离开聂家前，聂蓉去向父亲聂谦拜别，却听人说他在长博房中，诧异之中到了长博房前一看，只见聂谦正吩咐人往外面搬书，还说是要烧掉。
聂蓉疑惑问他:“父亲这是做什么？”
聂谦如今对她态度极为和善，见到她，连忙就笑着问:“怎么这就走的吗？不用饭了？”
聂蓉回道:“只是有事来问问母亲，还赶着回去。”
聂谦点点头:“早些回去也好，省得晚了惹侯爷不喜。”说着回道:“李元淳这次多半是保不住了，他编写注释的那些书怕是祸害，我想来想去，还是早些处理的好。”
聂蓉知道她爹的性子，危险的事那是半点都会沾的，所以一有风吹草动行动比谁都快，烧书什么的不足为奇。
想着严辞也和这事有关，最近几天要么半夜回来，要么回来一句话不说，也不知到底是什么情况，她就趁机问父亲:“御史台又抓了他？”
聂谦摇头:“这次倒不是御史台，而是刑部负责此事，这李元淳简直是无法无天了，上次没死就是大幸，他竟然不知悔改，窝藏了祝家的小公子在家里逃命，这不是找死么？真是没见着这么着急投胎的。”
聂蓉知道一点祝大人的事，大约就听懂了怎么回事，心里一时对李元淳感叹又钦佩，没想到世间还有这样高义之人，为了友人之子，竟连自家性命也不顾。
但她自知只是个普通人，在心底叹息一会儿，还是更关心自家的事，便又问:“皇上让刑部负责，是对御史台不相信吗？”
“这个……说不好。”聂谦说道:“不过听人说，严侯这次的态度很怪异，李家的事还在查，但两次朝议提到此事，严侯都没有表态，弄得那些李元淳拥护者更加肆无忌惮挑战君威，还对严侯和颜悦色起来，似乎想拉着严侯一起劝皇上从轻发落。”
说完，聂谦不住摇头道:“不知严侯这次是怎么回事，照说他应看得明白的，惹怒了皇上可不得了。”随后看看聂蓉，温声交待:“他若愿意和你提起，你就劝他两句，领会君心，别在这事上出了差错。”
聂蓉敷衍地点头，向父亲告辞，离了聂家。
她才不会去劝，父亲大概觉得做官就是要抓住一切机会得君心往上爬吧，但并不是所有人都和他一样。
回侯府时，正好在后院碰见了陆绯嫣。
两人之前也有碰到，各自心知肚明彼此都不喜欢，所以只是浅浅打一声招呼，这次聂蓉也如此打算，没想到陆绯嫣却说道:“嫂嫂最近好像很喜欢回娘家？”
她说话带着笑意，语气也柔善，但说的话并不客气，聂蓉心中不喜，所以刻意回道:“侯爷说的，让我觉得无聊就常去家中走走。”
“嫂嫂真是好福气。”陆绯嫣说，将“福气”二字咬得很重。
聂蓉觉得她与往常给人的感觉不太一样，以往不管她心里怎么想，至少在表面是找不到一点错处的，但今天，聂蓉能明显感觉到她对自己的敌意。
并不想和陆绯嫣多纠缠，聂蓉朝她笑笑就离开了。
又过了几天，林妈妈过来见她，身边带着个丫鬟打扮的年轻姑娘，聂蓉一见这丫鬟是没见过的，就知道这是娘亲重新物色的，怕她总回娘家惹人非议，所以将这姑娘扮成丫鬟带过来让她看看。
她看了，五官上没有上一个那么出尘脱俗，但圆圆的脸，圆圆的眼睛，小巧的嘴唇，自有一股娇憨可爱的韵味，见了就让人心生欢喜。
这样的脸，似乎是那种最禁得住老的脸，现在她们年龄差不多，待十年二十年后她一定比自己更显年轻吧……聂蓉心里有些怅然，但这个姑娘无论年龄出身性情都已经很合适了，她哪能那么刁钻，再说不满意？
她正了神色，朝姑娘道:“买你做什么，我娘应该和你说过吧？”
姑娘轻声回道:“回夫人，说过，我与爹娘都清楚。”
聂蓉又说:“我家侯爷年轻，不过二十四，为人端正，侍候他应该不委屈你们，但你们要以丫鬟身份进门，所以没有嫁衣和花轿，待你们日后得了子女，再抬作姨娘，去衙门登记造册。当然，若在此之前，你们得侯爷欢喜，他自己要抬你们做姨娘，那就是你们的福气。”
“是。”姑娘回答。
“另有一条。”聂蓉说道:“按府上规矩，姨娘是不能把孩子养在身边的，你日后若有了孩子，抬作姨娘，但孩子须抱到我院中由我亲自教养，你不可与哥儿姑娘私下往来，这个你明白吗？”
姑娘连忙说道:“我明白，我出身乡野，话说不全，字也不认识一个，哪能教得了孩子，全凭夫人作主教养。”
聂蓉发现这姑娘说话清晰有条理，且第一次见她就能自如应对，不由就想起自己初见严辞的情形，紧张得冷汗淋淋，错误百出。这样想着，她又担心相形之下，让严辞觉得她不中用……
她明白过来，虽然未来的姨娘还没进门，但她心底已经开始醋意横生了，将对方里里外外和自己作比，如果比不上自己，还好，但凡比自己强一些的地方，就这里那里也不欢喜，想将人换掉。可真要找个相貌丑陋性情恶劣的女人，严辞又怎么会看得上？
她心里泛着酸楚，朝林妈妈道:“就她们两人吧，这两日劳烦娘亲和妈妈教导她们些仪止规矩，另外牛二妞就改名为牛小禾，这位姑娘是叫来弟？”
林妈妈回说:“是叫来弟，叶来弟。”
聂蓉看向眼前的姑娘道:“你就改名叫叶怜儿吧，回去记熟了，以后就叫这个名。”
姑娘跪地谢恩:“谢夫人，我一定记熟。”
随后聂蓉让青梅将叶怜儿带下去，自己和林妈妈商议什么时候带她们进侯府的事。
她们两人都不笨，学规矩应该三两天就行了，只是严辞能看出最近心情不太好，一定是为李元淳的事头疼，可能不一定有那个心情……
她朝林妈妈道:“先让她们在家中养着，给她们做两身新衣裳，那……圆房之礼，也和她们说一说，其余的，就等我这边去送信，看什么时候送她们过来。”
林妈妈点头，又见她神色有些落寞，安慰她道:“夫人不必忧心，一切都会顺利的。”
聂蓉叹声道:“但凡她们心甘情愿。”
林妈妈一笑:“哪能不？这两人都是家里揭不开锅了，夫人若不买她们，她们就要被卖到人贩子手上了，到时候是去青楼妓馆还是给七八十老头子做小，谁说得准？知道要进侯府，她们高兴还来不及呢，夫人就是她们的恩人，别说抱了她们的孩子好生教养，就是把那孩子直接卖了她们也愿意。”
聂蓉勉强应声，拿了一锭银子出来让林妈妈带去给娘亲，又赏了林妈妈一粒碎银。
这钱还是从严辞给她的碎银里拿的，算是她拿了那笔钱后唯一花出去的一次，用他的钱给他买妾，倒也没占他便宜。
作者有话说: