了，看他是否决定亲征。”

游淼抬头看李治烽，问“亲征的话会怎么样”

李治烽认真地看着游淼，答道“亲征的话赵超必败，当朝对高丽战力掉以轻心了，虽然高丽只是个小国，但他们的王四十二年前曾经与乌孙族开战，七战七捷，最后把乌孙人赶出了他们的地盘。否则以犬戎族的战斗力，何必与高丽人僵持这么久”

游淼点了点头，在寻思要怎么给赵超回信，但他对兵法所知甚少，更无法根据赵超的只言片语来推断出战斗方式，苦思冥想片刻，索性朝一旁的李治烽问“你觉得赵超要怎么做才能打赢”

“要打赢，首先是不能拖。”李治烽在一旁洗茶杯，游淼伏在案上侧头看他。

李治烽沉吟良久，最后道“拖得越久，变数就越大，战线拉得太长，容易被高丽人与犬戎人趁虚而入打劫粮草，冬天一来势必又会冻死人。朝廷万一再拖他的军饷，就只有必败的下场了。”

游淼说“如果你是赵超的话呢”

李治烽“是我的话，我会联合犬戎，进军高丽，敌人的敌人就是朋友。”

“嗯。”游淼说，“反正天启朝只是想让高丽臣服，不在边境闹事而已。”

李治烽不置可否，最后道“犬戎东山部的首领名唤沙野多，非常孝敬自己的母亲，他的母亲是唯一跟随犬戎族行动的女性，也很有心计。赵超如果能打通这一关，认她当干娘，说不定能解除你们汉人军队的困境。”

游淼道“他怎么可能会去认别人当干娘”

李治烽说“犬戎人和汉人的规矩不一样，因为出生后就不在母亲身边，所以男人们都会让自己的儿子认一样东西当母亲，有的认山川作母，有的认雪狼当娘，取个不容易夭折的彩头。”

游淼把李治烽说的这些话写进

信里，给千里之外战场上的赵超回信。

天越来越热，热得游淼都不想出门了，只有傍晚会去看看地，六月时佃户们已在培晚稻的秧，游淼去巡视过一次，颇有点担心早稻的收成，老农告诉他这田地好，上半年又风调雨顺，收成差不了。

游淼结合书里说的，认真看过稻穗，与先前预想的三百斤一季九百斤一年有出入，但亩产百余斤应当是不成问题的，就算赚不到多少钱，应当也够吃了。六月初他到扬州府走了一趟，读书人都在说，今年乡试提前到六月，游淼只得收拾书本，最后再看几天书，准备前去参加乡试。

乡试得考上三天，游淼本来生性懒怠，但自打来了江波山庄后，忽然发现除了读书，还真没别的能做。

让他种地么不可能，从前按着他读书的时候，游淼总喜欢游手好闲地瞎玩，这里逛逛，那里晃晃，就是不想去学堂。然而现在没人管他，他又觉得好生不自在，总想寻点事来做。还是去读书科举吧。

一来游淼惦记着赵超，总希望自己能帮上他的忙。

二来总不能就这么下去，虽说沈园不错，身边的李治烽也很好，但一辈子待在家，也不是个事儿。

于是他用这几个月的时间，重新读了些书，预备去考试。今年各地乡试提早了两个月，不知道是甚么缘故，有人在猜来年会开恩科，也有人说因为边境不稳，朝廷缺人手，总之说法林林总总，不知头绪。

乔珏到江城府去，帮游淼使了银钱，便说已是秀才。那头自然知道游淼身份，遂让他六月过来乡试，言道碧雨山庄那头也帮他朝乡试官打了招呼，游淼一听就知道，游汉戈应该也是要去的，只是才读了这几个月书，不知道三字经认全了没。

六月初六，游淼带着李治烽骑马进了江城，天气甚热，一场暴雨在天上悄然酝酿，考场里黑压压的全是人，流州各地县、乡的秀才聚集在一处说话。游淼只是独自站在屋檐下看乌黑的天幕。

“准备好了么”李治烽问。

游淼说“乡试有什么难的，根本难不倒我。”

李治烽笑了起来，忍不住伸出手指，捏了捏游淼的脸。游淼斜眼乜他，没好气道“笑什么。

”

李治烽摇摇头，不禁莞尔，说“你比起一年前，变了许多。”

“有么”游淼莫名其妙道，回想自身，确实仿佛变了点，是什么时候开始逐渐改变的他想了一会儿，随口道，“那是因为有你跟着，良师益友嘛。”

乡试考场上，游家的马车停在外头，两名书童把游汉戈请下来，游汉戈进来以后先问了句什么，游淼一看就懵了，游汉戈也来应试这人不是年前才开始认字儿么过年来山庄时，连个影壁上的字也认不全。

“弟弟”游汉戈笑着过来朝他打招呼，说，“我就知道你会来。”

乡试是乔珏替游淼找的人，虽然碧雨山庄也帮游淼通了声气，但游淼也懒得去分说了，遂道“你也来赶考”

游淼在这种地方看到他，简直是说不出的好笑，游汉戈怪不好意思的，说“从前跟着我娘，陆续也学了点，爹就让我来考考，权当试试怎么回事了。”

游淼也真佩服老头子和这便宜大哥，心道你就认了六个月的字，这样都能考上的话，大家都不用读书了，旋即一想不对，老头子别的不成，钱可是多得花不完。批卷时使银钱，游汉戈不就能中了么

游淼想到这里，当即一张脸就沉了下来，所幸看游汉戈这厮，还不像个要舞弊的。

游汉戈吩咐书童拿出个木盒，说“来，哥哥给你的。”