第45章

        慈宁宫当中,  常来拜见母后、聆听教诲的小皇帝，跟在殿内诊脉侍药的郑太医之间，达成了一种非常微妙的平衡。

        为太后娘娘着想,  郑玉衡常常会对他退避三舍,  能让则让，他毕竟是皇帝、又是太后的亲生儿子,  他们才是真正意义上血浓于水的一家人。而小皇帝似乎也因为暂时不能想通,  所以强自忍耐，对郑玉衡的存在视之不见。

        但偶尔两人还是会有碰面的时刻,  好在有董灵鹫从旁坐着，不至于闹到太过难堪的地步。

        涟漪散尽,  表面上的湖水平如镜。而在这漫长的平静当中,  昭阳公主也渡过了整整一旬的时间，才找到机会，跟随着月婉姑姑前往观刑。

        时值惠宁二年八月初,  秋风飒飒。

        孟摘月一袭织金孔雀绿长裙，窄袖褙子，腰间系着一串玉铃兰为饰,  禁步随身而动,  碰出轻微的撞动之音。

        杜月婉在前引着她,  进入幽暗的牢狱中。

        这件事没有告诉许祥,  孟摘月全当这是一份给他的惊喜，想着能顺利见到他，还不必偷偷摸摸，实在是一桩美事。

        这样的想法持续到她踏进内狱为止。

        公主踩着冰冷的地面,  四周光晕昏暗,  隐隐传来不知何处的滴水声,  气氛阴森。她有点不自在，扯着月婉姑姑的衣袖，探头小声道：“姑姑，这儿好冷。”

        杜月婉一个眼风飘过去，随行的宫人便给她披上一件月白披风。

        孟摘月道：“姑姑，本宫说得不是温度，是……”

        她也形容不出来。

        杜月婉神情无波地牵引着公主，侧首聆听。

        孟摘月抿了抿唇，没有描述得出来，除此之外，她还感觉到空气中飘着一股铁锈的味道，泛着令人生呕的甜。

        一行人绕过了一个弯，走到较为中心的区域，一片寂静的狱中突然爆发出一声恐怖的、近乎声嘶力竭的尖叫声。

        这种悲嚎简直能够穿透耳膜，让人的身躯达到因听觉而痛的代入感。公主浑身一抖，缩了缩手指，有些萌生了退意。

        可这样的退意刚刚浮现，她就听到这个惨叫哀嚎的人口中含糊不清地叱骂着，辱骂的对象正是她心心念念的许秉笔。

        月婉转身回头，轻轻问：“殿下？”

        孟摘月动了动脚步，抚摸着发麻的指尖，下定决心道：“我们走吧。”

        杜月婉颔首。

        越是接近，那种令人感同身受的悲鸣就愈发清晰，近到一种特别的地步后，孟摘月甚至能听见其中交杂的痛喘、还有痛哭流涕的求饶声。

        这条路是看不见囚奴惨状的，连道路都因为公主的到来而提前打扫得干干净净。但她还是无所适从，有一种想要即刻退出去的畏惧。

        孟摘月的呼吸都急促了几分，她跟着姑姑停在一片漆黑的帷幕前，然后略微发软地坐在侍女准备的座椅上。

        杜月婉吩咐道：“把幕布收起来。”

        “是。”

        女官上前几步，将宽阔、不透风的黑幕向一侧拉起来，露出刑室内部的面貌。当这块黑布从封闭的牢笼间掀开时，那股直冲脑海的血腥味儿、肢体残败的腐烂气息，直直地冲击过来。

        孟摘月一时呆了。

        这块黑布遮挡着刑室的后方，面前的墙壁正对着刑架，裁出了一块可以容人观看的、不太大的孔洞。

        孟摘月心口悬起，她对着这道孔洞，可以看见刑架的背后，看到浑身战栗的受刑人，也可以看见——她心目中那只飞入怀抱的蝴蝶，正眉目冷峻地立在对面。

        许祥不知道她在这里，纵然他发觉这里面有人，也无法得知是谁。

        孟摘月吸了口气，悄悄问：“姑姑，这个地方……是让主子监刑的吗？”

        “是。”杜月婉答，“为防不公正，有时即便无人监刑，也要让掌刑人知道，有这么个地方监督着他。”

        孟摘月忐忑地点头。

        她望着许祥，见到他沉默而俊美的面庞中，呈现出亘古不化的寒意。这实在有别于他在她面前的谦卑尊敬，就像是一只可以随意摆弄的木偶，原来隐藏着可怕的獠牙。

        审讯稍微停歇的中途，小内侍捧来铜盆，给许秉笔净手。他将沾到血迹的手放入温水中，轻柔地洗干净，淡淡问：“还是跟证据对不上吗？”

        小内侍道：“有两处出入。”

        许祥擦着手，神情很是平静，像是很习惯似的：“绞他的手指。”

        “是。”

        随后，他转过身，那双眼睛根本看不出有丝毫不忍，透出一股冷酷的味道。

        孟摘月有些怔了，她不知道究竟是许祥人便如此，还是她错误地认识了他？在突然升高的惨叫声中，至今只有十七岁的公主殿下，感觉一股莫名的寒意爬上脊背。她盯着刑架上淋漓的血，一道一道，从鲜红凝涸成暗红。

        “公主。”杜月婉奉上一盏茶。

        孟摘月却摇了摇头，摆手道：“不要。”

        她有点恶心，这种恶心感横戈在喉间，上不去，下不来。公主此刻才读懂“叶公好龙”这四个字的意义——当“玉面阎王”真正降临到面前的时候，她并不能被对方俊美的容色完全吸引，从而忽略他的残酷。

        行刑至中途，她手里的细绢已经被汗水浸湿。

        杜月婉挡在了公主面前，适时道：“殿下，娘娘吩咐了，要是您有不适，就由小人送公主回府。”

        孟摘月脸色苍白，额角渗汗，光是用眼睛看，就知道她此刻状况不佳。

        但她却有一种非一般的执拗，伸手将杜月婉拉到一边，强逼着自己，道：“本宫要见他的。”

        杜月婉只得垂手立在她身畔。

        这场刑讯，在许祥的眼中，只是随处可见的一场，他职责所在，不会留情。

        但对于公主来说，这是她一场甜蜜幻梦破碎的开始，是一个生活在蜜糖和锦衣玉食里的小姑娘，第一次窥破富贵生活的包裹、第一次在任何物品唾手可得的环境中，望见令人如鲠在喉的真相。

        公主名叫摘月，明德帝的寓意再鲜明不过：就是天上的月亮也可以许她摘下来。而明月盈盈，她是天底下最可爱的盈盈，是金枝玉叶的公主。