屋外风急，这并非一个安稳的夜晚。
湛君坐在榻上，呼吸不稳，元衍消失不见，致她陷入了恐慌。
他去了哪儿？去做什么？还会回来吗？他是把我丢了吗？我又哪里惹到了他？他原先那些话尽是在骗我？或许他是腹饿，寻吃食去了……
无论如何，关于为何只她一人在这房间内的原因，此刻她无从知晓，恐惧如藤蔓一般疯长。
忽然，“吱呀”一声，夜风推开木窗，烛火微微摇荡，冷风将不寻常的气味送至她鼻端。湛君细嗅之下不禁疑惑，已到这般时候，如何会有如此浓重的烟味？
湛君心中不安，胸腔里一颗心跳的急促，她大着胆子起了身，鬼使神差一般，手扒住窗台，头探出窗外。
风仍在呼啸，天地晦暗，客舍院中，有人举着火把，四处穿行，而离湛君最近的，只在她窗台，此刻正要举火把点客舍的灯笼，恰与湛君对视。
火光将两人面庞照亮，彼此面目瞧得清晰深刻。
湛君下意识捂住了嘴。
这些人不知出于何种目的，竟要引火焚烧客舍。
如此深夜，众人熟睡之际，这样的一把火，这客舍中所有人想来尽要葬身火海。
如今火势未起，若湛君高声呼喊……
湛君张大了嘴，只是疾呼尚未来得及出口，眼前一阵白光闪过，紧接着便人事不省。
一刻前。
湛君方安睡，元衍收剑入鞘，方从案前起身，门被人轻声叩响。
元衍面上并无异色，似乎早知会有人来，他握剑行至门前，低声问：“何人？”
来人反问，“可是二郎？”
元衍不答，一手握剑，单手开了门。
门前站立一人，身量高，脊背宽阔，此刻躬着腰，面目便隐没在黑暗里，不可探查。
“我家大人邀二郎前去一叙。”
元衍越门而出，反手将门合上，“烦请带路。”
这人将元衍带至客舍一房间前，开了门，“我家大人在内，二郎请。”
房内只有一盏如豆灯火，不过聊胜于无，一文士模样装扮的男子见元衍入内，忙迎上来，笑道：“我当时没瞧真切，只觉得像是二郎，想不到竟真是！”
元衍拱手向这人行礼，“董公。”
“二郎何必多礼？”董弘将元衍扶起，一脸欣慰笑意，“想不到竟在此地遇见二郎，西原公近来如何？”
元衍亦笑，“我是个闲人，又闲不住，四处周游混日子罢了，家父尚康健，只见不得我这副不上进的模样，我离了家，他还少些气。”
元衍与董弘寒暄数句，问：“董公怎在此处？”
董弘拉住元衍手臂，将他往案前引，“二郎先请坐，待我详细说与二郎听。”
元衍复拱手，“洗耳恭听。”
二人坐罢，董弘为元衍斟茶，推至元衍身前，请道：“逆旅之中，实难有好物招待二郎，这茶是我随行带在身上的，乃是定州特产，还可见人，望二郎不嫌鄙陋。”
元衍举杯轻呷一口，赞道：“好茶。”又说，“定州偏远，民生凋敝，本荒凉之地，定州百姓如今能安居乐业，全是仰仗大人之故。”
董弘闻言，忙摆手道：“二郎言过其实，天下承平，尽是天恩浩荡，不敢贪功。”
元衍低头饮茶，但笑不语。
董弘忽地叹气。
元衍便问，“董公何故叹息？”
董弘捋髯长叹，“定州虽荒凉了些，但到底是太平之地。”
元衍搁下茶杯，笑说：“董公此言差矣，有太尉在，我大魏天下哪有不太平的地方？”
董弘摇头苦笑，“是啊，太尉战无不胜，有太尉在一日，天下就有一日的太平。”
元衍低头，虽带笑，眸却如寒星，摇漾烛火下明灭不定。
“对了，至今还未知董公怎在此地呢。”
董弘苦笑更甚，“我取道此地，是要前往上京。”
“上京？”元衍皱起眉，“如今还不是述职之期，大人何故前往上京。”
董弘举手遥祝，“陛下秘召，不得不往。”
元衍转着手中茶杯，“陛下秘召？想来是太子之意。”
董弘长嗟，“我已老朽之身，既无心也无力啊。”
元衍轻笑，“太子这些年也是处境艰难。”
董弘起身，背手于案前踱步，叹息不绝。
元衍忽地道，“如今天下，一时竟不知是姓孟还是姓杨了，叫人惶惑。”
董弘大急，“二郎！怎可胡言乱语！”
元衍却置之一笑，“董公何惧？”
董弘已面红耳赤，“此言倘若给有心之人听去，就算是二郎你，也难以善了啊！”
“只讲给大人听罢了。”元衍抬头看向董弘，面色正肃，“董公既前往上京，不知大人是何打算？”