而官宦人家尚且会碰上无米下锅的时候，至于那些升斗小民的生存状况，更是可想而知。

百姓们没了活路，怎么办？

不少人因此走上了当土匪的道路。

甚至还有一些从战场上下来的逃兵，最后也成了土匪，占山为王，开始为祸一方。

所以牛进达从小就生活在一个身边四周都是土匪和流民的环境里。而这样的世道，对枭雄们来说叫作“大争之世”，可对只想温饱的百姓们来说，那就是“吃人的世道”。

而他父亲虽然为官清廉，可巧妇难为无米之炊——朝廷只顾搜刮民脂民膏而不顾百姓民生，这让他即使有心维持地方治安……也无异于是痴人说梦。

后来，因为隋炀帝第三次征高句丽失败而引发的兵祸，导致他的父亲被杀，母亲和姐姐为了守住清白再自杀，最后，他亲眼看着身边剩下的亲人们在牛家彻底败落后，相继因为各种原因死在了如同人间炼狱一般乱世之中……

一家上下几十口子人，最后只剩下牛进达一个人，就像从巨石底下使劲钻出来的野草一样，靠着一路不断挣扎向上的韧劲儿活了下来。

是的，出身书香门第的牛进达活了下来，可他想要当个读书人……却是再也当不成了。

于是后来啊，在华夏大地上枭雄辈出的动乱年代里，那个孤苦无依的少年只能靠着自己的双手，将自己残喘苟活下来的性命作赌注，为自己，为那个身为读书人的父亲，为他口中时常念叨的“天下太平”这四个字，少年提刀走入那个大争之世，从此刀口舔血，生死有命。

好在，他终于熬过了这一切。

可坏在，这场蝗灾让他陷入了对曾经的那段苦难岁月的痛苦回忆中。

他害怕，他真的害怕。

一个久经沙场的将军从来不怕自己哪天身死，但他怕这自己誓死捍卫的帝国的庶民们，即将遭受死劫。

“岁荒，人相食。”——这不过是史书上频频出现在记录大荒之年时，常常用到的一句话。

短短五个字而已。

可是当这个五个字从史书上跳下来，砸在这尘世间。

那便是宛如天倾！

那便是一幕幕，大苦无声的人伦悲剧！

牛进达曾经亲身经历过这一切，所以他发誓，无论如何，这样的惨剧都不该再上演，也不能上演。

因为人一旦得不到最基本的生存保障，那么人与兽，是没什么区别的。

尊严？伦理？人性？

那些吃完了存粮吃麸糠，吃完了麸糠啃树皮的灾民，当他们如同蝗虫一般将自己周遭所有能吃的东西全部用以充饥果腹，到最后，依旧没东西吃的时候，除了那些胆子小或者没力气争，死前为了不做个饿死鬼，用“观音土”充饥，结果涨破了肠胃而死的可怜人，剩下的，便成了真正的野兽。

到那时，人间便也不算人间，而成了炼狱。

大殿上，牛进达只喊了一声“陛下”。

他想说臣愿为陛下披肝沥胆，效死而终。

可他知道，当年在家人死后哭干了眼泪，转身提刀走进乱世的少年，他手中的长刀杀不死那个名为“饥荒”的敌人。

而李二这一声“牛卿”，便是懂了牛进达的心情，可他的心情，又有谁能懂呢？

一时之间，殿内的君臣五人，谁都没说话。

“爹？”

就在此间万籁俱静的时候，一个“小可爱”趴在了殿门口，看着殿内的老爹和他的良臣们，眨了眨眼，少年对于眼前的这一幕，一头的雾水。

什么情况？

那个跪在地上的傻大个，回头看我的时候怎么还脸上挂着泪水？

也没听说过……有能被老爹怼哭的大臣啊？

费解，实在费解。