南池夜里，檀檀睡了不到一个时辰，又起来了。她见满天星尘璀璨，穿上鞋出门观望。

        阿琴起夜看到她的身影，苦恼道：“小姑娘，你怎么不睡觉啊？”

        檀檀说：“我看星星呢，今夜的星星真好看。”

        阿琴笑着说：“雁北草原上的星星才好看呢，你可以在那里看过星河。”

        “雁北草原是何处啊？”

        檀檀去过的地方，用两根手指就能数清了：燕王宫、邺城。

        “雁北是大司马的家乡啊，大司马的母亲，是雁北的王女，她是我见过最厉害的女人，她还在的时候，上一位大司马不在家，整个家都是她打点的。”

        今日贺时渡不在，阿琴才敢提起这些往事。

        檀檀好奇道：“她这么厉害么？”

        阿琴郑重地点点头。

        她也没有困意了，见檀檀一脸好奇，阿琴便问檀檀：“小姑娘想吃蜜饯么？我拿蜜饯过来，你一边听，一边吃。”

        “我母亲，是大夫人的随嫁侍女，也是二爷的乳母。我一生下来就在南池了，当年大司马在外征战，夫人早有预见，有一天贺公府权力越来越大，身边一定会有许多居心叵测之人。所以她亲自创办了南池，南池所有的仆侍，都是她亲自挑选的，南池里的人，誓死效忠南池大司马。。”

        南池从来是个容不下任何外人的地方。

        檀檀的母亲嘉宁皇后是第一个外人，而檀檀是第二个。

        起初，阿琴是不能接纳檀檀的，每次南池来了外人，就不会有好事发生。

        大司马中毒那天的一切，阿琴都记得清清楚楚的。

        贺时渡的母亲去后，南池一直没有女主人的，直到嘉宁皇后带着她的小女儿来的那一天。

        南池门一关，哪里还有燕国的皇后？无非是个没了男人的女人，若无一些手段，便人人可欺。好在嘉宁皇后是有一些手段的。大司马对她很宠爱，嘉宁皇后也不曾恃宠而骄，她待阿琴这些下人们很好。

        好到以至于阿琴以为，嘉宁公主会一直都是南池的女主人。

        大司马中毒的那一天，她和往常一样在茶室炖茶，火候差不多了便送去了嘉宁皇后那里。大概是嘉宁皇后早就做好了那日下毒的打算，琴去的时候，檀檀也在。

        檀檀给嘉宁皇后背完诗，嘉宁皇后便让阿琴带檀檀去后院堆雪人玩。

        雪人缺个眼睛，阿琴便领着檀檀去缝纫房里挑纽扣做眼睛，檀檀挑了两颗玛瑙的扣子，可二人还没从缝纫房里出来，大司马中毒一事便震惊了全府。

        大司马从毒发到死亡，足足七个时辰。

        贺时渡从羽林卫快马飞奔回来，大司马只剩半口气，他拔剑就要杀死嘉宁，檀檀抱着他的脚死死不放手，小小的人险些哭到断气。

        南池这一场动乱结束后，阿琴才记起她和檀檀堆的雪人，可后院里寂寂一片，新雪覆在地上，不见任何痕迹。

        阿琴是受贺时渡信任的，她清清楚楚地知道，贺时渡原本打算将那时还尚小的檀檀送去官窑里，是时复拦住的他。

        阿琴怎么也没想到，两年后，檀檀会被送回南池。

        檀檀远不如嘉宁皇后那样忍辱负重，她时常一句话就把贺时渡气个半死，再招惹一顿教训。

        别人说她小孩子气，是笑她杀，但阿琴是真的把她当小孩看待的。

        若不是个小孩，又怎会傻乎乎地大半夜跑出来看星星。

        见檀檀拿着蜜饯吃个不停，阿琴收了蜜饯盘子：“小姑娘，不能再吃了，你再吃，变成蜂蜜味道，蜜蜂就要来找你了。”

        阿琴让檀檀想到燕宫里的宫女，她记不清具体某个人的模样，却能记得她们叽叽喳喳的聒噪声音。

        自去年冬天起，她再也没听过别人的声音了。她被关在这里，同贺时渡在一起太久了。

        千江寺。

        夜里突然下暴雨，雨点敲打着屋顶，扰得人人都不得安睡。

        一下雨贺时渡头疼的毛病就犯了，偏偏这时候赵侯来找他说话。

        “我说你要不然就纳了燕国公主做妾呗，你又不多这一个小老婆。”

        贺时渡咬牙问：“你什么意思？”

        “不是被雨吵得睡不着，找你聊聊么。你说你，是不是看人家小姑娘没爹没娘，就欺负人家？”

        “你是嫌自己家事不够多么，这么爱多管闲事啊。”

        “做兄弟的，不能关心你么。我瞧着那小姑娘比平昌公主顺眼多了，你是不是觉得自己糟蹋人家小姑娘啊。”

        贺时渡忍着头疼，一手掐上赵侯的肩骨：“□□娘的，再说一句试试？”

        贺时渡手劲儿极大，赵侯一个文弱书生，差些被他捏断了肩胛骨。

        就在赵侯的连连叫苦声中，一支飞矢穿破被急雨拍打的窗户，直向贺时渡与赵侯的方向飞来。

        赵侯这时倒是十分麻利，他先看到那支箭，将贺时渡扑倒，两人双双躲开那支箭。

        但紧接着，箭雨疯狂地向这间屋子驶来。