成皋无甚兵力，更无地利，两日即被匈奴攻破。

    随后，大队步卒涌至虎牢关外，安营扎寨，打制攻城器械。

    少数匈奴骑兵留在成皋，绝大部分则在山下牧马。

    镇西将军单征登上了一处高坡，观察虎牢关城内情。

    城内灯火通明，人影幢幢。

    单征已经打探清楚了，守将名郑遵，出身开封郑氏。曾经在洛阳为官，后回乡闲居。

    守御虎牢关的兵力很杂，有郑氏自家的部曲，有荥阳郡兵，有临时征发来的丁壮，甚至还有一部分招安的山贼水匪，总计四千人上下，死死隔断着洛阳与荥阳。

    这座雄伟的关城就像一把锁，把大汉天兵锁在洛阳谷地内。

    但是，锁可以锁敌人，也会锁自己。

    单征到这边的第一件事，就是挖掘壕沟，修建坚固的营垒。山岭高处，还修了几个小营寨，分兵驻守。

    他这次带来了五千本部，外加关中降兵三千，一路上抓来的丁壮两千，总计一万兵马。

    配属给他的还有关中诸部轻骑五千，一部千人留守成皋，绝大部分则在山下放牧。

    单征不想强攻虎牢关。

    一者他不想过多损耗本部兵马。

    二者他对所谓的大汉朝廷也有几分怨气。

    原因无他，自己的女儿单皇后被逼死了。

    单氏本为先帝皇后，先帝大行时，青春年少，美丽非常。

    今上（刘聪）强纳之，日夜宠幸。

    这本没什么，草原风俗如此，单征能接受。

    但后面的发展，委实出乎他的预料。

    皇太弟刘乂年纪虽小，不知道听了谁的话，认为母亲不该侍奉刘聪，此为悖乱人伦之举。

    单氏被儿子这么一说，羞愧异常，竟然自尽了。

    她一死，河西氐羌诸部便失去了平阳宫廷中的一大依靠。

    唯一让人安慰的是，皇太弟还在，而且将来会继承大统。

    这也是冯翊、上郡一带的氐羌部落十余万众仍然愿意效忠大汉的主要原因。

    若皇太弟死了，或者无法继承大位，单征觉得他们也没有继续效忠大汉的理由了。

    “镇西将军竟然在山上，倒让我好一番找寻。”鲜卑首领陆逐延从山道上走了过来，大笑道。

    单征心中腻歪。

    这人当初带着鲜卑四部，与自己一起投顺先帝。本来是有点香火情分的，奈何此人功利心太强，一门心思立功受赏，以扩大在冯翊、上郡的影响力。

    对这种肆意驱使本部兵马，无脑为朝廷打仗的首领，单征分外看不上——我好歹还是皇亲国戚呢，都没你这么积极。

    “何事？”单征冷冷问道。

    陆逐延对他冷淡的态度不以为意，仍旧笑着说道：“能否拨粮三万斛？我知道将军收了一些坞堡帅孝敬，又在成皋抢了点财货。”

    “粮不够吃？”单征问道。

    “倒不是不够。”陆逐延说道：“我部马匹现在光吃草，一天要放牧好几个时辰，晚上还要准备草料。这样下去，怎么打仗嘛？”

    如果光靠放牧，让马儿自己吃，一天要吃好几个时辰。

    如果人工割草，收集起来喂养，能大大缩减这個时间。

    如果人工喂粮食，那就更好了，马儿一天大部分时间都能出动打仗。

    “你部现下在休整，无需打仗，忍着点吧。”单征说道：“实在不行，我把在成皋抓到的人拨给你，你驱使他们割草。”

    “谢镇西将军。”陆逐延的目的就是这个，得偿所愿之后，喜上眉梢。

    “早上你过河了，可曾打听到河内王到哪了？”单征问道。

    “应已至汲郡。诸县乡五十余壁皆降，郡守庾琛仅保城而已。”陆逐延回道。

    单征听完，略略放下了心。

    幽州王浚今年南下了，败刺史石超，超奔回安平。

    听闻河内王大军往河北调动后，王浚连忙退兵，缩回了幽州。

    那边应该无事。

    再过几天，河内王大概就要牧马顿丘了。

    “下去好好准备吧。”单征吩咐道：“别光想着劫掠。成皋这一片，绝不容有失。”

    ******

    令人牙酸的绞弦声不断响起。

    辐重车之上，弩机已经上完矢。

    洛水河面上，更大的强弩亦已准备完毕。

    片刻之后，强劲的弩矢带着尖锐的破空声，密集飞向一群正往车队冲来的敌方步兵。

    银枪军的士卒披甲执刃，静静守在车辆后方。

    激烈的战斗，马上就要爆发。

    邵勋几乎没有留心战场，而是放手让几位学生军官指挥。

    他坐在一辆损坏待修理的偏厢车内，看看义从军副督养洪用胡语审讯俘虏。

    俘虏一共两人，其中一人已被打得奄奄一息，做完了审讯。

    眼前这人远远目睹了同袍的惨状，根本不敢隐瞒，竹筒倒豆子般全招了。