胭脂红坐在院子里荡秋千，看着这座偌大的宅子，心中没由来感到空落落的。

        母亲去世了，父亲又远在北疆，洛王府容不下她，她万念俱灰，似乎一夜之间被全世界抛弃了。四个月前，她的确有过轻生的念头，但楚思前来搅局，那一个月的周旋让她心力交瘁，也让她忘却了轻生的念头。

        一日清晨，胭脂红同时舞一并出门，跨过门槛时下意识看眼台阶，意外发现台阶上坐着一个人。胭脂红的心重重跳了一下，竟生出了一种不知名的期待。

        那人听到了开门声，起身朝两人点了一下头，便匆匆离开了。

        胭脂红看到对方手中提着一个菜篮子，想来是哪家府里买菜的丫鬟，路过这儿顺道坐在台阶上歇息罢了。

        胭脂红垂下了眸，迈步走在了前头，“走吧。”

        又过了几个月，离秦云去世已有半年之久，胭脂红成日坐在院中的秋千上，视线落在秦云当日被撒上化尸粉的那块地砖上，一句话也不说。

        时舞想上前安慰她几句，刚迈出几步，却见胭脂红背对着她，抬手抹了一下眼睛。

        时舞默默地退了回来，安静地守在一旁。

        时舞见胭脂红成日郁郁寡欢，日日消瘦了下来，心中不忍。于是，到了胭脂红生辰那日，带她出门游玩。途中，胭脂红佩戴在身上的香囊被误认为钱袋让人抢了去，时舞立刻去追，胭脂红拦下了她。

        “不必了，只是一个香囊。”

        话毕，却见身后出现了一个小乞丐，一路狂奔追随着那贼匪而去。

        胭脂红和时舞赶到时，只见三五个人围着那小乞丐拳打脚踢，小乞丐蜷缩在地上，双手护住自己的头，手心里却紧紧攥着她的香囊。

        “小贱人，叫你多管闲事！”那些人一边打一边骂。

        时舞上前将那三五人教训了一顿，打的他们落荒而逃。胭脂红将小乞丐扶了起来，那小乞丐身上被打的青一块紫一块的，却将自己的一张脸保护的很好。

        “你……”胭脂红看清了对方的脸，惊诧的一个字也说不出来。

        小乞丐深深地看了她一眼，把香囊塞进她手里，一瘸一拐地转身要走。

        “站住！”胭脂红自身后叫住了她。

        小乞丐驻足。

        胭脂红快步走了几步来到她面前，皱起了眉，“你不是在李府做丫鬟吗？”

        小乞丐便是楚思，只见她迟疑了会，说，“那家人嫌我笨，把我赶出来了。”

        胭脂红觑着她，“你撒谎。”

        楚思没有过多解释，推开她跑了。

        胭脂红没去追她，亲自上门去了一趟李府了解情况。

        楚思入到李府之后，一直在伙房做烧火丫头。直到第三个月的时候，无意间被李府的大夫人发现，大夫人见她小模样生的俊俏，将她带出了伙房，准备纳为自己那天生残障的二儿子做童养媳。

        她二儿子今年二十又四，因为双腿不能直立行走，终日只能在轮椅上度日，所以也没哪家人舍得将自己女儿嫁过去。

        楚思得知这个消息就逃了，她比同年纪的孩子要懂得多，知道童养媳是什么意思，自然不愿嫁给一个比自己大了将近二十岁的残废。

        李府派人找了一个月都没有楚思的下落，只好拿着她的卖身契报了官。

        胭脂红想起方才见到楚思，她整个人蓬头垢面，身上的衣裳也破破烂烂的，隐约还可以闻见一些难闻的气味。才知她这两个月一直在外流浪。

        如果她当真有不为人知的背景，又为何会将自己弄的这样狼狈呢。

        胭脂红心中游移不定。是收留她，还是放任她的死活不管？她虽在大雪中救了自己一命，但自己也算是对她仁至义尽了。她小小年纪就能一个人跑到大泱边境去，想必有些本领，即使在外流浪也饿不死。

        况且，今日的会面又是一番苦肉计也说不定。

        可当她盘算着这些时，心中的天平不知不觉已经在往楚思那边倾斜。当李府中人对她狮子大开口，问她以二十倍的价钱赎回楚思的卖身契时，她答应了。

        这笔钱几乎花光了母亲留给她的所有的积蓄。如此巨资只是为了这一张薄薄的卖身契，和一个满脑子都在算计她的人，胭脂红怎么想都觉得吃亏。

        她找回了楚思，将那张卖身契拍在桌上，面无表情地看着她，“从今往后，你就是我的人，你最好规矩点，我叫你做什么你就要做什么，若被我发现你存了异心，我随时取你性命。”

        当年这件事胭脂红已经不放在心上了，但楚思两次夜探秦府，与宫中的禁卫军交手，胭脂红才知她的身手竟如此之好。如果当年她对楚思使苦肉计这件事怀着将信将疑的态度，而现在，她已经能够确信，楚思一直都在欺骗她。