谢玉兰说着，看了看园子里花枝招展的贵女们：“她们中，有些跟我也只是点头之交。有些人背地里，只怕在笑话我嫁得穷酸，嫌弃百里策的出身呢。”

  “我今日也是借你的事敲打她们，若是只看重出身高低，今后也着实不必和我做朋友了。如今绝交了更好。我过我的独木桥，她走她的阳关道。穷死我，我讨饭也绕过她们的门。只一样，今后若是百里策发达了，她们也别想着再来沾光。”

  谢玉兰说得慷慨激昂，海棠垂了头，小声说：“女子跟男子不同。像百里公子，家境再不好，自己肯争气，也能搏出个前程来。而我……”

  海棠垂首。

  “你……你不是心性软弱的人，今日怎么说这样的丧气话？”谢玉兰诧异地问。

  “这话我再没有旁人可以说。”海棠握住了谢玉兰的手，“我拿回了身契，世子爷会去官府，帮我恢复良籍。我如今算是世子爷的良妾了。可这怕是到头了，再没有机会往上走。”

  谢玉兰咬了咬嘴唇。

  她明白了海棠的意思。

  海棠已经是宠妾，有了孩子傍身，也有了些银钱，可再往上，说实话，很难很难。

  整个大梁，勋贵高门，扶妾为妻的，有，但是很少，且各有各的缘故，还少不得被人诟病。

  别说上头现成有个赵曼香压着。

  “你可以指望孩子，将来孩子争气了，你在后宅腰杆也就能挺直了。”谢玉兰对海棠说。

  海棠笑道：“等他长大，现成有嫡母需要孝顺呢。我只是想跟你说，今后你设宴，我恐怕还是来不了。”

  谢玉兰瞪海棠一眼：“我不准！我都给你支起摊子了，你不许往后缩。走，跟我一起玩去！”

  紫藤花架下，几个闺秀正在玩飞花令。

  谢玉兰拉着海棠加入了进来。

  众人原本觉得，海棠只怕不太会，但谢玉兰看重海棠，众人自然不会反对。

  天气炎热，她们偏偏要以雪字飞花令。

  轮到海棠时，有人觉得海棠只怕要输，按照规则，她不仅得说出带有“雪”字的诗句，雪字还得落在一句诗的第七个字上。

  “胡天八月即飞雪。”

  海棠从容地说了一句，看起来似乎毫不费力。

  有的人觉得海棠果然不负身上的书卷气。也有人觉得她不过是侥幸而已。

  接着又走了两轮。

  海棠都按着雪字该在的位置说出了诗句。

  “将登太行雪满山。”

  “窗含西岭千秋雪。”

  ……

  进行到只剩下两三人的时候，海棠才装作想不出来，赔笑认输喝了一盏果子酒。

  她不想显得粗鄙被人看不起，却也不想太出风头惹人嫉恨。

  之后，她们在一起品茶、下棋，海棠都令人刮目相看。