当路易斯路易轻敲房门，进入书房的时候，哈利格林德沃佩弗利尔正伏在细木拼嵌的写字台上书写着什么。

这是藏书室内的一个套间；不过，它有一扇门直接和外面的走廊相连，因此并不一定要经由藏书室进入房间。房间不大，放置的全部家具是两张舒适的长沙发和一张写字台，以及与写字台配套的座椅这些家具展现了房间最主要的功用。占据了几乎整整一面墙的巨大的落地窗确保在白天正常日照情况下房间里的光线强度；至于夜晚，则有天花板的枝状吊灯和写字台上的台灯足够的照明。

现在那盏百合花形状的台灯亮着，发出明亮但是柔和的光芒。绿眸青年的黑发在它的照射下越发地漆黑闪亮。佩弗利尔只穿了一件纯白的衬衫，外面扣着深墨绿色的背心，黑色的长裤包裹住形状健美修长的腿。他伏在写字台上飞快地书写着，羽毛笔只有非常偶然的几率地稍作停顿；长而挺括的羽毛轻轻抖动着，反射出美丽的金属光泽。

听到轻而有礼的脚步声，哈利佩弗利尔停下羽毛笔，抬起头来。他的视线落在管家拿着一叠东西的手上，“那又是什么，路易斯”

“是请柬，阿尔法多少爷。”路易斯路易回答。他走近写字台，将那一叠精致的烫金请柬放在写字台的一角。“邀请客人于12月23日晚上，参加您三十二岁的生日宴会。”

黑发绿眸的青年微微笑了一笑，“您动作迅速，路易斯先生，雷厉风行。”他的注意力似乎重新回到了之前写的东西上，“但我这里还得花一点时间你最迟需要什么时候把它们发出先放在这里，到时我会全部签好字的。”

路易斯路易庄重地行一个礼。“直到22日下午六点，少爷。”他说。

哈利格林德沃佩弗利尔给了他微带讶异的一眼，似乎对这个期限的宽松感到出乎意料。但他随即露出了微笑“好的路易斯先生，我知道了。”他再次低下头，羽毛笔在羊皮纸上划了两道，又写了几个字母，注意到管家并没有立即行礼退出，“还有什么事，路易斯”

对他的问题，管家罕见地显出了犹豫不决。但看到年轻的主人很快搁下了笔，望过来的绿眸中流露出关切的神情，路易斯路易立刻打消了迟疑“阿尔法多少爷。”

“路易斯”

“您是否我是说，如果您确然无意举办有关生日的庆祝活动，请千万不要勉强。”

黑发青年的脸上顿时露出惊讶的表情，佩弗利尔绿色的眼睛凝视管家，“为什么会这么想，路易斯”他从写字台边站起身来，“当然，宴会舞会的本身并非我所喜好但我知道，你一向都喜欢操办这些。”

“正是因为如此，阿尔法多少爷。”路易斯路易回答。“您从来不喜欢广邀宾客的社交聚会，也不享受通常人们所能在这种聚会中得到的乐趣。举办生日宴会的本意是为了纪念和庆祝，如果它带来的不是愉悦而是麻烦和困扰我恳求少爷原谅我，竟然仅仅为了自己的爱好，违背身为管家的规范准则，向您提出了这样的建议。”

年长者脸上露出由衷的愧疚，他说着深深地躬下身。

“你这是在做什么，路易斯路易先生”哈利佩弗利尔皱起眉大声说道。他快步走近管家，拉他起身。“如果我真的如你所以为的那样不喜欢社交，无法享受聚会的乐趣，我会在你提出的第一时间表示反对，而绝不是在你费心费力准备好一切之后，再告诉你所有的计划要被取消。”他转身从写字台上拿起那叠请柬，“事实上，我非常高兴有你为我准备好一切，路易斯先生。因为我总是很享受与家人、朋友在一起的时间。只是我缺乏想象力和应变能力对规划、筹备、主导正式的聚会或者之类的活动全无天赋，所以才竭尽全力避免它。”

“如果连您也缺乏想象力和应变能力，阿尔法多少爷，我将无法想象还有任何人拥有它们。”路易斯路易轻笑了起来。“至于在各种社交场合举止得体，成为谈话或者其他活动的主导，阿尔法多少爷，我必须说您在这方面表现得非常优秀您的社交礼仪无可指摘；即使最苛刻的人也必须承认，那种矜持谨慎完全符合您高贵的身份和地位，同时也增加了您的魅力。”

这一次是哈利格林德沃佩弗利尔笑起来“路易斯，你说话真是越来越动听了。”他轻笑着摇头，“但是，这也了又一个理由，我并不打算取消23日的生日宴会。”

“您真的愿意举办生日晚宴，少爷”

佩弗利尔微笑颔首。“我很抱歉，亲爱的路易斯。”他握住管家的双手，“多年来为了格林德沃家，你一直在压抑、克制自己的；而此刻当各种条件齐备，你无需再压抑的时候，我却毫不体贴地又将你的乐趣剥夺能原谅我吗”

路易斯路易定定看着他，似乎一时无法分辨他言语中的含意。但最后格林德沃管家的眼眶微微湿润，嘴唇也有些抑制不住的颤抖。“您是这个世界上最和善宽厚的主人，哈利阿尔法多少爷。您的观察入微、为他人设身处地着想的体贴胜过了我所知道的任何人，甚至，连狄休斯老爷也不能比您做得更好。”他说，“身为您统领的格林德沃的管家，我感到非常荣幸而格林德沃拥有您这样一位领导者，也是梅林的恩赐，我们好运最集中、最生动的体现。”

哈利佩弗利尔淡淡地微笑着，一双绿色眼睛闪闪发光。“你在过分地夸奖我，亲爱的路易斯。你知道你的肯定对我向来意义重大。而这样的夸奖会把我宠坏让我飘飘然的。”

管家也笑起来“或许我从前对您是过于苛刻了，阿尔法多少爷。”路易斯路易随即收敛了笑容，恢复到平时的沉着镇定。他以绝对标准的姿势向黑发绿眸的青年主人行一个礼，“那么，我会确保这次生日晚宴完美无瑕的。”

“对此我毫不怀疑。”佩弗利尔回以语气同样肯定的答话。“而为了做到这一点，我似乎也应该给予相应的配合现在就把所有的请柬都签好名字这对您接下来的工作有帮助吗，路易斯先生”

“毫无疑问是的，少爷。”管家回答。他的脸上带着真诚的笑容，注视着黑发的青年主人坐回到写字台边去，快速、流畅、潇洒地在请柬上签上自己的姓名。

“你已经大致地分好类了，路易斯”哈利佩弗利尔问。他注意到请柬按照由疏到亲、由远到近的顺序摆放，“

很好的加速过程，而且也极大地减少了签名这项工作的单调性。”

路易斯对他的说法微笑他当然知道，这种正式社交聚会的请柬，哈利格林德沃佩弗利尔绝对不可能以“hg”这一类简单的姓名缩写来替代完整的签名，哪怕请柬是寄给莱因哈特葛雷特巴赫这样最亲近的朋友的。然而这种说法却是对自己工作的充分肯定。“23日当天需要邀请的客人，我部分参考了马尔福家茶话会的名单。”他略显斟酌地说，“但是，考虑到生日宴会的性质、格林德沃宴请的传统，以及伦敦圣诞节社交活动繁多，彼此之间很难没有冲突的情况，这一次的晚宴我们仍然只邀请那些最亲近和最重要的宾客出席。”

“我已经充分注意到了这一点。”佩弗利尔回答，他已经完成了将近一半的请柬签名。

“另外，根据习俗，同时也是礼仪传统，您应该亲自向那一天您的女伴发出邀请。”

“这个很简单薇薇安已经答应，直到今年的圣诞假期、社交季节结束都充任我在各种必要场合的女伴。你只要为我准备好当天给她戴的珠宝就行了。”哈利佩弗利尔露出愉快的笑容，他停笔思考了一会儿，“我记得金库储藏珠宝的柜子里有一套淡灰色珍珠的首饰，颜色、式样都跟薇薇安新订制的那条珠灰色长裙相配把它拿出来，薇薇安会喜欢的也省得继续花费心思为她准备其他的圣诞礼物。”

路易斯点头“是的，少爷，薇薇安小姐会很高兴地接受的。这一套首饰并没有格林德沃的标记，所用到的珍珠也都是您亲手取得，作为圣诞礼物非常合适。”

黑发绿眸的青年闻言顿时露出微微惊讶的表情，“我取得的”