天亮了。

沈员外又像昨日那样匆匆地出门去了，在院子里碰上正在除杂草的袁清时，沈员外微微朝她点了点头，这一幕正巧又被向春看了正着。

沈夫人慢悠悠地在园子里走着，院子中央的荷花池里的荷花开的正旺。

忽然向春指着湖中大喊：“夫人快看，并蒂莲！”

听到的人都顺着向春指的方向看过去，果然那开着一朵罕见并蒂莲。向春谄媚地说：“这荷花是老爷为夫人栽的，居然开出并蒂莲！一定是荷花仙子被老爷对夫人的深情所感动了！”

沈夫人没有接话，但脸上的表情说出了她欣喜的内心。

袁清觉得很可笑，这么做作的说法。

几个丫鬟老妈子都随声附和着向春的话，唯独袁清不语。

沈夫人抬了下眼皮问向春：“向春，你看旁边的那几朵花是不是有些多余？”

向春忙说：“奴婢也觉得那几朵非常碍眼，现在就找人把它们除了。”

她冲着袁清喊道：“清清，你下去把那几朵花折回来！”

“我？”袁清有点不确定。

向春加重了语气：“就是你！快点！”

袁清没办法，转头想去库房里找找有什么长杆子能用的。向春喊住了她：“你干什么去？快点!没看见夫人等着的么？”

沈夫人冷冷地看着她。

袁清小时候下过这种荷花塘，底下全是淤泥，一脚踩下去根本不知道下面是多深，这里只要下去了，人是没有不狼狈的。可她看沈夫人的眼神就知道，这是故意整自己来的，难道是因为自己和崔姨娘说过几次话？

算了，摘几朵花而已。

袁清脱了鞋子下了池塘，果然和自己预想的一样，水底又深又滑，她一点点向池中间挪过去，岸上传来一阵阵哄笑。袁清好不容易走到了池中央，身体向前倾去眼看就要摘到一朵，忽然身子失去了平衡，整个人摔了下去。

袁清身体条件反射地伸出手往旁边抓，荷叶杆子上密密麻麻的刺扎得她手疼，但是也顾不上了。奈何荷叶杆子太细了不受力，她抓了一把就断了，脚又在淤泥里越陷越深，扑腾了很久也没能站起来。

岸上那些女人早就笑得前仰后翻。

袁清往岸上看了看，只要母亲不要在这时出现就好了。

她冷静了一会儿，然后慢慢地拔出左脚往前迈了一步，再同样慢慢拔出右脚往前一步，就这样她折弯那几支花之后就用同样的方法一步步往回走到了岸上。

袁清把手上那几支荷花扔到向春怀里，向春看着满是淤泥的荷花不想接又只能接住，弄得自己胸前也都是泥巴，她丝毫不掩饰自己的鄙夷：“瞧你那滑稽的样子，真是粗鄙！”

袁清并不想跟这种人多说，说了也没用。

“哟吼！荷花池里爬出来一只泥猴子！”沈泰来的声音传来。