亭内笑起来，适才那闹剧八成就是为了宁小侯爷这桩一家有郎，百家女求的婚事，姜千珍自是不必说，那韩二小姐怕也是早就芳心暗许。

        不乏有人开玩笑道：“若我是女子，要知子念兄这颗好白菜被猪拱了我也定要闹上一闹。”

        “这外头接回来的嫡小姐还以为是什么绝色佳人，哪成想竟是个市井女，样貌也太过粗俗了些。”

        “哈哈哈，委屈子念兄了，这种女人白送我都不要。”

        “这娶回去，岂不成了污点？”

        “太子殿下，要不您求一道圣上旨意，将这婚退了罢，舍妹虽名声不及姜家千金，但这样貌才学，可比这市井女好太多”

        “我家四娘也是个性子极好的，子念兄要不瞧瞧”

        说着说着，竟从贬斥姜予成了推销各家妹妹。

        今日的寿星姜元仲脸色越来越难看，这个姜予，丢光了姜家的颜面便算了，竟要将这婚事都给丢了，这样粗鄙的女子，若是宁栖迟厌恶起来，他们整个姜家都别想讨得什么好。

        宁栖迟将镇纸移开，细看片刻便递到了姜元仲手里。

        他声音清冷，“未曾备下薄礼，题赠与你，今日日程耽搁许久，便告辞了。”

        他侧身向太子行礼，之后便出了水榭，高挑的背影在众人眼里越走越远，哪怕这份礼比姜予的那份还薄，倒也没一个人说他的不是。

        “子念兄这镜中一绝妙哉。”有人看向姜元仲手中的小诗，“真真假假，谁分得清呢。”

        踏过一弯小路，宁栖迟从侧门出了姜府。

        小厮庆元抱着伞跟在他身侧，忍不住嘀咕道：“公子啊，那姜予未免长得太平常了，若不是太子殿下许诺会将姜三小姐嫁入侯府，我都要怀疑他们随便找了个丫鬟来搪塞您呢。”

        “反正到时候公子您有了功名，请旨和离官家一定应允，不用整天对着那样一张脸倒胃口。”

        他絮絮叨叨了许久，自家小侯爷才淡淡开了口，“闭嘴。”

        小厮捂了捂嘴，却又忍不住道：“我知道的公子，三小姐倾心于你，凡是见了公子的，哪家姑娘不含羞带怯的，原先好好的，您都准备好要迎娶三小姐了，偏偏闹出这么一场来，换我我也闹心。”

        等到宁栖迟冷冷撇来时，他才终于抿起唇，表示自己不会再多言。

        天色阴沉，忽然下起了针尖似的小雨，宁栖迟停在桂树下，微微侧身，冷冽的眸子又朝着姜府扫了眼。

        他并非愚人，今日赴宴有太子作陪，姜任为捏着自己对姜千珍的那份承诺假意卖笑，怕是早有勾结。

        一份婚约倒谈不上站队，局势已定，娶谁并不影响什么。

        只是可怜那位将要嫁来的嫡小姐。

        脑海里出现那张匆匆一撇的脸，宁栖迟印象并不深，只是记得稍显平庸。

        无论是绝色还是丑陋，对他来说并无什么差别，只是那女子被众人排挤时的露出的姿态让他有些许不适。

        “公子？”小厮见他凝神，还是忍不住小声道：“您是不是想三小姐了？据小人所知，这几日三小姐夜不能寐，吃喝也不好，今日是生着病赴宴的，您为何不在府上多留一会，这会功夫，姜家二郎定能带她来见你。”

        宁栖迟的身影在雨中仿若蒙上了一层青烟，自知晓自己的婚约以来，他便一直认为姜千珍是自己的要娶的妻，是以旁人拿着这件事打趣他他也并不会反驳什么。

        既打定了主意，那么一切照旧。

        只是如今一切未回到正轨，还是要有些分寸。

        他转身离开，只留一句，“避嫌。”

        建宁侯府的马车停在门口，车的帘帐被细风吹得微微掀起一个角，紫色的衣袍显露一角，依稀听见马车内美妇背诵佛经的声音。

        宁栖迟跨步上马，牵住缰绳，他侧首对着马车，俊美的侧脸线条在冷光下流畅锋利，道：“伯母。”

        美妇出声，“启程吧。”

        于是建宁侯府的马车便缓缓离去。

        烟雨中，马蹄踩过水潭，行人喧闹处，美妇说道：“今日这一出你也瞧见了，那孩子我见过，谈不上喜欢不喜欢，只是将来要嫁入我宁家门的不容他人这样侮辱。”

        宁栖迟并不回话，美妇叹了声气，“我知你更中意姜家三女，你年纪也不小了，我也做不了你的主，可今日那姑娘被针对，大半原因不还是因你而起？”

        宁栖迟声音平静，“儿侄知道。”

        “她虽不配进宁家的门，但我们也不该有轻贱的心思。”美妇又长叹了声气，“若是她能安分些，我们宁家不会让她受委屈。”

        宁栖迟脑海中又出现那个单薄的，仿佛一阵风就要吹走的女子。

        他静默良久，然后应声，“自然。”

        只要她乖乖听话，将来他会为她寻一处好去处。