沈娇儿也不敢多问。
半夜，朱谦收到急讯，军器监研制出的火炮走了火，伤了些士兵，他需连夜出城查看，临走前，不知怎么想起了沈妆儿，昨夜她眼巴巴不希望他离京的模样在脑海闪过，心中一时不忍，掉头来了后院。
隔着一层素纱，清晰瞥见她坐在轩窗下，怀里抱着一稚儿，那小姑娘一双黑白分明的眼，亮晶晶的，咿呀咿呀在认字，沈妆儿搂着她，眼底的笑似一泓春水，画面渐渐浸入他脑海，若她成为母亲，定是个温柔且耐心的阿母。
驻足片刻，终是未打搅，转身，清隽的身影消失在夜色里。
五月十二日晨，绵长的朝阳洒落庭院，夏木荫荫，亭台阁谢皆掩映在这片葳蕤之间。
姐妹俩早起梳洗妥当，双双睡得睁不开眼，鼓囊囊的颊边还留着口水，沈妆儿还未照顾过孩子，便预先学习着，亲自替双双擦拭，小姑娘不肯睁眼，拦腰抱住她，使劲往她怀里蹭，
“娘”
这一声娘，叫得沈妆儿红了眼眶。
嗓音柔软，淬了蜜糖似的，淌入她那干涸的心田，沈妆儿呵护至宝似的将她搂入怀里，“双双”
沈娇儿瞧着原要斥责女儿，瞥见沈妆儿这副神情，就知道她太想要个孩子了，一时心疼，装作没瞧见的，吩咐下人将双双吃食与衣物搬上马车。
辰时初刻，一行人出了门，温宁亲自送到门口，沈妆儿先安置沈娇儿母女上车，方折回来问道，“你说王爷昨夜出城了？”
“是”温宁满脸疑惑，“王妃不知道吗？王爷昨夜不是回了后院一趟？”
沈妆儿怔住，他昨夜回了后院？她怎么没瞧见，
“出什么事了？”
温宁将案子简单一说，“倒也不算严重，伤了几个人，王妃放心，王爷会处置妥当的”
沈妆儿听见伤了人，心里便不好受，只
是此事她也帮不上什么忙，便说，“我知道了”转身登车离开。
普华寺坐落在京郊普华山，山头不高，几处山脉绵延一片，状如卧牛，而普华寺恰恰坐落在牛腰处，远远的，越过丛丛翠林可见宝盖金光闪闪，如同佛光临世，平日香火极是旺盛。
恰恰有一处空旷的山头，草蔓荫荫，可瞻仰金光宝顶，每每有行人路过，皆在此驻足朝佛寺跪拜。
沈妆儿出行，自有王府侍卫开道，行到此处见行人拦了路，便要强势赶走，为沈妆儿所阻，因此耽搁了些时候，等马车行至山门下，已是午时初。
从山门至上方大雄宝殿，有整整一百零八石阶，奶娘与女婢轮流牵着双双，沈娇儿与沈妆儿姐妹相互搀扶，才走了一半，沈娇儿便气喘喘的，走不动了。
汗水自额角滑了下来，人立在阳光下，那厚厚的脂粉便遮掩不住眼角的疲态，骨相亦是美的，可惜便是少了几分红润的气色，沈妆儿瞧在眼里，疼在心里。
寻了一处树荫下小憩片刻，方一鼓作气上了大雄宝殿，玉台上满是熙熙攘攘的人群。
灵远大师名贯四海，今日天气又是不错，慕名而来的便不在少数，亦有不少官宦夫人远远瞧见了沈妆儿，过来行礼，沈妆儿一一应酬。
沈娇儿倚在她身侧，扫了一眼花团锦簇的玉台，悄声道，“人这么多，也不知何时能轮到咱们？”沈娇儿也是淮阳侯府长媳，偏偏在这权贵遍地的京城不够看，堪堪扫了这么一眼，便有不下三家公爵府邸的女眷，想必都是慕名而来。
沈妆儿拍了拍她手背，安抚道，“莫急。”又吩咐身侧的留荷，“快些将香烛果品先去奉上。”留荷先行一步，留下听雨在一侧侍奉。
沈娇儿担心双双坐不住，安排奶娘并厉害的婆子领着她去玩，昨一日隽娘与双双处得极为愉快，满心眼里喜欢这个小姑娘，便两眼冒光看着沈妆儿，沈妆儿失笑，“我正不放心，你跟着去也好。”又遣了三名侍卫跟着，一行人护着小孩儿往后院放生池玩去了。
护驾的王府侍卫长曲毅正是曲风的兄长，早已安排知客僧迎候，来的是一位年纪四十上下的大僧，从袈裟品阶可看出非普通知客僧，沈娇儿便知是沾了沈妆儿的光了。
引着二人入了殿内，先拜了宝相庄严的大佛，旋即去了后院一小佛堂捐香油钱，此事自然是交由留荷等女婢去做，沈娇儿与沈妆儿坐下木塌两侧喝茶，那大僧侯在一旁与二人说话，
“来了几位贵客，灵远师兄正在藏书阁与人看相解签，还请王妃稍待，贫僧已吩咐人去通报，想必无需太久”
这一开口方知是灵远的师弟灵慧，平日主持寺里的庶务，若非皇家贵客，等闲不必亲自露面。
沈妆儿寻思近来请灵远大师解签看相的不知凡几，她平白插上去，恐遭人埋怨，总之今日能见到，也不必急于一时，道，“既如此，咱们午后再去，也不要为难大师。”
灵慧联想那位的身份，也不是好相与的，既是煜王妃体贴，便顺驴下坡，“王妃宽厚，贫僧代师兄谢过。”
临走前沈娇儿按捺不住问道，“就不知还有哪位贵客？”
灵慧看了沈娇儿一眼，换作平日灵慧是不会透露的，只是碍着沈妆儿在场，不敢隐瞒，便回，“首辅家的王夫人与宁尚书的夫人”
沈娇儿一惊，连忙噤了声，心里却懊恼着，那夜沈妆儿与宁家生了过节，偏偏今日在这里又撞上了，一时后悔不该扯着沈妆儿来求签。
避开也好。
沈妆儿姐妹打大雄宝殿后殿出来，一同前往观音殿，沈娇儿在菩萨跟前跪了许久，沈妆儿拜了拜佛，趁着沈娇儿跪经的片刻，便去了隔壁的往生堂，祭奠自己故去的母亲。
沈三夫人原是江南大户
人家的女儿，进入本朝后，家族渐渐没落，如今舅族一家尚在江南，沈三夫人去世后，沈家在普华寺供奉了一块往生牌，沈妆儿每每来普华寺总要在此处待上半日。
今日因与长姐同行，也不敢耽搁，堪堪跪了半个时辰，便一道回客院用午膳。
彼时双双也玩累了回来，一家子吃了午膳，沈娇儿将女儿哄睡后，灵慧大师那头遣人来了，说是请沈妆儿前去藏书阁求签。
出了客院往东上了一条游廊，游廊上方缠绕绿茵藤蔓，亦有紫色小花点缀其中，十分沁凉。沿着几条石径往上攀沿，终于抵达一处白玉石砌成的宽台，抬目便可见一七层的木制建筑高耸入林，正是建在山脊侧的藏书阁。
一行人踏入藏书阁第一层的敞阁，方觉此处坐满了人，珠翠环绕，环佩叮当，皆是前来问姻缘子嗣的女眷，亦有少数问前程的年轻士子少爷，偌大的厅堂聚了大约有百来人，坐在当中被众星拱月的正是王钦的妻子王夫人与宁倩的母亲宁夫人。
沈妆儿不成想二人还在此处，看了一眼并未露出旁的表情，倒是两位夫人瞧见了沈妆儿立时一怔，尤其是宁夫人，想起前几日被王府拒之门外，上一瞬还被人恭维着，下一瞬便遇见正主，脸上有些挂不住。
虽是如此，礼节不可少，众人连忙起身朝沈妆儿施礼，
“给王妃请安。”
“诸位免礼，”沈妆儿颔首，
诸人客套虽在，却也止于此，行过礼，场面便静了下来。
再也不会有人像以前那般对沈妆儿指指点点，却也无人敢上前寒暄，沈妆儿再尊贵，也不过是诸多皇子妃罢了，首辅夫人的荣耀可是独独一份的，连昌王妃与六王妃尚且要给王夫人几分颜面，又何况旁人。
众人聚在王夫人与宁夫人身侧，并不言语。
倒是王夫人思及丈夫的忠告，要时刻保持首辅夫人的体面与尊贵，切莫小肚鸡肠，暗想自己处处拔尖，何苦跟个丈夫不疼婆婆不喜的女人计较，遂大方上前与沈妆儿纳福，一双丹凤眼端得是三分和气七分雍容，
“王妃娘娘，此前我家笙儿多有得罪，还请王妃恕罪”
沈妆儿淡淡看着她，“得罪谈不上，只是我以为王家规矩大，乃钟鸣鼎食的世家，嫡长女不该行妾室之举，都说长嫂似母，还望王夫人多多教导。”
王夫人脸色一白，心口涌上一股血腥，与生俱来的傲气让她生生忍住，堪堪挤出一丝笑，
“王妃误会了，笙儿并无此念”心下琢磨着，得早些替王笙相看一好夫婿，省得被沈妆儿说道。
时当午后，阳光打茂密的树林投递下来，光影在沈妆儿背后交织，她神情忽明忽暗，
“那我拭目以待”
扔下这话，便与沈娇儿上了楼梯。
灵远大师跪坐在一尊佛像前，面前搁着一蒲团，他面相方正，枯瘦如柴，白眉如卧，一双眼却端得炯炯有神，瞧见沈妆儿进来，先起身行了一礼，
“给王妃请安”
“大师好。”
沈娇儿在屏风外候着，沈妆儿便先跪在蒲团上，灵远大师盘腿坐在她对面，微微阖眼问道，
“不知王妃有何求？”
沈妆儿双手覆在小腹，微微紧了紧，淡声道，“求子嗣”
灵远大师并不意外，眉目低垂着，宝相庄严问道，“是求签还是问卦？”
“问卦”
“好，请王妃说一字，待老衲为王妃卜一卦”
沈妆儿目色微怔，越过灵远大师肩头，瞭望窗外空濛山色，午阳已被云层遮去，天色渐渐黯淡下来，她脑海浮现前世朱谦离开那一夜，她一手覆在小腹，一手握住他宽大的手掌，倚在他怀里
低泣，
“若孩儿出生，你还未归来，我取个什么名儿好？”
男人神情隐在暗处瞧不见，低沉的嗓音却在耳侧坚定响起，
“若是男儿便叫靖和，若是女儿便称靖宁”
沈妆儿深深咬着唇，疼痛而不自知，浅浅落下一字，
“靖”
又用笔在宣纸上写了下来。
灵远大师瞥了一眼，又问了沈妆儿的生辰八字，默然念了几句佛语，便摊开掌心的竹卦开始卜卦。
只听见叮的几声，清脆的竹卦蹦落在地。
沈妆儿闭着眼，手心紧张地冒汗，生怕卦象不好，暗想自己死过一次了，还有什么不能接受的，又鼓起勇气睁开眼，地上摆着三个竹卦，压根瞧不明白，便去打量灵远大师脸色。
灵远大师神色如常，看不出端倪，不过他看着这个卦象，沉默了许久。
沈妆儿也不知他寻常是何样，一时摸不出深浅。
见灵远大师盯着卦象久久不语，沈妆儿这才有些慌，低声问道，
“大师有话不妨直言。”
灵远大师抬着矍铄的双眼看着沈妆儿，凝然道，“老衲有八字奉予王妃。”
“请说。”
“凤凰涅槃，浴火重生”
沈妆儿听了这八字心神震撼，
被他窥出天机了，知道她是死过一次的人？
“这与孩子何干？”她尽量维持出表情。
灵远大师这才一笑，笑意浅浅的，那双枯涩的眼缀着些许暖意，
“子存母体，依母而生，你怎样，他便怎样”
心弦被狠狠一拨，沈妆儿霎时明悟过来。
她活过来了，她浴火重生，是不是意味着孩子也能活过来。
喜色渐渐漫过眼眶又被她抑在眼底，她双手加眉一拜，
“多谢大师。”
这下有了主心骨似的，忐忑许久的心着实安落下来，这个孩子已是她唯一的指望，否则她不知要如何与他过下去，幸在还有些盼头。
绕屏风而出，已将神色掩藏好，示意姐姐进去。
沈娇儿怀着忐忑与希冀迈入禅房。
底下敞厅，宁夫人将王夫人拉到席位上坐着，轻声问道，
“她刚刚说了什么，你脸色这么难看？”
那些话丢人现眼，王夫人自然不会说出来，心里不免琢磨，丈夫说得对，若不早些将王笙嫁出去，这样的闲言碎语还会有，原先大家只当沈妆儿横插一脚，坏了煜王与王笙的姻缘，如今亲眼瞧见煜王维护沈妆儿，甚至不惜露两排牙齿印来推拒侧妃，舆论风向顿时变了，暗地里自然有人说王笙不知廉耻，惦记人家夫婿。
只是那个傻丫头一心栽在煜王身上，谁也瞧不上，可怎身是好？
王夫人将忧色压在心底，露出如常的笑容，“嫂子勿忧，并无什么事。”
原先姑嫂二人上午便可相完，偏偏宁三夫人来得晚，拖着宁大夫人等她，王夫人左右无事，干脆陪着两位嫂子。灵慧大师那头已让沈妆儿候了一个时辰，实在不好意思，委婉提醒煜王妃驾到，二人这才商量让沈妆儿先去，她们再候一候。
一旁宁家三夫人往楼上瞥了一眼，百无聊赖嘀咕道，
“若非她横插一脚，现在该轮到我上去求签，不就是担着个王妃名头嘛，有什么了不起，害我们等这么久”
宁夫人闻言扭头一记冷眼，低喝道，“你还嫌丢脸不够，少说两句。”宁三夫人悻悻闭了嘴。
王夫人想到自己抽了个上上签，心中不快消散，握着宁夫人的手道，“长嫂，大师说喜事将近，我如今呀，除了孩子，也并无所求了”
宁夫人由衷替她高兴，“回头呀，首辅不知有多开心。”
王夫人想起丈夫，眼底流露柔情，腼腆地垂下眸。
不一会，外头刮来一阵疾风，还带着几分湿气，再望天际，已聚了些厚厚的云团，看来是要下雨了。
好好的变了天，谁也没预料到。
众夫人一时起身聚在门口往外张望，
“看样子要下大雨，要不，咱们先回去吧？”
“这怎么成？好不容易快排到我了，这一回去，这两日功夫岂不白耗了？”
除了达官贵人，普通府邸皆是派了仆妇侍从先来领对牌，按照顺序先后求签，有些来得晚，没领到前面的对牌，还不知往后排去了哪日。
有吩咐仆妇去取伞来，也有人匆匆忙忙回客院稍待，一时藏书阁前的门廊一片混乱。
须臾，豆大的雨滴砸了下来，远处一团乌黑的旋风袭来，不多时，暴雨倾盆，狂风大作，门前湿了一大片，原先不想离开的，竟都被雨幕困在此处。
沈妆儿刚带着沈娇儿从楼梯下来，便瞧见这方景象，一时愁上心头。
原是解完签便离开，眼下只能暂时落脚。
王夫人不情不愿将主位让给沈妆儿，等宁三夫人上去便坐在她的位置，这一下二人捱在一处，场面有些尴尬。好在众人关心这一场急雨，一时也没人注意这厢。
沈妆儿向来有午睡的习惯，略有些困倦，便干脆闭目养神，沈娇儿坐在她身侧不远处，脸色也不大好看，灵远大师给她解签说得明白，她会有嫡子，只是会遭些难，若是她能平安渡过那一场劫难，便可圆满，沈娇儿问大师如何渡劫，大师却摇摇头，
“有些事一定要靠自己争取，女施主若不挣脱藩篱，老衲多说无益。”
“没有人能一帆风顺，不是此劫，便是彼劫，是劫亦是机，路总得自己去走”
王夫人只瞧一眼沈妆儿姐妹神色，猜想她们并未抽到上签，心中优越十足，恰恰在这时，一道青色的身影自雨中踏上台阶，那人眉目清润，神清骨秀，雨水沾湿了他衣摆，却不曾遮掩他半分风采。
“夫君”王夫人神色雪亮，迫不及待起身迎了过去。
厅内众人纷纷抬眸，正见侍卫撑着一把黑色大伞护送王钦踏上门廊。
“首辅大人怎么来了？”
“哎呀，王夫人真是好命，堪堪求个签，首辅便眼巴巴来接，羡煞旁人。”
即便已习惯了众人艳羡的目光，王夫人看到丈夫出现时，满脸的骄傲依然不加遮掩，替他拍了拍身上的湿气，柔声道，
“夫君怎么来了？”
王钦神色温和，“从帝陵回来，路过附近，特来接你。”
这话一出，又惹得周身一片羡慕。
王夫人的笑从眼底溢了出来，往里一引，“夫君先歇息一下，等雨小了些再走。”
冒着这么大雨来接她，可见有多慎重，王夫人心里被甜蜜塞得满满的，要不是眼下说话不便，她定要与丈夫分享喜悦，告诉他，孩子不久就会来。
王钦一出现，里面候着的士子当即涌上来行礼，王钦一向礼贤下士，从容应对，正不疾不徐与士子说到近来漕运改革，忽然扫了人群一眼，发现一道熟悉的身影坐在女眷正中。
她浑身散发一片柔和的光彩，生生与周遭的喧嚣割离开来。