裴老将军的孤女、堂堂定安侯府夫人竟操劳过度还被人下药，这种事情传出去，该叫人然后议论，满城风雨？！

“定安侯府的夫人，裴老将军的遗孤，竟是操劳至此，还遭了暗算，真是天有不测风云啊！”一人轻叹，声音虽小，却足以让周围人侧耳倾听。

“啧啧，这侯府看来也是暗流涌动，夫人平日里温婉贤淑，怎料会有这等事端？怕是府内有人心生嫉妒，欲行不轨吧。”另一人眉头紧锁，语气中满是对世态炎凉的感慨。

“没有……”沈修白声如蚊。他的脸色在刹那间变得苍白如纸，额角迅速渗出细密的汗珠，沿着他紧绷的轮廓滑落，滴落在青石板上，瞬间被夏日的暑气蒸发得无影无踪。他怒目圆睁，目光如炬，直勾勾地盯着不远处的裴绾绾，那双平日里总是温和带笑的眼眸此刻仿佛能喷出火来，怒火中夹杂着难以置信与复杂的情绪。裴绾绾站在那里，神色淡然，仿佛周遭的一切议论与风波都与她无关，这份从容不迫更加激怒了沈修白，他紧握的双拳微微颤抖，牙齿咬得咯咯作响，一场无声的对峙，在空气中弥漫开浓浓的火药味。

皇帝面色沉凝，目光如鹰隼般锐利，直直射向跪于殿下的沈修白。沈修白身着朝服，衣襟微乱，额前冷汗未干，双拳紧握，身体因紧张而微微颤抖，却强自镇定地直视着帝王。

“沈爱卿，这件事闹的沸沸扬扬，你作何解释？”皇帝的声音低沉而有力，每一个字都像是重锤，敲击在沈修白的心头。

沈修白深吸一口气，强压下心头的怒火与不甘，沉声道：“陛下，臣出征三年，根本不知道此事啊！”

“不知道？”皇帝尾音上扬，质问道。

沈修白看了看四周，见所有人都鄙夷地看着自己，只能吞了吞口水，道：“这件事，臣确实失职在先，未能护她周全，请陛下责罚。但臣愿以性命担保，此事定有蹊跷，臣必当彻查清楚，还夫人一个公道。”

“这件事，我可不敢叫定安侯去查。”谢晏衡立于一侧，嘴角勾起一抹冷笑，那笑容中满是对沈修白的轻蔑与不屑。他缓缓踱步至沈修白身旁，眼神如寒冰般刺骨，直刺沈修白的心底。沈修白感受到这股寒意，不由自主地微微侧头，却正对上谢晏衡那双深邃而冰冷的眸子。

“沈大人，”谢晏衡的声音低沉而富有磁性，却字字如刀，“你出征在外，保家卫国，本是英雄之举。但家宅不宁，夫人受难，你当真一无所知吗？。”言罢，他轻蔑一笑，转身背对沈修白，目光扫过在场众，“沈修白，徐氏之女，你可还记得？”

沈修白闻言，脸色骤变，仿佛突然间被雷击中，整个人僵立当场。他的瞳孔猛地一缩，眼前闪过一幕幕往昔画面，那些被岁月尘封的记忆此刻如同决堤的洪水，汹涌而来。耳边轰鸣，仿佛真有晴天霹雳炸响，震得他耳膜生疼，心跳如鼓，几乎要跃出胸膛。四周的议论声、皇帝的质问、谢晏衡的冷笑，在这一刻都变得模糊而遥远，只剩下谢晏衡那句“徐氏之女，你可还记得？”在脑海中反复回荡，如同锋利的刀刃，一下下切割着他的神经，让他痛不欲生。沈修白的身躯微微颤抖，汗水与泪水交织在一起，模糊了视线，他紧咬牙关，努力不让自己的脆弱暴露于众人之前，但内心的风暴已将他彻底吞噬。

“徐氏女？我怎么认识？”沈修白强撑道。

“既然侯爷不记得，孤就帮侯爷回忆回忆！”说罢，谢晏衡拍了拍手，“庆元，带徐氏女上来！”

随着谢晏衡一声令下，大殿的门扉轻轻开启，一缕柔和的阳光穿透云层，洒在缓缓步入的小石榴身上。她身着一袭淡粉色襦裙，裙摆轻盈如蝶翼，绣着细腻的桃花图案，随着步伐轻轻摇曳，仿佛春日里最早绽放的一抹温柔。发间别着几朵精致的珠花，与裙上的桃花相映成趣，更添了几分少女的娇俏与纯真。

她的步伐不急不缓，每一步都显得那么恭敬而端庄，眼中闪烁着既期待又忐忑的光芒。当她的身影完全展现在众人眼前时，大殿内原本嘈杂的议论声竟不自觉地低了下去，仿佛连空气都为之凝固。她微微欠身，以手轻抚裙摆，行了一个标准的宫廷礼，声音清脆如黄鹂初啼：“民女徐婉儿，参见陛下，参见各位大人。”

裴绾绾看见小石榴，差点落下泪来：“小石榴……”

“绾姐姐！”石榴道，“绾姐姐，你还好吗？为什么脸色这么苍白？”

“我没事，”裴绾绾安慰道，“不用记挂我。”

另一侧，皇帝目光温和地转向小石榴，那双阅尽人间繁华的眼眸中竟也难得地闪过一丝赞赏。他微微点头，声音中透露出不易察觉的暖意：“徐石榴，你举止得体，端庄有礼，倒像是大家闺秀。”

“回陛下，”裴绾绾道，“徐石榴本是沈府丫鬟的孩子。自徐氏去世后，就一直由大殿下抚养！”

皇帝赞许地看向谢晏衡：“晏衡，是你教养得徐石榴？”

谢晏衡拱手道：“回父皇，是我。我既然收养了她，自当竭尽全力。”

皇帝闻言，龙颜大悦，嘴角不自觉地上扬，眼中满是赞许之色。他缓缓起身，步下龙阶，每一步都显得威严而庄重，仿佛整个大殿都随着他的步伐而震颤。行至谢晏衡面前，皇帝轻拍其肩，力度中透露出长辈对晚辈的认可与期待。“晏衡，你不仅文韬武略，更兼有一颗仁爱之心，实乃我朝之幸。徐石榴能得你教养，是她的福气，也是我朝之福。”说着，皇帝的目光再次转向小石榴，那眼神中多了几分慈爱与温暖，仿佛在看自己的孙女一般，让在场众人无不感受到一股暖流涌动。