说回戚九。

踏出门的那一刻,  戚九看见戚何年故作镇定地将门关上。但那双眼中闪烁的兴奋和算计，戚九小手背在后边。

真是，以前怎么就没注意到呢。戚九笑笑,  但这笑却泛着寒凉。

亏他自诩为聪明,  回想起来也是蠢。不然怎么会被这群人扔进炼狱，活活折腾了十五年，到死才察觉到。

戚九一直落后戚何年半步跟着。

他注意到那双有几道茧子的手上。戚何年说是自己的师傅，认真说起来,  就是个教着自己认了几个字儿的人。

隔了这么多年，戚九才想起来，幼时所谓的严师,  不过是非打即骂罢了。

“我们现在去哪儿？”戚九直截了当问道。

戚何年正因为将人带出来而沾沾自喜,  忽然被这声打断，他脸上的阴郁更深了几分，但说出的话却像掺了蜜糖：“师傅带你回家，跟着我就行了。”

戚九白眼一翻。正当我自己傻嘛？

戚九道：“我知道去镇上的路，近些。”

路过低矮错落的房屋，戚何年脸上的嫌恶没怎么遮掩。“那行，你带路。”

戚九果断转个弯儿往后山去，撇撇嘴道：“这边走,  有小路。”

说着,  他也不等人答应加快速度绕到屋后,  沿着云水河往上。

“要爬山？”戚何年捏着扇子,  敲在另一只手掌心。他这会儿将人接出来，倒是有闲心欣赏这山川河流的美妙。

戚何年看着面前闷头走的小孩,  以为他是思家心切,  他自信一笑。

即便是被送出来藏着怎样,  还不是被他给找出来了。

只要将人交脱了手，那他这后半辈子……

戚九爬上山，往林子深处去。                        

他记得这边有废弃的陷阱坑来着。戚九不高，说是穿梭在树木间，倒是草丛间更合适。

戚何年见小孩即将消失的身影，有些烦躁：“戚宴！站住！”

他拎着自己的衣摆。山间景色好，他难得来这般明媚的山景中。一时迷了眼，现在追着那小屁孩才觉这路可一点也不好走。

戚九却在前头自顾自地找大坑。反正走得再远，戚何年这贪生怕死、唯利是图的小人还不是要跟着来。

自己可值得万两黄金跟一个爵位呢。

“戚宴！戚九！你给我站住！”

身后传来的声音恼了，戚九像在林间自由漫步的野兔子。到处乱窜，在一脚踩倒树丛，看见个几米深的坑时。

戚九小包子脸上灿烂一笑。“找到了。”

“戚九！快停下，不然别怪我不带你回去！”

戚九撇撇嘴，好歹自己也是半个武将之后，怎么还派个弱不拉几的捏笔杆儿的人过来。

自己就这么好骗？

戚九眼底暗淡：好像确实好骗。

“快点！我在这边！”戚九没了耐性，敛藏的暴戾跟仇恨在心中波涛汹涌，浮现在还稚嫩的脸上。

“干脆杀了？怎么样？”戚九见着拿到佝偻的青年身躯，敛眉自问。

“可爹爹……”戚九看着人越来越近，眼底的墨雾几乎凝结成实质。

他勾唇邪笑，“那就废了。”

“一下子死了，不就太便宜他了。”

“戚九！不是叫你停下来吗！你敢不听话！”戚何年愤怒不已，可脚步越来越重。

走进来，他抬手，那扇子直直照着戚九的脑袋敲下。

戚九灵活偏头，捏住那缓慢得像蜗牛一般的扇子重重一扯。                        

“我让你听话。”

吃过饭，下午玩了会儿。叶忍冬蹭了口果汁，小口喝着。

“咚咚咚！”

院门被敲响。

“谁啊。”虎子跑着过去看门，边道。

“哎！阿九！”虎子出去玩儿了，中午回来吃饭才知道阿九回自己家了。现在忽然见到人，虎子笑呵呵地将人一把子抱起端到院子。

“阿九，你逃难了？”

将人放下，虎子才看到戚九身上又是树叶又是泥的，衣服还半干不干的。

戚九笑得开心，蹦跳着冲着叶忍冬去。中途又转个弯儿，吊在程郎玉手臂。笑得像个小太阳：“爹爹，我回来了哦!”

钟灵秀诧异，颜桐了然，程郎玉点头，叶忍冬……

叶忍冬笑眯眯：“阿九，怎么又回来了？你师傅呢？”

戚九神秘一笑，无辜道：“我哪有什么师傅？”

“啪！”

戚九震惊地捂住小屁屁。羞愤道：“爹爹！”

叶忍冬气呼呼拉过小孩趴在腿上，又打了几下。“不是你师傅你干嘛跟着人走！不怕遇到拐子！”

戚九小脸绯红，扭捏地藏在程郎玉的身后。

“阿爹！”戚九拉拉程郎玉的衣袖。

程郎玉低头，一脸认真地对叶忍冬道：“是该打，随便跟人走。”

“那人呢？怎么是你一个人回来的？你身上怎么回事儿？”叶忍冬绷着脸连连发问。

戚九捏着袖子慢慢出来。“我、我带爹爹去看看？”

程郎玉眼里笑意闪过，拉起自己生小气又想去的夫郎。“正好，我也想看看。”

于是，程家的人跟着小孩绕过祖屋，从后边往北走。直到进了山，站在个两米大坑旁。