“王姑娘，本王只问你一句，你如实作答，那一日，我王妃有没有推你？”

        王笙猛地抬眸，不可置信后退一步，下意识就要否认，对上朱谦那深邃无澜的眼神，蓦地生出一丝寒意，她愣了一下，本能察觉到一旦矢口否认，等来的或许是不好的结果。

        她一时踟蹰未答。

        朱谦已得到了想要的答案，

        原来他是真的错怪了沈妆儿。

        一时涌上无限的懊恼与自责。

        朱谦眸色冰冷盯着王笙，“看在你兄长与老太爷的面上，我给你一个机会，当众与她道歉，说明缘由，否则，其人之道还治其人之身。”

        王笙面色一青，一颗心已滑落谷底。

        这般无情的话都说出来，面前的男人对她该是无意了

        既如此，再多的挣扎也是徒劳。

        她未急着作答，而是抬目逡巡着那张脸，自少时清致如玉，光芒万丈的少年，蜕变为一岳峙渊渟的成熟男子，她见证了他的成长，最终却被别人坐享其成。

        王笙是不甘的，但眼下只能退却。

        她后退数步，合衣一拜，

        “臣女遵命！”

        转身，沿着湖畔的石径，深一脚浅一脚往花厅迈。

        来时有多欢喜，现在就有多狼狈。

        朱谦负手沉沉盯着她离去的背影，他不是没有旁的法子来洗脱沈妆儿的冤屈，只是所有法子不如王笙亲口承认来的有说服力，此外，今日王钦点醒他，何尝不是想握手言和，他这么做，恰恰也是给王钦一个面子。

        宴席在即，女眷陆陆续续回到花厅，沈妆儿席面在松鹤堂的明间，她为了证实留荷的猜想，特来花厅询问二夫人曹氏是否听到朱谦私会王笙的传言，曹氏只道没有，沈妆儿便知，王笙只独独给她透漏了消息，这才符合王大姑娘谨慎的作风。

        正要回松鹤堂用膳，却见王笙一脸肃色自竹林里迈了出来。

        绝大部分官宦女眷聚于此，符合朱谦的要求。

        王笙勉力一笑，尽量保持稳重大方的仪态，先立在门庭下朝众人施了一礼，旋即扬声道，

        “今日宁老太君仙寿，我特意拜请宁家一定要请动煜王妃赴宴，实则是有一事与诸位说明，上回行宫我不慎落下看台，当时我被人抬离现场，不知惹出了风波，后来听说京城人云亦云，皆将此事归结在煜王妃殿下身上，我得知心中惶恐，连着数日寝食难安。”

        “恰逢老太君贺寿，借此机会，特当众与诸位说明，那一日，煜王妃不曾碰到我衣角，我二人实则隔开一段距离，王妃也不曾有任何逾矩之举，还望诸位今后莫要再以讹传讹，坏王妃声誉”

        语落，又与沈妆儿郑重一揖，神色诚恳，

        “因我不曾及时说明缘故，令王妃蒙受冤屈，是我之过，还望王妃海量，莫要与我一般见识，我自当铭记王妃恩情”

        膳后，沈妆儿早早离开了宁府，王笙一番解释，宁大夫人又主动站出来斡旋，那场起于行宫的风波总算是过去了。

        回到沈家，二夫人曹氏又眉飞色舞地将场面描述一番，沈家女眷总算是扬眉吐气一回，

        老太太问道，“妆姐儿沉冤昭雪是好事，只是，老二媳妇，那王笙骤然出来坦白，是何缘故？”

        二夫人曹氏笑眯眯地觑了沈妆儿一眼，“母亲，我猜想是王爷的缘故，今日午宴前，王爷见了王笙一面，想必是王爷寻到了妆儿蒙冤的证据，逼王姑娘当众道歉，否则，以王大小姐高傲的秉性，又怎会伏低至此？”

        “原来如此”老太太心口那团郁气总算是消解了。

        她看了一眼眉目沉静的沈妆儿，露出由衷的笑，“今日庄子上不是送来一头鹿吗，咱们晚上烤鹿肉吃”

        几位姑娘闻言欢呼雀跃，

        五姑娘秀儿一股脑站起身来，睁着圆啾啾的眼，“有鹿肉吃，不能少了好酒，我去跟大哥哥说一声，让他把珍藏的女儿红挖出来，咱们当浮一大白”

        一直未曾说话的大少夫人王氏连忙将她按住，嗔道，“你才多大，敢喝女儿红？也不怕你爹爹骂，咱们姑娘家的，还是喝青梅酒的好，我吩咐人去取几瓶来。”

        姑娘们笑着将她推出去，东次间内一片欢声笑语。

        沈妆儿眉眼也沾染了笑意。

        恰在这时，管家气喘吁吁奔来廊芜下，撑着门槛上气不接下气禀道，

        “老太太，煜王驾到人已到了前厅”