加尔是一名成功的商人。

        和绝大多数半兽人不同,  他不喜欢战斗，也不喜欢同人角力，更喜欢大把赚取金币,  听金币流淌出指缝的声音。

        鲛人女王加冕时，他乘坐水妖的红船前往海底，在鲛人王城大赚一笔。更有幸见到了西部王国的统治者，魔界的主宰，权威鼎盛的年轻君王。

        看到云婓的一瞬间，加尔的思维出现短暂空白，陌生的力量在体内沸腾。

        他和海洋族群一同振臂高呼,  完全没留意到自己在喊些什么。等他回过神来，嗓子已经喊哑。

        对一名骆驼半兽人来说,  这简直不可思议。

        加冕仪式结束后,  王城内举行盛大庆典,  宴会将持续数日。

        加尔的同伴有意留下，参与这场盛事。他却决定离开。不顾同伴诧异的目光,  加尔选择脱离商队，单枪匹马返回陆地。

        “你要回北部王国？”交好的队友询问道。

        “不,  我要去西部王国,  然后从那里去魔界。”加尔扛起金币,  眼底燃烧野心,  道出出人预料的答案。

        “去魔界？！”众人发出惊呼，看着加尔的目光充满质疑,  都以为他的脑袋出了问题。

        “没错，去魔界。”加尔信誓旦旦,  态度异常坚定。

        “你一定是疯了。”半兽人们纷纷摇头。在传统观念中,  魔界充满危险,  就算是最勇敢的战士也不会轻易涉足。

        “魔王加冕期间，不允许外族进入魔界。加尔，你的想法注定落空。”一名年长的半兽人说道，“你太年轻，缺乏经验，莽撞行事会遭遇麻烦。”

        “我会小心行事，不会让自己置身危险之中。”加尔主意已定，不管同伴如何劝说都不会改变主意。

        见状，众人不再浪费口舌，打消了挽留他的念头。

        加尔扛起行李告辞，又一次登上水妖的红船。和来时不同，他身边没有同伴，在船上形单影只，而且有意躲避同船乘客，基本没有走出过舱室。

        红船乘风破浪，在夜色中进入海港，停靠在白船城新建的码头。

        遭遇过海兽袭击，白船城上下集思广益，在修建码头的材料上精益求精。石路、石桥乃至栏杆都是异常牢固，抡起重锤凿击，连一块石皮也不会剥落。

        船只停靠后，商人和码头工一拥而上，喧闹声似滚水沸腾。

        水妖登上甲板，点燃火把挥舞数下，表明船上没有装载货物，只有一批乘客。

        “散了吧，没有货物。”

        码头工人登上高处，嗓门拔高，向来迟的同伴传递消息。

        工人们最先散去，商人们略显迟疑，观察船身吃水，到底死了心，没有继续守在码头。

        待到码头空下来，书记官和见习官才有机会上前。几人擦去额头的汗水，迅速整理外袍。见多人群喧闹和嘈杂拥挤，不习惯也得习惯。他们已经能放下矜持，再混乱的情况也处之泰然。

        水妖放下木梯，船上的乘客有序登陆。

        加尔排在队伍中段，谨慎观察码头的情况，不忘回答书记官的询问。看着对方下笔如飞，记录下所有人的信息。

        “你是商人，要去王城？”书记官问道。

        “是的，大人。”加尔提起装满金币的口袋，又从怀里取出一张羊皮卷，上面记录着大陆上最紧俏的货物，“我想买糖。”

        书记官同见习官耳语几句，后者立即转身离开。不多时，他带着几名商人折返，当面告知加尔，对方也准备前往王城。

        “再过一个小时，城内的法阵就会开启。你们可以到酒馆休息，那里有不错的食物，一个银币就能填饱肚子。”见习官介绍道。

        商人来自不同种族，都很擅长打交道。

        加尔亮起笑容，憨厚的外表极具有迷惑性。彼此互通姓名，很快变得热络，结伴前往城内。

        “酒馆在城南，我去过几次。炖肉相当不错，还有王城传来的肉饼，吃过一次就不会忘。”

        “城里的果酒相当正宗。”

        “我更喜欢麦酒的口味，而且价格不贵。”

        沿途之上，商人们你一言我一语透出大量信息。加尔认真聆听，很少插言。等到进入酒馆，他已经获得想要的情报。

        “国王陛下要在魔界加冕，依照传统，这期间外族无法进入。不过，听说王城会组织一支商队，在加冕仪式之前前往魔界，也不知道是真是假。”

        加尔竖起耳朵，捕捉到最有用的信息。

        “大概会是魔族领队，至少有魔族血统？”一名身材高挑，长着一对羊角的商人问道。

        “这个不太清楚。”透出消息的商人摇摇头，舀起大块炖肉送进嘴里，吃得津津有味，“据说会开辟魔界贸易，有大量的货物对外出售。”

        听到这番话，商人们停下动作，都变得若有所思。

        魔界贸易？

        能交易什么？

        黑暗力量向来被各族忌惮，打上魔界烙印的货物基本上很难打开销路。考虑到自身财力，他们中的大部分歇下心思，不打算冒险。

        众人很快转换话题，气氛重新变得热络。

        等待的时间并不漫长，商人们吃饱喝足，很快有人出现在酒馆，告知他们传送法阵即将开启。

        “和我来，别落下东西。”

        见习官在前方带路，商人们大包小裹跟在身后。部分还赶着马车，穿过城内时喧闹不止。

        加尔走在人群中，优越的身高鹤立鸡群，很难令人忽略。他怀揣着心事，一路上沉默寡言，搭话的商人得不到回应，很快失去兴趣。

        一行人脚步匆匆，赶在法阵开启前一分钟抵达。