只见店内一个客人没有，一位六旬老者，青丝夹着白发，面容苍老，独自在灶台忙活，江明月坐在茅棚下，叫道：“老伯，下一碗面条。”

    那老者淡淡应了一声，一会儿就煮了碗面条出来。

    江明月待他走近，便问道：“老伯，你可看到一位十六七岁的姑娘经过。”

    那老者将面条放在他面前，随口道：“并没有看见。”江明月噢了一声，略感失望，吃了面条，正要付钱走人，在怀里一摸，却是傻了眼，他自下山来身上分文未带，一路上打尖吃饭，都是用林清风的盘缠，现在她人不在，又该找谁来付饭钱？正自发愁的时候，忽见那老者瞪大着双眼在看着他，脸上更是不自在，伸手上摸下摸，却摸不出半杖铜钱来。

    那老者看了半响，忽然道：“你走吧，面钱我不要了。”江明月听他语气，竟似有轻视之意，那肯厚着脸皮吃完就走，可是身唯一值钱的东西，就只有一把顾杰给他的长剑，他把长剑从桌上拿起，微微迟疑，还是说道：“那怎么行，吃完东西怎能不付钱，只是出门走得匆忙，也没有带盘缠，不如就用这柄宝剑做抵押，付了面钱？”

    那老者道：“这种凶器，我要来做什么，别到时候惹祸上身，让你走就走，说过面钱不要了，还啰啰嗦嗦。”

    江明月甚是为难，抓耳挠腮，不知如何是好，平日的机智也变出几杖铜钱来，想了半天，跑到那老者的灶台边，笑道：“不如我帮老伯干半天活，以做面钱，怎么样？”

    那老者本来十分冷淡，见他这样死心眼，还是忍不住哈哈大笑，说道：“你这小子，倒是少见。”话声刚落，只见从灶台后面走出一个少女来，绿衣绿裙，容貌姣好，正是江明月苦苦追寻的林清风。

    江明月大喜过望，伸手指着她，又看看那个老者，说不出话来。

    林清风面带轻笑，微嗔道：“说你聪明，你又傻，不就是一碗面钱，非要把我逼出来。”江明月恍然道：“原来你知道我在找你，为何要躲着我？”

    那老者虽不明白他二人的关系，于人情事故却能一眼看透，听江明月这样说，淡淡一笑，道：“她为什么躲着你，你还不明白？若不是有逼不得已的原因，想来也不会躲着你。”

    林清风脸上一红，轻笑道：“老伯，你再信口胡说，小心我不给你面钱。”      那老者呵呵而笑，独自走了。

    江明月并不是不了解林清风的心意，但是听到这老者亲口说出来，也还是有些动容，缓缓说道：“林姑娘，我们相识虽短，但也是朋友，你要去杀严森，为什么要不告而别，我又不是贪生怕死之人。”

    林清风听了这话，大为感动，他一路追寻，也要帮助自己，更加让她有了依赖之情，虽心中难免有些不安，却没有了再次拒绝理由，默默注视他一会儿，长叹一声，道：“你真是个与众不同之人。”

    江明月轻笑道：“也许吧，从小我就喜欢多管闲事，总想着能帮到别人，我也多一份乐趣。”林清风道：“所以说你傻，你喜欢帮助别人，别人却不一定希望得到你的帮助。”江明月一怔，觉得这话大有哲理，一时之间倒有些感悟说不上来。

    两人出了饭馆，又往平安县而去。江明月问起一路上有没有察觉到严森的踪迹，林清风说严森也在那家饭馆吃过午饭，还向老板打听了到平安县的路程，如果不出意外，到傍晚时分，就能抵达平安县城。

    他们毫不停歇的赶路，终于在黄昏时进入县城，平安县城并不算大，但因地处南北交通的要塞，过往商旅甚多，将小小的县城弄得十分的拥挤，这些天又有大批的江湖之人蜂拥进入平安县，因此虽到傍晚时分，外面也还是一副热闹繁华的景像。

    进了县城，一路打听严森的踪迹，却找不到可疑的地方，不得已走进一家客栈投宿，打算来日到莲花山庄去探一探究竟。

    客栈生意异常兴隆，楼上楼下到处都是一片熙熙攘攘之声，二人在西南角找了一个位置坐了下来，周围几桌都是一些样貌不同寻常的汉子，衣着打扮也很不一般，有些还随身都带有兵刃。

    这些个汉子大多都是些粗俗鲁莽之人，混迹江湖，豪爽随意，说话往往口无遮拦，几杯黄汤下肚，更是出言无忌。

    此时，他们正在大谈江湖上各门各派的秘事，当然难免都是些道听途说，添油加醋，夸大其词之言。!-115-