杜擎正与湛君擦肩，听得元棹那句，当即按住了湛君的胳膊，拖着她原路回去，“我正好有事找你，快跟我来。”

        湛君给他拖着倒行，一头的雾水，“哎，你干嘛！”

        元衍将目光转回，面上冷淡，“棹伯，此话从何说起？”

        元棹笑意融融，“二郎有所不知，主母前几日来信，除吩咐我等看顾好二郎外，于二郎的红颜亦有安排。”

        “哦？”元衍挑眉，“什么样的安排？”

        “叫我等好生侍奉，不可慢待。”

        因着董弘一封信，元衍西原家中已知湛君的存在，于此一事上，董弘不会讲元衍什么好话，是以元佑要元衍去赔罪，而元夫人方艾所关注的重点则与丈夫不同。她亲写了信给忠仆元棹，叫他务必搞清楚来龙去脉，并探清湛君的底细。她不关心自己儿子是如何将人弄到手上的，她只关心那勾了她儿子的女子能否配得上她铮铮佼佼的儿子。

        杜擎把湛君交给蕊姬，“我们待会儿就启程，今日便能入城，你们今晚就到平宁寺去，待会儿我给你元氏名帖，你带着直接去拜见妙华法师，叫她安置你们。”又嘱咐道：“你看好她，不能叫她有闪失。”

        蕊姬垂首应是。

        杜擎交代完这边，还要去通知自家奴仆，湛君虽想知道发生了什么变故，可见杜擎形色匆匆，便忍住了不问。她早知道自己就是个被安排的命，便是知道了自己也无力做些什么，一样是要听别人的话。

        活该！

        这边元衍对着元棹笑了起来，语重心长，“棹伯，哪里来的什么红颜？”

        湛君第三次撞到了头，再压不住心中的怒火，忍不住向蕊姬抱怨，“这是发哪门子的疯？”

        因着急赶路，马车颠簸异常，蕊姬此刻形容也颇狼狈，她不敢同湛君这般堂而皇之的抱怨，只是劝道：“娘子再忍一忍，入了城便不会再受这份辛苦了。”

        湛君索性闭目。

        车队日暮前赶至昌平门，早有人等候多时。

        元氏长公子元承的贴身侍从上前牵住了元衍的马，“二郎，太尉为二郎及杜郎君设宴洗尘，郎君命我引二郎前往。”

        杜府来迎的是杜擎的族弟，杜擎正与他说话，听得这句，望过去，见到杨府管事，哈哈笑道：“我比不得二郎，这一番急行，骨头都要散架，若到了府上，怕不能尽兴，那便扫兴了，只好辜负太尉美意，改日定当登门赔罪。”

        杨府管事闻言，又是一番盛情相邀，杜擎自是推拒，如此几次，杨府管事便不再提。

        本来，杨府摆宴也只是为迎元衍，邀杜擎不过是全个面子。请客的并非真心，被请的真心不想去，两方心知肚明。

        杜氏自诩纯臣，早不与杨氏往来，杜擎若敢去今日这宴，落到杜大人眼里，又是一条罪状。

        至于元氏，西原公元佑天生一副好性子，从来谁也不得罪，元衍自然不会替他父亲开罪人。

        于是元衍便同杜擎告了别，几方人马分作两路，元衍与元府同杨府众人骑马先行离去，杜擎队伍冗杂，倒不着急，只慢慢走着，不知在哪个街角，一辆马车缓了速度，渐渐脱离了车队，月色掩盖下朝另一处去了。

        杨府向来门庭若市，今日却冷落，只堪堪停了几辆马车。

        元承未亲至城门迎元衍，这会儿在杨府门前等候，才听见马蹄声，便已按捺不住欣喜之情。

        元衍下马要行礼，元承挡了，抓住元衍手臂上上下下瞧他。

        元衍笑着喊了一声兄长。

        元承拍元衍肩膀，“高了，也壮了。”

        元佑无有妾室，元承与元衍乃一母所生，只是颇差了些年岁，元承今年二十又九，足大了元衍十一岁，已是而立之年，风流儒雅。

        太尉杨圻之子杨琢亦在府门前等待，在一旁笑着说：“奉允，有什么话不妨入内再说，二郎连日行路，怕早累了，让他坐下歇一歇，饮两杯热酒，舒缓一番。”

        元承拱手：“今日多有叨扰。”

        杨琢大手一挥，“奉允这样见外？”他转头看一旁默不作声的元衍，笑吟吟道：“我与奉允你亲密如手足，自然视二郎如亲弟。”

        元衍浅笑以做应答。

        几人一边说着话一边到了宴上，歌舞还未开场，主人杨圻落座主位。

        杨琢走到杨圻身侧，笑着禀告：“父亲，二郎到了。”

        元衍跟在元承身后，兄弟二人一同行礼。

        杨圻笑呵呵站起来，走上前去将两人扶起，笑着说：“到了这里，不过是回了自家，怎么还这样拘谨。”又对元衍道，“二郎一路辛苦了。”

        杨圻今年不到五十岁，寒门出身，凭着战场上厮杀，掌天下军事，当世无人能敌，这样的铁血人物，却是一副面慈心善之相。