老夫人紧握着拳脸红筋涨:“她眼里还有侯府吗？还有你吗？这还没被休呢, 就等不及了！我就知道她不是什么好货色，哪想到竟荒唐到了这个地步，我安阳侯府几代人, 还没出过这种女人！”
“事情未明朗，母亲不用把话说得这么难听。”严辞沉着声，语气里听不出一点情绪。
老夫人急了, 看着他问:“你还要怎么明朗？非得闯进门去，捉奸在床是不是？”
严辞重出了一口气, 听上去有些微恼，冷色道:“母亲既没有捉奸在床，那就是凭空诬陷，就算你不在意她的名声，也该想想她还是我夫人, 还是你儿媳，说侯府的门风, 不正是你自己败坏的？”
“你……”老夫人恨铁不成钢，气极道:“你到现在还护着她！”
严辞不说话, 她急忙解释:“就说没拿到证据，但那姓沈的男人扮成药童进她娘家大门也是千真万确的，厨房管事孙婆子亲眼见到，你现在就能叫她来对质, 这还不算是幽会？”
“再说, 那女人都清清楚楚和我说了，说她没心思待在侯府，是你非要娶她, 我要是能让你休了她, 放她回娘家, 就向我磕头谢谢我呢！你是魔怔了还是找不到女人，何苦这样作践自己！娶个知冷知热一心照顾你的贤惠妻子不行吗？再不济，纳两房看得顺眼的妾就是了，娘也不会说你，为什么就是非得犟自己的？”
“算做娘的求求你，你就如她的意，把她休了，一了百了，她爱怎样怎样，要嫁谁嫁谁，和咱们没半点关系！你要娶你表妹，那是再好不过，你要不娶，娘也帮你另挑个人，要你点头娘才点头，这总行吧，你就先休了她成不成？”
严辞静默半天，才缓缓开口道:“母亲，儿子的婚事，就由儿子自己作主吧，她至少现在还是侯府的人，那些难听的话，你就别再说了。”说完站起身来，略有歉意道:“儿子不孝，让母亲操心了。”说完朝她躬身一下，转身出去。
见他这样，老夫人便知道他这次多半又是不会依自己了，想到那祸水一样的女人，又想到遭人议论的侯府，不由悲从中来，泪如雨下。
严辞回了海棠院，对着空空的屋子坐着，久久无言。
小陶在旁边一声不吭，悄悄出屋去，悉心沏好茶，小心将茶端到他跟前放下，然后安静地站在一旁。
京郊的案子的确要去，但其实是可以晚一天的，不用当天就过去。
他猜测，侯爷大概是想出去两天再回来，待老夫人和夫人都消消气，让夫人自请休书的事就那么过去。
却没想到第二天夫人就回娘家了，也没想到她回了娘家就不回来，还……去见那个沈知仪了。
这是铁了心要走吧，那沈知仪既然痴情到了这个地步，说不准两人此时已经谈好婚嫁了，只等夫人得了自由沈知仪就去提亲。
似乎所有人都在等着侯爷休妻。
那侯爷呢？
他向来有主意，不愿按别人的安排走，而他更有一身傲骨，受此屈辱，还真能放下一切继续和夫人过日子吗？
唉，夫人哪，他们家侯爷哪里不好，怎么就让她这么看不上呢？
不知坐了多久，夕阳西下，茶水早已凉透，严辞从屋内起身，走到了院中。
看看院子里两棵海棠树，几棵冬青，一棵龙柏，再之后，就看见了墙角种着的一排月季小苗。
小陶见他久久盯着那一排月季苗看，也走近两步仔细瞧了眼，惊讶道:“这花全活了，都长新叶了！”
看了一会儿，严辞转身进屋道:“去备马，我换身衣服去聂家。”
聂府，聂长博到了聂蓉房中，见她正看着以往和沈知仪的书信，犹豫一会儿，试探着问:“姐姐，你是不是不想回侯府？”
温氏已经在病床上催了好几次让她收拾东西回去，可她一直未动。
聂蓉因这连番的意外而不知所措，苦无对策，又不能和娘说，更不能告诉爹，如今弟弟问起来，只好将书信收起放桌上，无奈回道:“说不清想不想回，但……怕是想回也回不了了。”
聂长博连忙问:“传言是真的，侯府真要休了姐姐？”
聂蓉沉默半晌，才缓缓道:“老夫人想休了我，侯爷……我不知道。”
“那姐姐，其实想趁此机会离开侯府，仍然和沈家哥哥在一起？”
聂长博这一问，让聂蓉怔住，半晌才回:“我没这样想过。”
在老夫人那里求休书是一时气盛，回娘家是先将此事搁置，反正严辞也不在，可她没想到外面会传她被休了，让她进退维谷，而在这个时候，沈知仪来了。
他告诉她，他知她过得不易，从没有在他人面前提过她半个字，让她惹上非议，甚至和她说若她被休，他第二日就来提亲。
原来，他竟如此懂她，原来，他竟还记挂着她，就算时过境迁，他还仍然是那个处处关心她在意她的沈郎。
一边是侯府的责难与如履薄冰，一边是沈知仪的情真意切，她竟真有些动心了。
可仅仅是动心而已，大部分还是因为排山倒海而来的感动。
但随后那人的身影便会冲进她脑海，将她压得透不过气。
从前与他刚订下婚事时，她不了解他，一边觉得他确实生得芝兰玉树，朗如日月，一边又觉得那人沉默少言，清冷疏离，还是侯府的世子爷，她如何能侍奉得好？
后来他成了侯爷，又上门强娶，越发让她觉得可怕，只叹自己与沈知仪有缘无份，受老天捉弄，空欢喜一场。
再后来，他成了她丈夫，两人拜堂，圆房，他倒没有用先前退婚之事来苛责她，两人也有缱绻温存，有调笑逗弄，甚至他还在昌王手下救下了她，不知何时，她已经习惯了做他妻子，又如何能果断离开，欢天喜地的去嫁给另一人
可……她还不知道他的态度。
最开始他应该只有些闷气，或许也有怪她，但并没准备怎么样，只等这事自己过去，可老夫人忍不了，她也在连日重压之下还嘴了老夫人，最后不知哪里来的谣言，竟弄到了这步田地。
若她没说自请休书的话，还能马上回去，侯府也能派人来接，谣言不攻自破；但现在话已出口，谁也低不了头了。
半天她才说道:“被休再嫁，哪是说来这样轻巧的事。”
“可既然侯府老夫人厌弃姐姐，姐姐在侯府又怎会过得顺心？不如就离开了侯府回家，姐姐长得好看，性情又好又温婉贤惠，就算闭着眼睛都能找个好人家！”聂长博说。
聂蓉被他说得笑了起来，不好意思道:“我哪有你说得那么好。”
聂长博不服:“本来就是很好！”
正说着，青梅在外面喊:“夫人，侯爷来了！”
一边说着一边进屋，待到她面前，又急着说:“侯爷来了，正好老爷回来，将人迎进了屋，两人在前厅说话！看侯爷的样子，可能是来接夫人回去的！”
青梅说着脸上已经带了喜色，聂长博却嘀咕道:“他来送休书也行。”
聂蓉将他轻拍了一下，“别乱说。”
随后又问:“他看上去，真是来接我的吗？”
万一被弟弟说中了，其实是来送休书的呢？
青梅被问着了，一时没能回话。
这时冯妈妈急步进来，满面严肃:“侯爷过来了，说有话要对夫人说，夫人快准备一下，三郎先回房。”一边说着，一边已经过来替她理了理发髻，重新插了簪子，又看着她衣服道:“今日这衣服有些暗沉了，可惜现在也来不及换。”
冯妈妈这样紧张的样子，似乎严辞到底是来接她还是来给休书还未明朗，所以她值得最后努力一下。
聂蓉任由冯妈妈替自己整着衣衫，坐着一动未动，但心里不由自主就紧张起来。
聂长博欲言又止，最后见青梅离开，自己也只好离开。
严辞入她小院中来，在门口青梅与冯妈妈朝他见礼，他“嗯”了一声，随后便迈步进房。