沿途冰雪消融，越逃越往南，春天已来到此处，两道黑色的土地萌发出嫩绿的青芽。只要逃过长江，他们就回到了天启的地盘。根据目前得到的消息，胡人，鞑靼人都还未曾渡江，天启人正在长江南岸苟延残喘。
逃亡的路上简直惊心动魄，有好几次他们藏进了废弃村落，赵超让所有人不要吭声，掩盖火堆，自己骑马，并带着三匹空马，前去引开鞑靼人
。
某一次鞑靼人直接就从他们的面前冲过，追着赵超而去。而赵超总是有办法甩开追兵，再回来与他们汇合。
南诏元年二月廿三，游淼几乎已忘了时间，只是疲于奔命，一路上麻木地逃亡、休息，刚喘得一口气，又是足足一日的逃亡。这天他们逃到了粱西平原的最东边，如血夕阳照耀了整个平原，鞑靼追兵于平原尽头现出身影。
诸人勒马小溪前，春季刚至，溪流冰雪消融，携着碎冰从上游冲下，女孩们二人一马，骑马渡河，赵超与游淼等人在河前眺望。
“打”赵超握剑的手发着抖。
所有人色变，游淼摇摇头，说“打不过。敌众我寡。”
加上游淼与赵超，己方能参战的只有十五人，其余人的战力可忽略不计，鞑靼人却足足有五十人，他们竟然能从蓝关一路追到这里。
“晚上无法再逃了。”赵超说，“马都跑不动。”
这几天日夜不停地赶路，战马已经濒临体力极限，过河的马腿都在发抖，游淼说“这里的地形你熟不有没有地形能利用”
赵超摇头，说“要么我彻底引开他们，你带着其余人能跑就跑。”
游淼说“我觉得他们已经变聪明了，你看，他们距离咱们不到一里路，却没有急于进攻，就是之前被耍了几次。”
赵超说“必须把他们全解决掉，要么大家就在这里背水一战，保护二姐和女眷们过河，轰轰烈烈赴死，不枉生为男儿，来世上走一遭。”
“不”游淼果断道，“不到最后一刻，大家都不要放弃。”
前去探路的平奚照顾女眷过完河，策马回来，说“前面发现一个破庙。”
赵超与游淼对视一眼，心里都有了主意。
“利用破庙埋伏。”赵超道，“咱们手上还有箭矢，一路上几乎没浪费过。”
游淼几乎与赵超一拍即合，他答道“我带人去布置埋伏，你带人在后院等候。咱们再设一个陷阱，假装自己人和自己人杀起来了。”
“这个主意好”赵超马上道，“咱俩分头布置，力求把他们一网打尽。”
十五人对五十人。
正面搦战游淼没有这个胆子拼体力，汉人先天就拼不过游走塞外锻炼
出来的鞑靼人。然兵不厌诈，鞑靼人没有他们的脑子。
打仗其实也就是骗人，把敌人给骗倒了甚至骗死了，自己就赢了。
前方已是起伏的丘陵地势，他们沿着路上山，一边走一边注意地形，两道都是树林，容易埋伏，游淼道“在这里布绊马索，再埋伏五个弓箭手。”
赵超道“不错，谁去诈降”
游淼道“我去。”
赵超色变道“不行你让李延去。他身上带伤，鞑靼人更容易相信。”
就在这时，上面又有人喊道“三殿下快来看”
游淼与赵超攀上高地，见入夜时分，一丝紫色的光于地平线上照向群山，他们刚刚渡过的小溪处，鞑靼人与不知什么人战了起来，有人被杀了，尸体倒在河里，把河水染成暗色。
“应该是追过来的胡人。”赵超道，“你发现了么刚开始追咱们的鞑靼人将近上百，一路上人越来越少了，多半也是被胡人杀了。”
游淼蹙眉道“可鞑靼人和胡人不是联盟么”
赵超“塞外几个族的关系都不牢靠，也有结下世仇的。这么多年杀来杀去，恩怨很难说得清。”
游淼问“去帮忙”
赵超道“别，万一落胡人手里，也绝不好过。先看看再说，万一不用打了呢快看又死了一个”
他们又看了一会儿，光线太黯了，看不出是哪方在杀人，也看不出具体战斗过程，直到夜幕降下，漫天繁星升起，再也看不见了。
“最后还有几人”游淼问。
赵超道“还有不到二十，我记不清楚了，太好了我们现在有很大胜算了”
游淼喃喃道“我倒是希望他们跑路，不过算了战罢。”
鞑靼追兵追到了这里，料想不可能就此放弃，赵超与游淼商量片刻，取消了先前的计划，让所有人在破庙里暂且休息，生火过夜，再在破庙外的必经之路上埋下弓箭手。
他们的东西已全吃完了，倒春寒一来，天气又有点阴冷阴冷的，少年们都瑟缩在火堆旁发抖。
“李延呢”游淼坐下，发现李延不在了。
“去掏老鼠洞了。”一人回答他，说，“找点吃的。”
游淼等了很久很久，外面都没有赵超
的讯号，只怕鞑靼人今夜不会上山。他倚在墙角，肚子饿得咕咕直叫，一连数日都在逃亡，更没空打猎，足足饿了快十二个时辰，已快撑不住了。
赵超回来，扔下头盔，浑身酸臭味，舒了口气，说“今夜可能不会来了，我留了两个人放哨，先睡罢。”
游淼点了点头，寻思去找点树皮吃，明日才好行动，但他既饿又冷，不想爬起来算了就这样罢。
夜半，他闻到点香气破庙里，几个少年围在一处，用破碗煮东西。没有吃的还好，一传来香气，游淼只觉快死了。片刻后，那边李延的声音说“给三殿下。”
一碗米汤端了过来，赵超看了一眼便问“哪来的米”
有人答道“李长史从鼠窝里掏出来的。”
赵超接过，三十余人，就只有这么一碗吃的，他转手便递给了游淼，说“吃罢，吃饱了才好杀人。”
游淼直咽口水，接过碗，被所有人看着，只得勉强喝了口粥，然而粥一入口，游淼便忘了世上所有的事，登时活过来了，大口大口地把它灌下近半。温热的米粥过喉咙时有种起死回生之感，游淼只觉这些年里，再没有碰上过比这碗粥更好喝的食物。
他喝了半碗，把碗递给赵超，赵超却摇摇头，拍拍他的手背，示意他看。
游淼一眼瞥到李延等人正在看他们。目光十分复杂，被游淼一看，数人都纷纷别过头去。
“子谦。”赵超低声道，“你给我记得了。”
“什么”游淼茫然问。
赵超“我就对你一个，是真心的。”
游淼刹那震动，赵超拍拍他的肩，起身道“我去看看，能打只兔子回来吃不。”
赵超离开，游淼听懂了他的话中之意，赵擢、赵愗两父子都被鞑靼人抓走了，如今赵家真正说得上话的，有资格的，只有赵超。如果回到南方，南逃的士族世家还未曾拥立新帝，那么赵超当仁不让，就是皇帝了
这意味着什么
不，如今战局堪忧，江南一地还有危险，但一路上，游淼也渐渐发现，李延等人对赵超的态度改变了许多。可能只有他游淼是最后意识到这个问题的人。如果大家安然无恙，回到江南，他游淼就真的是
一人之下，万人之上了。
能不能活下去还难说呢，游淼忍不住自嘲。国家，山河，家，还有他的江波山庄如果让他去换，他宁愿用江波山庄及自己的仕途，换回李治烽的陪伴。然而北方大地满目疮痍，若在这时跟着李治烽回犬戎，便是在江山覆灭之时置千万百姓、国家于不顾。
他愿意放弃荣华富贵，却决计无法坐视自己的故乡被鞑靼铁蹄践踏。
火堆噼啪燃烧，游淼渐渐困了，倚在破庙角落里，再醒来时发现赵超巡逻回来了，把几个布袋扔在地上，里面是鞑靼人随身携带的羊肉干与皮袋酒。
“吃罢。”赵超道，“我带人去看了一次，鞑靼人都死在溪边了，整整五十具尸体。”
所有人马上动了起来，去烧水，将肉干加进去，不多时香气传来，有饿得两眼发黑的便不管了，直接用手抓着吃，赵超慢慢地咀嚼肉干，又递给游淼酒，示意他喝。交谈的嗡嗡声响起，一众人逃亡了足足十天，此刻才终于真正地放下心头大石。
十天里挨饿受冻，过着下一刻便要死亡的日子，如今终于逃出了地狱，那情绪渐渐地传开，大家脸上都带着喜色。游淼却吃着肉干，心不在焉地思考回去以后的事。
就在这时，破庙的后门砰的一声响起，庙内少年们登时慌了，一个女孩尖叫起来。
“什么人”有人喝道。
赵超迅速抽剑在手。
门又沉重地砰然声响，像是有什么扑在了门上。
“别怕”赵超喝道，“拿出武器敌人没几个了”
少年们围成一圈，站在后门前，以武器指着后门，门又轻轻地一响，那一响时，门外渗出血，漫了进来。那一刻，游淼仿佛感觉到了什么。
周围一片安静。
游淼迈出一步，泪水不受控制地溢出了他的眼眶，他再上前一步，像个小孩般大哭起来，紧接着冲上前去，把门打开，一个满身血污，高大的男人倒了进来，游淼抱着他，跪下地去，抱着他的脖子，发疯般地埋在他的身上大哭。
李治烽显是经过一场殊死的硬仗，此时一手脱力，打着颤，抬起来搭在游淼的肩上，往游淼手里放了一枚狼牙，疲惫地笑了笑。
当夜，李治烽，，，