京城权贵圈也分三六九等，二夫人曹氏即便与沈妆儿一同入府，却是没资格进入正堂拜寿，被引去了花厅，沈妆儿与数位皇亲贵戚端坐在松鹤堂的明间，其余皆是三品之上贵妇并身份出众的姑娘。

        此处三开大间，门庭气派，女眷分主宾落座，可谓是花团锦簇，赏心悦目。

        王笙与宁倩自然也在场。

        众人私底下议论沈妆儿，面上谁也不敢提，一来有皇帝口谕压着，二来，这些贵妇都讲究面子功夫，谁也不愿落个口舌生非的名声。

        宁倩十足调皮，时不时往沈妆儿投去几眼，却是收到王夫人眼神再三警告，只得瘪瘪嘴负气作罢。

        沈妆儿静静押了一口茶，一改往常的局促不安，气度从容，娴雅大方，原先她多少有几分自卑，每每遇见几位皇嫂，总有讨好投趣之意，如今她丢开手，反倒落了个清净。

        不多时，一婢女在王笙耳郭私语几句，王笙微微吃了一惊，不免朝沈妆儿投来一眼，心头涌上几分欢喜，踟蹰了一下，还是起身应约。

        沈妆儿喝了几口茶，听见宁老太君提起西苑有一院好梨，

        “是今年开的新梨，往年到三月底梨花已谢，这新梨反倒将将开了一园，诸位有兴趣，大可去赏一赏”沈妆儿喜好梨花，王府与沈家皆种了一园，只是家中梨花已谢，她倒生了几分意趣。

        留荷见她有起身的迹象，连忙上前搀扶，沈妆儿道了别，便迈出明间，由婆子领着往西苑去。

        赏梨的人不少，白灿灿的花瓣下英红柳绿穿梭。

        沈妆儿在离得远的一处长廊坐了下来，她倚着美人靠执一把湘妃竹扇静静赏花。

        隔着一株晚桂，有几位婢女窃窃私语。

        “刚刚有人无意中撞见煜王殿下与王姑娘在湖边相见”

        “不可能吧，王姑娘一向克己守礼，怎么可能私会外男？”

        “没准是煜王就行宫的事给王姑娘当面道歉呢？”

        “这倒是可能，毕竟他们是师兄妹呢，哎，可惜了这段才子美人的佳话。”

        “喂喂喂，快别说了，那位在那坐着呢”

        梨花的香极淡，从鼻尖一晃而过，难以触及。

        沈妆儿手中的团扇终究是顿了下来，眼中的笑意，一点点褪得干净，渐而如蒙了一层清灰，失了神采。

        钝痛与恼怒蜂拥而上，绞在她心口。

        她可以不要他的心，却不能容忍他欺辱她。

        留荷听了这消息，慌得险些跪下来，她轻轻覆住沈妆儿冰冷的手腕，蹲在她身侧，尾音颤道，

        “王妃，您别信，王爷最是稳妥之人，不会做这样有损颜面的事即便即便真见王笙，也定是有事”留荷想起什么，神色一晃，

        “对了，这个消息没准是王笙故意放出来的呢，您想想，王笙上回在行宫假意摔倒，让您蒙受不白冤屈，为的是什么？她今年十七了，迟迟不议婚事，为的是什么？王妃，您千万不能受了奸人挑拨，与王爷生了嫌隙。”

        最初的恼怒过后，沈妆儿心绪已渐渐平静。

        王笙一直打朱谦的主意，这一点她心知肚明，行宫也好，今日也罢，她手段比洛氏姐妹高明多了。王笙做这些无非是逼她知难而退，她想要煜王妃的位置。

        朱谦在三角亭等到了王笙，此处乃宁老太爷生前最爱之处，守卫森严，等闲人进不来，他在此处见王笙，外人无从知晓。

        他不知，王笙来之前，已故意将消息散去了沈妆儿耳根下。

        王笙今日精心梳妆一番，穿着月白色的澜裙，得体清雅，她对朱谦喜好了如指掌，知道他不喜艳丽的装扮。

        她眉目娴静往前，立在他三步开外的距离，盈盈施了一礼，

        “师兄，你寻我何事？”将熟稔与礼节控制得恰到好处。

        朱谦淡淡看了她一眼，听到这声“师兄”只觉万分不适，冷声回，

        “王姑娘莫要这般称呼，省得惹人话闲。”

        王笙脸色倏忽一白，愣住了，心里涌上无限委屈，酸涩涩的，偷偷瞥了一眼那朝思暮想的脸，当年宁老太爷有意替她与朱谦保媒，不知为何，中途骤生变故，紧接着没多久，圣旨下来，将沈妆儿赐给朱谦。

        在王笙眼里，沈妆儿抢了她的位置。

        王笙强自压下酸楚，恢复平静道，“敢问王爷有何贵干？”

        朱谦全然不知王笙所想，开门见山道，