转眼春意融融，凤天鸣买了一辆马车，衣物行囊简单，但医药书籍占据较大空间。在一个暖意盎然的清晨，夫妻二人费了九牛二虎之力才拉上得英坐进马车，只因她不愿离开熟悉的小伙伴，哭闹着不走。

        瘦七大哭，追着马车跑，平日总起争执的小虎子和铁胖也抹下眼泪。得英在车里踢踏翻滚耍赖，哭嚷着要回去。秋嬛无计可施，只得答允她，日后再来濛山镇。

        凤天鸣驾着马车，笑呵呵地说：“英儿，你再也不用去鸿图书院，再也不用见章先生了，你不开心吗？”爹爹这话悦耳中听，小得英眉开眼笑，欢呼道：“再也不用去书院喽！”

        秋嬛厉色说：“书还是要读的！读书识字，现在是苦，可日后大有益处！”

        “有什么益处？”得英撅着嘴问。

        秋嬛眼神示意身后堆放的医书，得英尖叫一声，冲到车前，跟爹爹告状说：“爹爹，娘要我把那些医书都读了，我好怕！”凤天鸣笑得合不拢嘴。

        草儿新绿，溪水清凌，马车行在夹道。

        凤天鸣来了兴致，对得英说：“英儿，爹给你讲个故事，你想不想听？”得英最喜欢听故事，急催父亲快讲。凤天鸣清清嗓子，说：“好！爹就给你讲个不好读书的公子和好读书的女子的故事！”

        秋嬛一听不妙，忙咳嗽一声。凤天鸣说：“长路漫漫，讲讲故事，解解乏嘛！”

        “爹爹快讲啊！”

        凤天鸣道：“话说京城里有个卖药材的大户人家，他家虽不及达官贵族，却也是个丰衣足食的门庭。这户人家有三个儿子，他们的爹整日求神拜佛，惟愿儿子能有中科举的。”

        “科举是什么？能吃吗？为什么要中科举？”得英巴巴地问。

        “科举啊，能吃！中了科举，就能做官啊，做了官，自然不愁吃。所以那个老爹悉心培养大儿子，无奈大儿天资不聪，屡试屡败。可怜这个大儿天生听话命，也亏得他意志坚定，屡败屡试。怎奈皇榜上名额有定，他此生无缘！大儿不才，老爹又寄希望在二儿子身上，可是这个老二呢，最是顽劣，虽然天资不愚，却不喜欢读书。老爹情急之中，就命家奴将其捆绑在阁楼！”

        得英叫道：“这个老爹真坏！我不读书，爹和娘都没有捆绑我呢！”车内秋嬛扑哧笑了。凤天鸣接着道：“非也，你以为那些绳子能绑住他吗？那个老爹的如意算盘才是打错了！那个小子巧言骗来一把剪刀，割断绳索，跳下阁楼出逃，一直在外游荡了半个多月不回家。他娘心疼他，寻他回来。他老爹大怒，他不想娘为难，就说要考武状元！他老爹寻思，武举虽不及文举，但也是个官，也就信了。”

        “那个老爹真蠢，我都知道二儿子是哄人的！”得英说。

        秋嬛听得英言语不敬，忙道：“得英，不可说人蠢，那是长辈！”

        得英捂住嘴，向父亲吐舌头。

        凤天鸣继续道：“这个二儿子装模做样去试了武举，刚上比武场就被对手给踢下去。武举败北，他以为老爹会打消念头，谁知又被逼试了第二次，自然仍是没中。在考武举这两年间，他经常去外地进药材。有一年初秋，回京途中路过一个小村子。正值入夜，天落微雨，他和四个家仆一时寻不得客栈。但见雨雾迷离中，一户人家门外悬挂成排的艾草，急中生智，想到借以购买艾草为名进屋避雨。在门外喊了几声，屋门吱呀开了，一个身着淡青色衣衫的少女出现在密密麻麻的雨帘那面——”

        那一刻，凤天鸣初见秋嬛，只觉似有一股清香浮鼻而来。

        “我知道！”得英听得投入，叫说：“她就是那个爱读书的女子！”

        凤天鸣捏捏得英的小脸，瞅着日头西斜，笑着说：“女儿饿了吧，找你娘拿些点心吃！”得英缠着他不离身，肚子再饿也要听故事。凤天鸣再劝：“傍晚天冷，你进车厢里，你娘也知道这个故事，她给你接着讲。”秋嬛搂过女儿，给了她一块红薯糕。得英问：“娘，后来呢？那个二儿子和仆人是不是淋雨了？进屋了吗？”

        “女子好心，便让他们进屋，煮了姜汤又备了饭菜。他们且不知，女子的师傅身体有恙，卧床期间有规矩，既不接诊亦不应客。允他们进屋避雨，实是冒着挨训的风险。女子的师傅专长疑难杂症，是以病患不绝。可无奈，师傅那几日忧郁成疾，脾性尤为暴躁。女子为求师傅静养，尽量顺着师傅的性子。不巧当夜，同村的一个张大哥采山货，被毒物咬了腿，毒素蔓延，眼看一条腿不保。张大嫂冒雨跪下哭求，女子不能违抗师命去救治，左右为难。那个二公子不知好歹，竟道出些医者仁心，救人一命胜造七级浮屠的大道理。真是冤煞了女子！”

        “娘，她为什么怕师傅？”

        “因为啊师傅也如父母，她不怕师傅，只怕师傅伤心。但她从小不规矩，那一次也就忘了规矩。她拿出一瓶药汁，先叫张大嫂拿回去让张大哥服下，等夜深师傅睡下，她偷偷捡了药剂药具，披了蓑衣，绕开师傅的窗前，从后门溜去了张大哥家。也不知是何毒物，毒扩散迅猛，即使截断腿，张大哥性命也难保。方才说了，这个女子不守规矩，所以师傅教授的医术，她也总另辟蹊径。她胆子大，将刚琢磨出的一个法子使在张大哥身上，张大哥人命硬，腿和命都保住了！”

        得英欢呼道：“哇！她比娘的医术还好吗？是用什么法子治的呢？娘会治吗？”

        秋嬛从书堆里抽出一本医书，说：“答案在这本书里。所以，你要读书识字，就知道答案了！”

        马车停在一处客栈，凤天鸣抱下女儿，得英拉住父亲衣角问：“爹爹，到底是怎么治的？”凤天鸣以手做挥刀，利落一削，说：“那女子提刀一割，只见红黑的浓血自张大哥的腿伤处缓慢地流出来，黑血流啊流啊，像是决堤般，血流喷涌，突地，只见红黑的血变得鲜红起来，当血流渐缓，她迅速拿起备好的束带，缠住了伤口上半段的腿，而后在伤口处喷了酒，待伤口灼热猩红，她将研制好的药膏涂抹在上。”

        那是秋嬛初次治腿伤，在旁人看来，此番救治并无稀奇，但外行人不懂用刀的力度和精准度，观察血色变化和流速亦都是极考验医者专注度，更重要的是，能在鲜血奔流时处事不惊，需要克服巨大的心理压力。

        奔波一日，得英故事也听累了，爬到床上即睡着。

        忆起往事，秋嬛不免又感慨说：“虽然我医好了张大哥，但若没有你留下一百两给张大哥补身体，他恐不能好彻底。”

        凤天鸣仗义疏财，触动到秋嬛，所以后来她才会找凤天鸣帮忙。

        那年秋来雨水多，凤天鸣和随从次日赶路一半，不得已又进客栈避雨。当夜，凉雨拍打着窗棱，醉意与困意朦胧中，凤天鸣听得客栈老板在门外轻唤。他开门一看，门外不只有店掌柜，还有秋嬛。

        “秋嬛姑娘，怎么是你？”他喜道。

        其实自早晨分别，凤天鸣心里总是想起秋嬛。京城里的大家闺秀凤天鸣已见识不少，端庄的，贤淑的，才艺双全或闭月羞花的，那些姑娘里还未曾有一个令他心神摇曳。而他与秋嬛虽萍水相逢，竟起了情愫。无奈转眼分别，或再无相见，因是一直闷闷不乐。

        秋嬛褪下蓑衣，闪着俏动的明眸，答他说：“我要去京城，你带我去！”

        背着师傅偷去京城，秋嬛是为了寻她师姐秋婵。她和秋蝉自小是被师傅秋自在收养，虽非亲生，但秋自在视二女为己出，养育二人，悉心教二人医术。