充满节奏的号子在洛水南岸响起。

    纤夫们在松软的河畔草地上踟蹰前行，将满载粮食的漕船拉往上游。

    秋雨连绵，水势暴涨。

    浑浊的河水夹杂着泥沙、落叶，汹涌而下，直奔黄河。

    偶尔还能看到尸体。在河里浮浮沉沉，好似在挣扎，又好似在随波逐流。

    他们临死前，可能还在挂念家里的妻儿，惦记田里的活计，幻想明年是不是一个风调雨顺的好年景。

    但大势之下，人被裹挟其中，除了去深山中当野人，不然怎么都躲不过战争与死亡。

    沿途遇到了一些村落、堡壁。

    村落空无一人。夜晚宿营之时，可看到厚厚的灰尘，显然许久无人居住了。

    很多宅子被拆了个七零八落，木料、砖石甚至土坯被运走，变成临时营垒的一部分。

    破碎的瓦罐、折断的箭矢乃至皑皑白骨随处可见，默默诉说着当时的苦难。

    其实别说村子了，一路行来，围墙不够高、不够厚的土围子都渐渐废弃了。

    活下来的人要么去山里建营寨，要么在平地上建大坞堡，或者在山中、平原上来回跑，不怕辛苦，白天下山耕作，晚上进山躲避，在乱世中苟延残喘。

    宿营、行军之时，经常会遇到敌骑袭扰。

    洛水北岸的敌骑人数不多，但一直死死跟着。

    你停，他也停，你走，他跟着走，一路监视。

    南岸的敌骑多一些，但也没想象中那么多。总共就三四千骑的样子，还分成三股，一股牧马，一股休息，一股袭扰。

    银枪军的老兵们早习惯了，该吃吃该喝喝该睡睡。

    十一、十二两幢新兵在他们的带动下，表现得还算镇定——其实也谈不上新兵，经历了三年的严格训练，各方面都不差，缺的是战争经验。

    辅兵则有些骚动，不过在棍棒教育下，他们勉强压下了心中的恐惧，且随着时间的推移，害怕之心稍减，比刚出虎牢关那会好多了。

    最镇定的大概就是漕船上的运兵了。

    匈奴骑兵再厉害，也没法游到河面上来厮杀。

    站在河岸上与他们对射，那更吃亏。他们有船舱遮蔽，匈奴人没有。

    即便真趁夜泅水而至，在水面上战斗，还不知道谁更厉害呢。

    有什么好怕的？

    只要陈公的部队能护住河岸，别让匈奴人袭杀纤夫，那就一点事都没有。

    待到回程之时，船只顺流而下，连纤夫都省了，那就更安全了。

    九月十三，大军已至巩县附近，终于迎来了第一次相对较大规模的围攻。

    几乎前后脚，大队匈奴骑兵向东调动，人数高达五千，直奔成皋、虎牢关方向。

    两天后，大队步军从洛阳城外被调走，沿洛水北岸疾行。

    于是，奇景出现了—

    邵勋护卫着大批漕船逆流而上，沿着洛水南岸，前往洛阳。

    匈奴步骑浩浩荡荡，离开洛阳，顺流而下，直奔成皋、虎牢关。

    奉命调往巩县的匈奴游骑越来越多。

    他们围在车阵、船队外，虎视耽耽，似乎在等待下一步的命令。

    ******

    上万大军屯驻于伊阙关后休整。

    梁芬、北宫纯、傅畅三人登上了城头，眺望远方。

    “参见营军都督。"有小校喊了一声。

    梁芬三人转身望去，却见一青年将领走了过来。

    此人身量较高，体态魁梧，头上戴着武冠，左手抚刀，右手提着根长长的步槊。

    虽身披重甲，仍健步如飞，远远看见梁芬后，快走几步见礼。

    梁芬等人回礼。

    “梁公欲北上洛阳？”来人便是邵慎，在许昌幕府挂了个营军都督的职务。

    他尚未成婚，不过婚约已经定下了，乃一泉坞坞主杜尹的孙女。

    别看杜耽、杜尹哥俩混成了坞堡主，但他们这一脉在朝中的关系网仍在。

    邵慎未过门的妻子，往大了说是杜武库的曾孙女，联姻的是宜阳地头蛇。

    杜耽、杜尹兄弟久居一泉坞，已经很难称得上是京兆人了，另立一房是肯定的。

    如果一泉坞没有破败，杜氏兄弟存活下来并发展壮大的话，以后这就是京兆杜氏宜阳房。

    “邵将军可遣斥候查探关北？”梁芬问道。

    “旬日前派人查探过，人没回来。”邵慎有些不好意思地说道：“匈奴人最是贼眉鼠眼不过。说实话，我往常听人聊起诸王混战时候的事，鲜卑骑兵是敢正面冲锋肉搏的，就匈奴人最怯懦，一人双马，甲也不披，身上穿着個皮裘，四处晃荡。一有风吹草动，立马散开。但散开了又不走远，依然死死盯着你。他们不敢正面冲杀，但拦截信使、驱逐游骑、袭杀斥候之事却很在行，你听说过么，前几天——”

    “等等。”梁芬微笑着止住了邵慎后面的话，道：“也就是说，出伊阙关至洛阳，有没有贼兵，有多少贼兵，贼兵在哪里，都不知道？”