地平线上出现了一座坞堡。

    或许是出于军事原因，此堡建在高处，为此哪怕生活诸多不便，没想到关键时刻救了他们的命。

    但——也就救一时罢了。

    地里的粮食没了，明年怎么办？难道要赶走一批人，或者干脆吃掉一批人？

    没人关心他们怎么做。

    杨勤遣了一人上前叫门，打算借点粮食，迎接他的是一支箭矢。

    这没有出乎任何人的预料。

    坞堡居民即便看到了队伍中有很多正规武人，却也不会擅自拿出救命的粮食。这个时候，谁还顾得了别人？

    杨勤也没有亮明身份，叫门无果之后，队伍继续东行。

    俩小儿坐在马背上，腿脚绑缚了起来，免得摔倒在地。

    整个队伍中，他俩大概是吃得最饱的。

    邵勋走在马儿旁边，扭头对杨勤说道：“收拢之人，好好编组一下，你从亲军中挑人出任军官。壮丁一队，健妇一队。”

    “诺。”

    “多少人了？”

    “精壮两千、健妇千余，孩童不足百、老人十余。”

    邵勋看了一眼落在后面的车马。

    车是被人遗弃的，正好拿来装粮食、肉脯。平地上的水已经退了，不过泥浆四溢，甚是难行。

    吃食其实还够。

    陈午送来的数百头牛羊被宰杀后，还能吃一段时间。

    须卜岩遣人送来了千余斛粮食。

    两人都已经带部众回去了，说是送第二批粮食过来。邵勋让他们量力而行，不要勉强，毕竟他们也遭灾了。

    队伍有时候会找个地势较高之处停下来休息。

    这时候会遣人去附近的坞堡、土围子借粮，十次能有一两次成功就不错了，有时候甚至会遭到袭击，这也是邵勋没有向坞堡主们亮明身份的主要原因。

    他有一千多亲兵、两千多骑马步行的义从军，看似不少，但真没必要冒风险。

    这是河北，不是河南。

    行经新市县时，发现城墙坍塌大半，到处都是腐烂的尸体。

    城墙外聚集着百余邑人，不知道怎么活到现在的。

    邵勋远远停下，然后以肉脯相诱，令这百余新市人挖坑掩埋尸体。

    大灾之后有大疫，这些尸体绝对是疫病的重要来源。

    老实说，他也有点怕。

    自己的命固然珍惜，但不矫情地说，他若这时染病死了，这个天下会有几百万人陪葬，甚至更多。

    因此，他几乎偏执地命令整个队伍喝热水，每天取河水、打井水洗澡，甚至恨不得洗澡的水也换成热水，为此不惜拆掉遗弃的民房做薪柴。

    队伍里有人生病，随便给点粮食，让他找个地方住下来，等待秩序恢复。

    一切都做到了极致。

    新市县内还找到了一些黄布，竟然没被人趁乱抢走。

    队伍里的壮丁健妇人取一段，包裹在头上，以和乱民、坞堡民区分，免得真打起来敌我不分。

    沿途收集到了部分武器，全部分配了下去，以做自卫。

    八月十五，这支队伍抵达了中山卢奴县。

    ******

    一路之上，其实渐渐变得危险了。

    地面被晒干了许多，有些灾民开始把目标盯上了同类。

    他们越聚越多，规模越来越大，从数十人变成数百人，再变成数千人。

    他们打不下残存的坞堡，野外也很难劫掠到粮食，那么就只能杀人吃了。

    人肉也是肉，能给他们提供很多能量，能让他们活下去，最终等来赈灾粮。

    抵达卢奴之前，邵勋他们就遇到了一股乱民。

    只不过和正规军比起来，他们太差劲了。

    亲兵们远远射了几轮箭，就让这些人冲锋的态势戛然而止。

    厮杀之时，俩小儿吓得瑟瑟发抖，只在看到邵勋时才安静了下来。

    邵勋把他俩抱了下来，放到一辆马车上。

    五岁的男孩丑奴紧握着拳头，用仇恨的目光看着向他们冲来的乱民。

    战场鲜血飞溅。

    邵勋捂住了丑奴和春葵的眼睛，道：“也别怪他们，都是求活罢了。这世上很多事，真的说不清对错，长大后你们就知道了。”

    出身汾阴薛氏、带部曲来投亲军队主薛用拿出号角，猛吹了一阵。

    头裹黄巾的壮丁排着略显混乱的阵型，前出追杀，瞬间将敌人击散，整个过程顺利得好似儿戏一般。

    或许，这本来就是一场可笑的悲惨戏剧吧。

    打跑这波乱民后，邵勋屯于城外，遣人入卢奴寻找活人，最后只从不知道哪个犄角旮旯里找出来百十人。

    老规矩，让他们清理、掩埋尸体，然后远远找地方扎营，分一些肉脯给他们。