“啪！”马鞭用力挥下，断成了两截，部大瞪着双眼，气呼呼地看着守门的军士。

    军士被打了一个趔趄，痛得龇牙咧嘴，但很快又站直了身子，沉默不语，手却已经抚在了刀柄之上。

    “算了，算了。”有人拍了拍部大的肩膀，小声说道：“回去之后，老阏氏（祁夫人）会给补偿的。”

    部大闻言，犹自喘了许久的粗气，这才离开。而甫一离开，面容马上平静了下来。

    能做到一部高层的，固然有莽夫，但也有很多心思灵敏之人。

    他们都是半牧半耕的部落，向来是新党一派。作为如今新党明面上的旗帜，祁夫人的面子还是要给的，毕竟拓跋纥那是她的儿子。

    在这件事上，生气归生气，但拓跋郁律做得并没有错。

    他是代王，整个代国名义上的主人，可以有倾向，但不能对内部裂痕视而不见，并且不闻不问。故意让拓跋纥那被晋人扣留乃至诛杀，谁知道祁夫人会做出什么事情？你是想让内部分裂得更加明显么？

    如果抱着这种想法，那就是格局不够，不配当首领。

    要知道，即便有分歧，新党还是跟着你一起南下厮杀了，大家都在一个锅里吃饭，你难道想把人往外推？

    团结更多贵人，始终是草原君主最重要的任务。

    “咩咩……”人走后，不少牲畜也开始转移。

    大雨之中，牛羊走得有些狼狈，数量也大为减少。

    这场战争，终究是亏了。

    不出征时，牧人们靠牛羊乳过活。

    出征后，因为要厮杀，不可能单靠牛羊乳了，必须适当补充一些肉食，这就要宰杀牲畜了。

    再者，下雨之后，部分牲畜病死了，这也是损失。

    战争，终究是一场消耗巨大的活动。

    一片狼藉之中，在后方放牧，为大军提供补给的老弱妇孺先撤。

    接着是辎重部伍以及战争中被迫资助拓跋鲜卑的坞堡帅、庄园主们。

    听闻邵勋经常对投敌之人动手，故即便万般不舍，依然面色灰败地跟着鲜卑人撤退，一路之上，妇孺哭哭啼啼，好不凄惨。

    他们做错了吗？或许吧。但在生死之间，不是每个人都能坦然面对的。

    拓跋郁律带着一群文官武将登上路旁的高坡，看看南方，又看看北方。

    邵勋还是很讲信用的，说罢兵就罢兵，没有追击。

    当然，或许这般大雨之下，他也没法追击。

    “大王。”卫雄咳嗽了一下。

    “什么事？”

    “回去之后，要安抚好部族。”卫雄轻声说了一句。

    拓跋郁律沉默许久，没有说话。

    卫雄懒得多说了，反正他已经提醒过。

    至于怎么安抚，不需要他操心，每个人做事方法不同。

    历代草原部族，不是每次劫掠都能成功的，搞不好就亏本了，而且可能连续好几次亏本，这时候怎么办呢？

    领袖不是谁都能当的，补偿、平衡乃至人格魅力，都非常重要。

    人格魅力强的，能说会道，会画大饼，能让贵人们忍受亏损，接着跟他干。

    拓跋郁律是没啥人格魅力了，做不到跨派别的号召力、影响力，那么就要拿出真金白银给人补偿。

    他此番赎回拓跋纥那，缓和了与新党之间剑拔弩张的关系——不过，祁氏这种性格强势的女人未必领情，这一点卫雄不想多说。

    旧党部落的老弱妇孺们带了一大群牲畜过来放牧，为大军提供肉、乳、酪乃至马匹，他们的男丁则在前线厮杀，这些都有损失，如果郁律不加补偿，大家就会有怨言。

    说白了，还是郁律本人不太行。

    有的雄主不拿出真金白银，只靠过往的威望就能服众，把一切反对压下去。可郁律有啥威望？

    他上来没多久，只在击败铁弗匈奴时建立过一次威望，此番南下本就存着巩固、扩大威望的打算，结果无功而返，损兵五六千，还有什么话好说？

    而就拓跋鲜卑整体而言，这场战争中损失的人丁、牲畜简直不值一提，最大的损失是新一代首领的威望大降。

    草原的体制非常依赖雄主，拓跋氏没找到自己的雄主，政治就始终稳定不下来。

    这个损失看不见摸不着，但却非常致命。

    ******

    “轰！”洪水奔流而下，冲走了大量帐篷、器械、马匹乃至人员。

    黑暗之中，到处是奔走呼喊的声音。

    邵慎被惊醒之后，匆忙带人施救。但黑夜之中，哪有那么容易？

    一直忙活到天明，人没救上来几个，反倒又搭进去了不少资粮，还把自己累得够呛。

    太阳渐渐升起之后，众人都有些颓然。

    明明宿营处地势不低，很安全的，怎么一场突如其来的洪水就将其淹没了呢？

    山间，远没有看起来那么安全，尤其是下了雨的山区。