盛夏, 草木葳蕤,萤虫飞舞,水泊西北角的碧荷开得正盛, 荷叶田田,一片连着一片, 夜里亦是送来阵阵清香。
连着数日,朱谦白日出府办事, 夜里便与她耳鬓厮磨,往回离京干脆利落,如今心里倒生出几分牵绊。
沈妆儿也柔顺地应承他, 再联想灵远大师的卦象,这回着实抱了几分期待。
除此之外, 沈妆儿心里还搁着一件事, 前世军演的情形她并不清楚, 朱谦回来亦不曾与她提起,但是紧随其后, 昌王与六王争夺皇位,打得如火如荼, 这事,沈妆儿印象深刻。
不过前世朱谦并没有拿下户部尚书, 现在的朱珂比前世权势要弱上几分,要是能遏制昌王的势力, 兴许有望改变那场动乱?
沈妆儿永远忘不了替听雨收殓骸骨时, 王府如修罗地狱般的情景, 四处散着残肢断臂, 每个人以扭曲的姿势倒在血泊中, 至今想起来依然浑身发颤, 恶寒不已。而听雨的死也只是那场动乱的缩影,沈家遭逢大难,城中许多富户被抄家,流离失所,苦不堪言。
只是朱谦并未与她交待军演的计划,她又如何晓得哪些情报对他有利?
思来想去琢磨出一个法子,待朱谦临行前一夜便与他道,
“王爷,我这两日做了个噩梦,心里不太踏实,梦到昌王与六王对您下手了,您扔下我在京城,独自去了雍州”
朱谦脸色一沉,扶着她腰身道,“你胡说,我怎么可能扔下你?”
沈妆儿泪意斑驳,一副吓坏的模样,“是真的,我在梦里怀了孕,孩子胎像不稳,无法与您同行,便留下了”
朱谦盯着她,薄唇抿成一线,极是不快。
只觉沈妆儿这梦稀奇古怪,只是她模样儿哭得可怜,也只能哄着,
“你放心,任何时候我都不会抛下你别胡思乱想了”将她缓缓拥入怀中。
沈妆儿靠在他怀里,盘算着,有了这话,今生她要躲去邬堡,朱谦也定不会阻拦,
她难得温顺地依偎他,“王爷说话算数?若真有那一天,您离开了京城,可否将妾身送去庄子上躲着?”
朱谦被这话给气笑了,揉了揉她细软的发梢,“原来你购下庄子存的是这份心思,我告诉你,没门!”
沈妆儿当即从他怀里坐起身,也不哭了,秀眉蹙起,恨道,“王爷什么意思?不是说不会抛下我?难道要将我扔在京城?”
前世因她在京城为质,六王与昌王着实对朱谦少了几分忌惮,给朱谦留下充分准备的时间。
朱谦凝视她,那双漂亮的眸子蒙着一层苍苍茫茫的雾气,与那怒炙的火焰交融,形成一层瑰艳的亮彩,翻腾不息。
她对他到底有多不放心?
朱谦蓦然叹了一声,指腹轻轻摩挲着她面颊,温声道,“妆儿,即便你怀了孩子,我也有法子带你走,我去哪儿,你便在哪”
沈妆儿怔了一下,心一下子滚入油锅,又似滑入冰窖。
眼底的炙焰瞬间熄灭,只剩下冰凌凌的怔忡。
她眸色淡的如同水沫,仿佛一戳就破,脑子里浑浑噩噩的,陷入一团乱麻,很努力想要掐住一丝线头,挣脱出来而不得。
半晌,她自肺腑闷出一声笑,笑意不及眼底,“多谢王爷”
演这场戏纯粹是为了给朱谦提供情报,不成想,演到最后,竟是发现前世的自己是个活生生的笑话。
朱谦被沈妆儿这模样弄得一头雾水,他说错什么了吗?
若真有那一天,带她走不是理所当然?
不过很快他无暇细想,只因沈妆儿从袖口掏出一张纸条儿,轻轻塞至他掌心,神色清冷,
“
王爷,那梦境过于真实,我也不知是王母托梦或是真的预示什么,不敢大意,遂将梦里记得住的人名都写了下来”
朱谦并未将她这番话当回事,不过见她神色慎重,还是将纸条接了过来,随意打开,目光一扫,脸色顿时一变。
这里头绝大部分人物他都熟悉,唯独有两人十分出乎他意料。
譬如宣府守将段宁玉,此人满腹韬略,一身正气,在朝中很得人心,亦是父皇肱骨,可沈妆儿却将此人纳入六王一党。
这怎么可能?
朱谦飞快将六王一党的情形给梳理,很快又恍然大悟。
朱珂手握礼部与户部,却从不染指军权,他一直很好奇朱珂难道不知军权在夺嫡中的震慑作用?除非他在军中有暗桩,朱谦也曾排查过,却从未想过那个人可能是段宁玉。
如果那个人真的是段宁玉,那么,六王一党的很多举动便能得到合理解释。
而另一人,则是陕甘总督王刚。
他与王刚十分相熟,王刚是个粗犷豪迈的大汉,平日粗鄙无状,不修边幅,可他在军中威望甚高,很得下阶将士爱戴,朱谦见他为人仗义,骁勇善战,一直诚心与之相交。
王刚会是昌王的人?
他起先是不信的,可想到王刚初入军中曾在信国公麾下效力,便觉十分可能。
昌王虽没几分真本事,但他的岳丈信国公久事沙场,城府极深,若出其不意在他腹地安插一枚棋子,也不是没可能。
沈妆儿区区一个梦,竟然给他透露了至关重要的情报想一想,都觉得匪夷所思。
朱谦神色复杂看着妻子,俯身揉了揉她发梢,“等我回来。”旋即退下床去。
他得去求证,如果这二人立场属实,军演计划便要重新布置了。
朱谦迅速回到书房,传来温宁,“快,将这些年段宁玉与王刚二人有关的军报悉数找出来。”
朱谦在兵部与通政司安插了眼线,每日这两处的情报都会抄送一份,辗转送入煜王府。
不然,前世朱谦也不可能从一寂寂无名的皇子,一跃登基为帝。
温宁不敢大意,喊来两名密卫,四人进入地窖的密室里翻查,一个时辰后,与二人有关的信息全部翻了出来。
朱谦心思缜密,从这些细枝末节中终于寻到了蛛丝马迹,确认段宁玉是六王的人,而王刚则是昌王的人,难怪昌王放心大胆将军演交给他筹备,原来打着螳螂捕蝉黄雀在后的算盘。
朱谦心中有了谋算,重新回到后院。
天心阁黑漆漆的,无一丝光亮,轮廓匿在树梢下若隐若现。
敞轩外那一排灯盏被夜风吹得摇摇晃晃,不经意间发出一声寂寥的撞响。
她没有等他,亦没给他留灯。
那无声无息黑如片影的天心阁,就如同她熄灭的那颗心。
朱谦眸色如坠云雾,一身玄衫立在湖边孤石上,清风猎起他的衣摆,他如同水墨画里一片剪影,一动未动。
空气明净,下弦月在半空撑起一方极小的天地。
薄弱的银芒避过树梢,洒落在他肩头,如有微霜,又似在他与天心阁之前划开一道天堑。
随着夜色越深,那沉寂的轮廓渐渐从他眼前淡去,仿佛要堕入夤夜深处,从他生命里慢慢割离开来。
朱谦离京后,沈妆儿在府上过得惬意舒适,皇后那夜信誓旦旦要赏赐于她,隔了几日便将一车绢帛与字画赐来了王府,前来传旨的太监竟是刘瑾。
单独将刘瑾引入东厢房叙话,下人均侯在门口,刘瑾掀起蔽膝便跪了下去,
“奴婢今日前来,特谢王妃搭救之恩。”
“哪里的话,快些起来,这是皇后的赏赐,你怎
么来了?”
刘瑾笑道,“皇后遣人将礼单递至御前过目,恰恰奴婢在场,老祖宗便遣奴婢一道来传话,陛下叫王妃放心,会看顾着煜王。”
沈妆儿没料到皇帝有这等心意,看来上回哭一场还是甚有效果,抬手示意他起来,“上回是不是你将皇后为难我的事告诉了陛下?”
刘瑾起身恭敬立着,“奴婢使了些手段,叫陛下知道了这事,皇后若打量王妃您无人孝敬,便是错了主意。”如今他进了司礼监,又被冯英认了干儿子,有底气说这话。
沈妆儿却摇着头,吩咐他坐下喝茶,“以后断不可肆意妄为,你在御前当差,一个不慎,便是掉脑袋的。”
刘瑾清秀的脸端得是从容不迫,“王妃放心,奴婢心中有数,断不会被人抓到把柄。”
也不好逗留太久,临走时,沈妆儿悄悄塞了一袋银子给刘瑾,刘瑾脸色一变,眼底溢出几分难过,
“王妃娘娘,您于奴婢有救命之恩,何须您用银子来打发奴婢?”
沈妆儿却郑重地摇头,“刘瑾,我给你银子,并非是打点你,而是给你去宫里打点旁人”
刘瑾闻言一怔,眼眶登时涌出几分血色。
他行走在宫廷,无依无靠,如今虽挣得些薄面来,可越往上走,路越艰难,在司礼监爬摸打滚,往往只需三分本事,还需七分为人处世。
上面的人非等闲之辈,下面更有魑魅鬼倆来扯他腿膀子,各处着实需要打点。
宫里的太监,没了根子,没了旁的指望,唯有银钱实在。
沈妆儿这话在他心坎落下浓墨重彩的一笔,他紧紧握住银袋子,咬着牙往兜里一塞,
“谢王妃!”
躬身施了一礼,刘瑾跨出门槛,入了宫车。
轻轻掀开半角珠帘,瞥见那道昳丽的身影立在门廊下朝他笑。
她的笑容,便像一束光,刻入他阴暗的心底。
他是身在沟渠的人,有那么一方明月浅浅往他一照,便是寂寥夜色里唯一的皈依。
他一心想出人头地,不叫旁人看轻了他,太监怎么了,太监也是人,亦可有一番作为。外官将出将入相视为人臣典范,他便剑指司礼监掌印,笔起惊风雨,笔落定乾坤。
待宫车行远,刘瑾将那钱袋子掏出,里面有一大摞银角,方便他打发小内使,底下更搁了些面值不一的银票,掏出来细细一数,竟有两千两。
刘瑾心募的一紧。
煜王妃居然给了他这么多银子。
她所说没错,当真是给他打点旁人的,这是将他当自己人了。
刘瑾怀揣银袋子,无措地笑了笑。
这银袋子是留荷亲自装点的,留荷搀扶着沈妆儿回了后院,便小声嘀咕道,
“您平日自个儿吃穿都没这般舍得,这一给便给了两千两,还不算那些碎银子”
沈妆儿捏了捏她面颊,笑道,“他冒生死风险替我撑腰,我却什么都帮不上他,给些银两让他在宫里过得松乏些,已是我唯一能做的,况且他难得出宫,好不容易见着了,自然是给够。”
朱谦离开半月后,沈妆儿的月事如期而至。
晨阳从树梢洒落,光影被割成细碎的芒。
她抱着双膝坐在罗汉床上,将白皙的脸搁在膝盖,双木失神,眼睫覆着一层薄薄的水光,如细雨沾花,要落不落,瞧着格外令人心疼。
留荷与听雨等几个女婢,躲在外头廊庑,谁也不敢进去劝。
一整个上午,天心阁气氛沉重,谁也不敢发出半点声响。
沈妆儿着实心力交瘁,眼前一阵眩晕,半晌方模模糊糊看清物影,前世的毛病又犯了,她背过身往里躺着,等留荷悄悄近来递水,发现她已睡
着,见额尖有虚汗渗出,便捏着干帕子上前替她擦拭,这才望见枕巾沾湿了一片,留荷眼眶一热,灼泪涌出,心口一阵钝痛。
出了屋子,留荷掖着发红的眼角,拉着隽娘与听雨,一路去廊庑角落说话,
“咱得想想法子逗主子开心,王爷又不在,王妃心里定焦急,总这般闷在心里,也不是事”留荷揩干面颊的泪,问隽娘道,“你素日最有主意了,快些想个法子来。”
隽娘双手抱胸捏着下颌道,
“二姑娘的婚事也该快了,等我亲自回一趟沈府,问问定在哪一日”
这是想借着喜事冲淡沈妆儿心里的苦楚。
隽娘是个利落性子,念头一起,便回房收拾了一番往沈府去了。
到了晚边,隽娘果然带来一个好消息。
彼时沈妆儿正倚在塌上喝粥,见她回来露出浅笑,“你怎么回去了?”
隽娘笑吟吟上前施礼,“主子,二姑娘的婆家广宁伯府急着将媳妇娶进门,上个月初下定,计划着这个月便将二姑娘迎入门。”
沈妆儿却微微皱眉,“这么快?”搁下粥碗问道,“那祖母与二伯母应下了吗?”
这么急着将人迎入门可不是好事。
隽娘伏低下来,跪在她脚跟前,轻声道,“奴婢也打听了,实则是广宁伯夫人身子不好,怕耽搁婚事,想早点娶过门,老太太与二夫人念着婚事已定下,只得应承,王妃,王爷不在家,要不,咱们回沈府住一阵子?”
有亲人在身边,想必能宽她的心,隽娘心里这样想。
沈妆儿沉默片刻,问道,“定了哪一日迎亲?”
“六月二十六。”
“那还有十多日,”沈妆儿笑了笑,“等好日子过了再回去。”
容容替沈妆儿调理身子以来,她月事便顺畅许多,容容没有留荷等人那么多忌讳,亲自熬了一碗红糖姜水给她,便劝道,“王妃,您莫要心急,奴婢给您把过脉,您原先气血淤堵,子嗣着实会艰难些,如今奴婢替您清理了淤堵,等王爷回来,定能怀上。”
沈妆儿算了算,前世孩子也是在朱谦回来后怀上的,心中宽慰不少,“我知道了。”
流光易逝,眨眼便到了六月底沈玫儿出嫁之日。
沈妆儿早前两日便住在了沈府。宫里的事传去坊间,人人皆知煜王妃成为圣上最看重的儿媳。再有朱谦主持军演一事,沈妆儿地位水涨船高,这一回归宁,临近府邸的官宦夫人皆来拜访,年轻的未嫁姑娘亦奉上自己的绣品,极尽讨好。
出阁前一夜,沈妆儿前往玫儿闺房探望她,将一锦盒塞入她手里,
“这是我给你的添妆。”
沈玫儿一掂量,脸色就变了,还未打开,先将紫檀锦盒塞回沈妆儿手里,
“我说过,上回那宝钗便是添妆礼,你不许再送这些。”