“醒了。”

        男子伸手抚上叶瑾缺乏血色的脸，被她下意识侧头躲开，指尖顿时一停。

        一室寂静，空气中的尘埃仿佛都静止了一瞬。

        片刻后，叶瑾扯出一抹虚弱的笑，道：“我还病着，公子……侯爷不要过了病气。”

        “嗯。”

        顾筠应了一声，神色未动，仿佛并不在意，可那停住的指尖却没收回，而是施施然换了个方向，缓缓落在叶瑾发白的唇上。

        心脏微微收紧，叶瑾屏住呼吸，任凭男子微凉的指尖在自己有些干涩的唇上抚过。

        “茶。”

        顾筠回头，朝着旁边瑟缩的翠柳吩咐。

        叶瑾猛地一惊，顾不得其他，目光快速扫过房内，问道：“碧鸳呢？”

        “你房里伺候的另一个？”顾筠侧身，让丫鬟扶起叶瑾，喂她茶水，嗓音淡淡道，“领了十杖，外面跪着。”

        跪着？跪了多久？这么冷的天，还挨了打，人会废掉的！

        叶瑾急道：“是我自己贪玩，不小心滑倒落水，和她没有关系。”

        “她服侍你，却让你落水生病，这便是她的过错，”相比叶瑾的着急，顾筠语速都未变半分，“念在此次并未酿成大祸，且饶过她一命。”

        饶过一命？这么点小事，便要和生死牵扯上了吗？

        叶瑾难以置信地看着眼前人。

        而在她的目光中，顾筠神色淡淡扫了旁边的翠柳一眼，翠柳拿着茶盏的手便控制不住地抖了起来。

        “如此粗心大意的奴婢，”他的语调轻缓从容，却犹如掺了冰，“留之无用，不如打死了之。”

        茶盏中的水晃啊晃，终于撒了一点出来，不等叶瑾反应，只听“扑通”一声，人体砸于地面的似曾相识声音中，翠柳直直跪在地上。

        她身体打着颤，却不敢出声，只埋着头，大滴不知是汗是泪的液体砸在地上，晕出一个个深色的圆。

        而在叶瑾的愣然中，顾筠已站起身。

        他那双眼好似浸了墨，就这般居高临下地看着她，突然沉声道，“还有，今时不同往日，你该自称‘妾’才对。”

        “我……”

        叶瑾只觉心口被狠狠扎了一下，刺得生疼。

        屋内火盆分明烧得正旺，恍惚中，她却感觉自己再次回到了那个寒冷的黎明。强烈的窒息几乎将她淹没，她于幻梦中奋力挣扎沉浮，呼吸间溢满了刺鼻的血腥味。

        这是一个人命低贱的时代，遍地天灾人祸，底层的人为了活着，早已用尽了力气，他们那么努力，努力到可笑的地步，而他们拼尽一切活下来的生命在上层阶级的眼中，和光鲜衣角抖落的灰尘没有区别，杀了，便杀了。

        这一刻，叶瑾无比清晰地意识到，她的试探和挣扎，不过徒劳而已——自此之后，但凡她一天不能将自己融于“高贵”的特权阶层，做到将身边人的生死置之不理，便一天不得逃脱。

        理智在灵魂深处发出一声不甘的悲鸣，指甲深深陷入掌心，引来锥心的刺痛。

        良久沉默，叶瑾垂眼看着被子上精致的绣纹，低声道：“妾身明白。”

        “醒了就好，今日还有事，我先走了。”