秋风萧瑟, 晚桂沾着湿漉漉的朝露，拂落她肩头，恍若折翼的黄碟。
沈妆儿来得有些迟, 她进入仁寿宫时，除了皇后, 宁贵妃与岑妃, 内外命妇皆已到齐, 三三两两凑在一处话闲, 四处席位上均在小声交谈着, 并不喧闹，反是一片井然。
直到煜王妃驾临，殿内霎时静了下来，视线均落在她身上。在诸人心里，沈妆儿来的这般迟，有恃宠而骄的嫌疑, 不过心里再嘀咕，面上却不敢露出一点声色。
不仅如此, 昌王妃与五王妃主动起身迎了过来。
“妹妹可来了，近来身子可还好？”昌王上前亲昵地挽住她的胳膊。
众目睽睽之下, 沈妆儿也不能甩开她, 露出淡笑, “谢王嫂关怀，勉强还好。”
“勉强”二字已道出个中心酸。
昌王妃露出几分同情。
近来煜王府的事，在京城暗中流传, 大抵都猜到沈妆儿期待落了空, 也难怪, 成婚三年了, 依着规矩，得给朱谦纳妾，自个儿没能怀上孩子，还要看着丈夫宠幸别的女人，搁谁都不好受。
沈妆儿在人群中搜寻二伯母曹氏与沈娇儿，远远地打了个招呼，二人也露出笑意，却不敢近前来。
沈妆儿先上前与诸位宫妃见了礼，昌王妃又被旁人请了过去，倒是五王妃拉着沈妆儿坐在一块，挨着她耳边低声道，“妆儿，我知道你心里难受，我当时不也是这般过来的”叙说自己初嫁时的情景，颇有几分抚慰之意。
沈妆儿愣愣看着她，方想起五王妃成婚后五年不曾诞下子嗣，还让侧妃抢了先，不过幸在后来终于诞下嫡子，又主动替丈夫纳了几房妾室，终于赢得了五王的尊重。
“你呀，听我一声劝，与其等你婆婆安排，还不如主动给他纳房美貌的妾室，忍气吞声，等自个儿怀上孩子，自然也有了底气说话。”
沈妆儿听了这话，只觉五内空空，颇有些万念俱灰。
女人除了依附丈夫，就没别的出路了吗？
待打发了五王妃，便寻到机会与曹氏与沈娇儿叙上了话，二人打量沈妆儿神色不太好，想起近来关于孩子的传闻，心里沉重的很，
“妆儿，你一定要沉得住气”曹氏重重捏着她手骨，语重心长，“俗话说，留得青山在不愁没柴烧，你先将身子养好，其余的以后再论”
娇儿也是如此点头，“一切都会好起来的，你相信我”
见二人跟着忧心忡忡，沈妆儿心生愧色，笑道，“你们别担心，我很好。”她也很想尽快走出来，当做什么事都没发生，却不知为何，整日浑浑噩噩的，提不起劲来。
这皇宫她不想来，王府她也不想回去。
整日心里闷得慌，恨不得去外头走一走，看看大千世界。
须臾，皇后携宁贵妃与岑妃驾到，岑妃今日穿戴甚是华重，她本就生得极美，神色不温不火，端得是雍容宁雅，神色间流露出来的淡漠，竟是比皇后还让人不敢亲近。
她平日极少露面，凭着那张脸，众人也晓得那是煜王的生母。
起身与三人行礼，宁贵妃拉着出嫁的女儿嘘寒问暖，皇后询问六王妃协理宫宴诸事，唯有沈妆儿轻声给岑妃行了个礼，便默然退至一边，明眼人看出这对婆媳感情不好。
不多时，午宴开始，各家贵女将寿礼献了出来，无外乎绣艺书画等等，极少有令人耳目一新之物，皇后替皇帝一一收下，又分差次门第品阶给与奖赏，耗时不短，等宴席结束已是申时初刻。
宴后，诸位女眷便少了顾忌，或相约去御花园赏花，或回各宫唠家常，花红柳绿，倚裳连裙如潮水渐渐散去。
曹氏与沈娇儿有心陪沈妆儿，却见岑妃那头脸
色不好看，看样子是有话与沈妆儿说，只得上前给岑妃行礼，又将给岑妃准备的贺礼献了过去，岑妃只神色淡淡的点了下头。
沈妆儿不乐意家人看她冷眼，便干脆拉着曹氏与沈娇儿，送二人至殿门口，“时辰不早，你们先回吧。”
二人瞅着岑妃那架势，便知沈妆儿今日怕是要脱一层皮，很是不放心，
曹氏交待道，“妆儿，你且忍耐着些，她虽是婆母，却是常年待在皇宫，她说什么你便应着，出了宫再与王爷说道，明白了吗？千万莫要与她在宫里斗气，否则吃亏的总归是你”
沈妆儿安抚一笑，她现在哪有心思与岑妃计较，岑妃也不配让她动气。
吩咐相熟的宫人将她们送出宫去。
岑妃没动，沈妆儿便不能擅自离开，待人走的差不多了，岑妃稍稍抬手，朝沈妆儿示意，
“随我回咸福宫。”
沈妆儿看着那抬起的纤瘦手臂，湖蓝色的蜀锦绣着繁复又雅重的花纹，顿了一下，上前搀住她，“儿媳遵命。”
这一路柳姑姑与沈妆儿一左一右簇拥着岑妃，迎面有不少女眷上前来施礼，岑妃几乎是不应不答，柳姑姑特意看了一眼沈妆儿，平日都是沈妆儿来周旋，却见沈妆儿寡言不语，只得上前应付，岑妃瞥着沈妆儿低眉顺眼的模样，缓缓将手从她掌心抽开，心中不满更甚了。
一言未发回到咸福宫，将宫人屏退，只留下婆媳二人。
岑妃坐在上首喝茶，似乎并不急着说话，沈妆儿也不凑趣。
明晃晃的天光隔着五彩的玻璃映了进来，沈妆儿坐在咸福宫西侧殿的窗塌下，窗外扶疏花影，层林尽染，倒是一院好秋光，角落里的高几上搁着一座鎏金镶宝铜炉，香烟袅袅。
一丝香气渗入她鼻尖，似曾相识。
岑妃不善制香，原先咸福宫的香脂皆是她给调的，岑妃喜爱梨花香的清淡，是以她每回皆要给她调上几盒。
只是这新香带着一种苦柚味，沈妆儿只觉莫名的熟悉。
还未想起在哪里闻到过，坐在上首的岑妃已开了口，语气不咸不淡，
“沈氏，你可记得你与谦儿是哪一日成婚的？”
沈妆儿回了神，愣了一下，淡声回道，“九月二十八日。”
“没错，很快便整整三年了。”岑妃捏着茶盏，面无表情地看着她的肚子，
“皇家规矩，三年无子便可纳妾，王妃可明白？”
岑妃脸色平静地近乎漠然，扔下这话，信手拨弄着手腕上的翡翠镯子，这是皇帝前不久刚赏赐于她的，皇后都没有，眼巴巴送来了咸福宫。
母凭子贵。
她给了沈妆儿三年时间，已经是极为优待了，她自问没有一处对不起沈妆儿，如今得替煜王府子嗣考虑，不可能任由沈妆儿拖延下去。何况，近来沈妆儿明显怠慢咸福宫，还将洛氏姐妹给送去了寺庙，岑妃每每想起，心中不是没有怒火的，只是她也很清楚，没有朱谦做主，借沈妆儿一百个胆子都不敢把洛氏姐妹给弄走，说到底，是儿子近来对沈妆儿过于上心。
但，子嗣为大，沈妆儿无论如何也越不过子嗣去。
沈妆儿听了这话，已明白岑妃的意思，如此斩钉截铁，定是人选都给定下了。
而这个人选等等，沈妆儿心忽然拢在了一处，她想起来了，前世她数次见到王笙，王笙身上熏得便是这种苦柚香，所以，岑妃这是与王笙搅合在一起了？
王笙啊，还是王笙。
前世今生都绕不过她。
罢了，随他去吧。
沈妆儿只觉精疲力尽，捏着绣帕起身，朝岑妃施了一礼，
“多谢娘娘替煜王府筹谋，儿媳告退。”
岑妃脸上的淡定在一瞬间崩塌，她这是什么意思？
给她甩脸色吗？
她话还未说完呢，她敢？
沈妆儿走至博古架旁，忽然看了一眼手中的雪白绣帕，恍若沾了那股苦柚香，信手一扔，将之丢在博古架的角落里。
岑妃眼睁睁看着，脸色阴沉如水。
近来，宫人无不讨好咸福宫，原先那些捧高踩低的妃嫔均往咸福宫钻。
哪怕是以前不受宠，也不曾有人敢当面给她甩脸色。
沈妆儿好大的胆哪。
岑妃着实气得不轻，她捂着胸口，闭着眼沉沉喘着气。
柳姑姑自屏风内奔了出来，连忙搀住她，
“娘娘，您亲眼瞧见了吧，这煜王妃当真是张狂无度，上回她便是这般对奴婢的，如今竟还当面顶撞您？”
岑妃重重吁出一口闷气，面上交织着冷漠与愠怒，她闭上眼，疲惫地摇着头，不想再说下去。
这时，一道温秀的身影自苏绣屏风后绕了出来，看了一眼被扔下的雪娟，眸中闪过一丝厉色，朝岑妃浅浅纳了个福，
“娘娘不必动怒，不值当，她如今生不出孩子，心中难过，谁戳她脊梁骨，她便撒气，也不意外，不过娘娘放心，今后有笙儿替您筹谋，沈妆儿再无猖狂之日”
岑妃缓缓撑开眼，甩开柳嬷嬷的手，坐正了些，疏淡地看着王笙，
“王姑娘，本宫作保迎你为侧妃，这首要一条便是子嗣，你得替谦儿诞下长子，明白吗？”
王笙垂下眸，立即伏低在地，柔声道，“臣女一定不会让娘娘失望，此外，臣女也知洛夫人在王府寄住，臣女今后定如自家长辈一般侍奉她至于洛家姐妹，也会有安置之处，绝不会让她们在寺庙受苦。”
岑妃叹了一声气，洛珊容貌尽毁，朱谦断不会要她，至于洛芸，毕竟没有血缘之绊，岑妃也就不在意了，只应了一声，“嗯。”
除了王笙，岑妃实在想不到还有什么人能够让朱谦动心，只有让王笙入府，朱谦才有可能摒弃沈妆儿，绵延子嗣，有了儿子，皇帝立朱谦为太子的意念便更加坚决了。
“今夜千秋宴结束，我便当面与陛下和谦儿提，他成婚已满三年，断无不肯的道理，陛下也不会容忍他，对了，你可与你兄长提起此事？倘若你兄长去陛下跟前说上几句，便十拿九稳。”
王笙神色微微一滞，很快又遮掩过去，“您放心，兄长会为我筹谋的”
事实上，她此次回京，压根没让王钦知晓，她与婢女换了衣裳，乔装回了城，昨日又拖长嫂将她带入宫中，投奔于岑妃，与岑妃一拍即合。
原先长嫂不赞成她这么做，但如今的朱谦位高权重，很可能是未来太子，恰恰沈妆儿久不生育，倘若这个时候嫁入王府，她便能诞下朱谦长子，等朱谦登基，她再将太子与皇后之位拿下，那是轻而易举。这么一想，眼下受点委屈也没什么了。
秋阳越过檐头落在沈妆儿肩头，映得那件霞帔熠熠生辉。
太阳西斜，她带着留荷穿过咸福宫前的林荫道，来到御花园西北角，此处有一千波亭，坐在亭上，可揽御花园半园风景。坐了一会儿，亭下台阶旁，传来一些年轻姑娘的窃窃私语。
“你们有没有看见王笙？我刚刚好像瞧见她往咸福宫方向去了？”
“真的吗？她不是离京修养了吗？”
“定是回来了呗，她喜欢煜王人尽皆知，这次回来，怕是要嫁入王府为侧妃了”
“啧啧啧，王笙也有给人当妾的一天呀”
“你胡说什么呢，那可是煜王，我听人说，陛下有意立煜王为太子，王笙若能生下煜王长子，那不比谁都风光？”
“再说了
，煜王与她青梅竹马，将来做出宠妾灭妻的事，也不是不可能”
有人附和，亦有人不屑，直到一道冷声喝了过来，
“岂有此理，你们是吃了熊心豹子胆，敢编排当朝王爷？还不快闭了嘴，省的被人拿住把柄！”
留荷听到这，脸色白了一片，惊得扑跪下来，蹲在沈妆儿跟前，“王妃，王笙真的去了咸福宫？您刚刚瞧见了吗？岑妃娘娘是不是与您说了什么？”
沈妆儿遥望矗立在秋光里的巍峨宫楼，神色淡的连眼皮都懒得掀，“没错，岑妃已定下让王笙给朱谦做侧妃”
留荷心猛地一颤，跌坐在地，愣了好半晌，方喃喃惊语，“那那您怎么办哪”
那可是王笙哪，是朱谦的心上人，沈妆儿根本敌不过她，更何况王笙身后站着岑妃与当朝首辅，主子哪还有活路？
留荷几乎百念皆灰。
只是，突然间似想到什么，她慌忙爬了起来，捧住沈妆儿的手，“主子，奴婢记得王爷此前承诺过，在您生下嫡子之前，绝不会纳妾，王爷是信守承诺之人，主子，咱们回去求求王爷，与王爷示好，断不能让那王笙进了门，断了您的后路”
也不知沈妆儿是没听进去，还是不以为意，她目色挪至北侧的太液湖，一群雀鸟自湖上飞旋徘徊，一声声啼叫，落入耳里，竟是万分悦耳。
就在这时，一道冷峭的嗓音自身后响起，
“哟，煜王妃坐在此处吹风呢，怎么样？这风可否凉爽？吹得舒不舒服？”
沈妆儿侧眸，朝来人看一眼，一身绿色迆地长裙，唇角冷冷上挑，不是那宁倩又是谁？
“御花园的风自然舒适，不过若是没有些歪瓜裂枣在此处搅人清净，便更好了”
她明明是坐着的，却无端给人一股上位者的威严。
“什么歪瓜裂枣，你什么意思？”宁倩嗓音陡然拔高，俏脸一阵绷红，稍一思忖便琢磨出沈妆儿的意思来，歪瓜裂枣，不就是讽刺上回她舞剑不成，割了自己一刀么？
每每思及此事，她都能呕出一口血来。
底下赏花的女眷皆被惊动，些许个胆大的提着裙摆凑在护栏边上看热闹，亦有人踮着脚往亭上张望。
沈妆儿眼神淡漠的如同云丝，移目望向脚下的秋林，不再理会她。
宁倩被她彻底激怒，心头涌上前所未有的屈辱，脑筋发炸，冲到她跟前，
“沈妆儿，你还能张狂几时？全京城都晓得你怀不上孩子，陛下那么看重你，你沾上喜气了吗？我告诉你，王笙姐姐已回京，你等着看好戏吧！”
“好戏”二字未落，“啪”的一声，一道响亮的巴掌拍在她脸颊，将她掀得往后退了两步，踉跄跌倒在地。
留荷双手发颤着，泪水蓄满眼眶，心底犹存着几分愤怒与慌乱，她很害怕，却还是忍不住动手了，她从来都是小心谨慎的人，刚刚宁倩每一个字都像刀一样插在她心上，她尚且如此，落在沈妆儿耳里，该是何等难受。
她顾不上了，她是沈妆儿的婢子，维护主子是她的职责所在，哪怕是死，今日也要护住她的尊严。
这一巴掌不仅将宁倩给打蒙了，也把沈妆儿给震到了。
她惊愕地看着留荷，听雨性子烈，事事掐尖，不容人欺负，留荷却不一样，她性子稳妥内敛，从不与人起口舌之争，今日竟然敢在皇宫对当朝贵女动手，这份勇气令沈妆儿生出莫大的感动。
她由衷一笑，起身握住留荷的手，手指冰凉，颤得厉害，沈妆儿笑着安抚她，“做得好。”
留荷眼中的泪滑了下来，带着几分不自信，却最终在沈妆儿肯定的神色里，长吁一口气，拭去泪缓过神来。
宁倩这才反应过
来，扶着女婢的手气冲冲站起身，胸口剧烈地起伏着，“放肆，一介女婢竟敢对我动手？今日可是陛下千秋节，你们简直了反了。”
沈妆儿嘲讽地看着她，从下至上扫了宁倩一眼，仿佛初次认识她似的，
“反了？宁姑娘要不要扭头去问问宁贵妃，这话妥与不妥，不知道的，还以为您已入宫为后，对臣民发号施令呢？”
宁倩脸色一僵，半个字都吐不出来了，有些懊悔失言。
沈妆儿神色冰冷道，“你算个什么东西，敢在我面前撒野？你出言不逊，我婢女替我教训，不是理所当然？看来，宁夫人还没长教训，忘了怎么教导女儿。”
宁倩听了这话，彻底清醒了，她刚刚一时恼羞成怒，被沈妆儿激得失了言，想起母亲与父亲的教导，宁倩略生几分懊悔，只是她这个人一向心高气傲，绝不会低头，只冷冷哼了一声，将脸别过去。
宁家两个女婢得了宁夫人狠狠训诫，也是连忙一左一右架住她小声劝道，“姑娘，今日是陛下万寿节，咱们还是”算了吧三字到了嘴边吞了下去，晓得宁倩嚣张跋扈的脾气，改口道，“咱们回去告诉夫人与老爷，再行事或者，告诉十王爷也成”
宁倩想到十王爷，心中总算好受一些，见四周贵女均朝她投来各式各样的目光，宁倩为了捡回面子，嘀咕一声道，
“我告诉你，宗正卿已定下我与十王的婚事，再过不久，我也是皇室中人”
沈妆儿只觉好笑，仿佛多与她说一句话，侮辱了自己似的，弹了弹衣襟前的灰，带着留荷正要下去，瞥见台阶下行来一伙侍卫，
为首有两人，一人是仁寿宫管事牌子邵恭，一人是司礼监典簿刘瑾，二人一前一后上来台阶，朝沈妆儿深揖行礼，邵恭旋即瞥着宁倩等人，朝身后侍卫吩咐道，