阮家只四间正屋,  阮家爷奶一间，阮父阮母一间，小儿子单独一间,  三姐妹挤在一间,  小小的屋子三姐妹共住,  可想而知拥挤。

        且三姐妹并非一条心，原主无疑是条件最低的，大娘作为家中第一个孩子在阮父阮母心中有些特殊身份，但三娘也不差，作为招来弟弟的小女儿，三娘与家中唯一的独子平安关系很好，姐弟俩在阮家仿佛自成一派,  能享受到家中最好的一切。

        十月天已经有些冷了,  三人共盖一床薄被,  阮柔有时夜里甚至会被冻醒,  却无可奈何扯过被子一角盖上继续睡。

        这时候，她倒真心希望大娘赶紧嫁出去了。

        阮家的日子并不好过，尤其作为最不受重视的二女儿，原主每日都要被使唤得团团转，如今换了阮柔，情况也没好上多少,  只她借口退亲的事余怒未消,  十件里倒要推脱七八件。

        阮大娘子见了还得帮着两边说合，平白干了不少活计，心中同样埋怨不已。

        其实两辈子她与二妹都不熟，二妹一向话少，在娘家任劳任怨,  去了铁家也安分随时，平素并不大生气，想来如今是唯一的希望被夺走，过于生气所致。

        在阮家人的眼中，阮柔如今是动不动就罢工，偶尔还不知去向，也不知做什么，至于私会男人，他们压根不相信有人能看中这个女儿。

        事实上，阮柔正在为改善自己的容貌而努力。

        她知晓不少护肤养颜的方子，奈何巧妇难为无米之炊，她如今能弄到的不过些淘米水，见效缓慢。

        还是得赚钱，阮柔心中默念。

        好在等待半个月，家中的盐没了，阮母盘算着去镇上一趟，大娘和三娘都嚷嚷着要去，阮柔自然也要跟着，最后，竟然一长串队伍。

        坐牛车自然是不可能的，一人一文，四人就得四文钱，哪有那么多钱抛费，故而一家子去镇上得靠双脚走。

        一群人从卯正（上午六点）出发，足足到巳时（上午九点）方才到了镇上。

        吴山村位于祁山镇最西边，走路足足得一个半时辰，而祁山镇又在临阳府最边缘的西边，可谓是角落中的角落，整个府城三面环山，只背面有一道通向外界的大陆。

        与世隔绝的好处自然有，早几十年，外面有些什么战乱造反，也乱不到小小的祁山镇，老百们照样安居乐业，但坏处同样不少，其中最大的困难就是穷，府城商队都十分少见，更别提小小的祁山镇，且小小的镇子似乎能自产自销，盐这等管制物品又由官方运送，商业上的需求被大大减少。

        镇上只少少几家铺子，甚至没开满一条街，看起来颇为寒酸。

        见此，阮柔当即歇了做生意的心思，她能从有钱人手中掏出钱，可未必能从一群穷人的荷包中掏出一个铜板。

        路过街角一家包子铺，铺面而来一股面食的香气，应当用的白面，十分诱人。

        几人本就累极，闻着这股子香气简直走不动道。

        “还不走，愣着干嘛。”阮母可丝毫没有惯着的意思，肉包子两文一个，素包子也得一文，可不是几个女娃能享受的。

        又往前走了几步，到了一家杂货铺，铺子里就有卖盐的。

        当朝盐由官府售卖，从产盐地运送到当各地衙门，但衙门并不直接对个人售卖，而是由想要做这门生意的商户上门购买，再卖给老百姓，且售出的价钱都有所规定，并不能太高，所以一般小的杂货铺也就赚个辛苦钱。

        将带来的罐子装满，付了十文钱，阮母没有停留的意思，当即就要回返。

        阮柔对这一趟十分失望，也没有多逛的意思。

        大娘想着铁勇的那双鞋，到底犹豫着开了口，“娘，我们去布料铺子看看吧，上次勇子哥的鞋没了，我想着给他做一双。”

        刚赔了宋家一大笔彩礼钱，阮母正是心疼得紧，闻言睨了大女儿一眼，有点嫌弃，任男人有多大本事，女子过于倒贴都不是什么好事。

        大娘忍不住目露哀求，“娘，勇子哥过两天就进山了，说出来给我们送一只山鸡呢。”

        铁家缺钱，肉却是不怎么缺的，就是野物不大好卖，一来距离镇上远，死了的猎物一来一回不新鲜，二来野鸡野兔没有猪肉油多好吃，乡下鲜有愿意为此花钱的。

        阮母的火气顿时又朝着二女儿来了，显然一直耿耿于怀，“你个败家玩意儿，平白糟蹋一双鞋。”

        阮柔无言，“娘，就是我不烧，你问问大姐愿意吗？”

        大娘可不敢回答，只低着头不出声。

        一双鞋换一只野鸡，说不清是赚还是亏，但小儿子一直嚷嚷要吃肉，阮母无法，还是带着人去了。

        布料铺里空无一人，只高高的沿上坐着一位三十许的妇人，手上正一刻不停做着针线。

        听见声音，她连忙起身，面露笑容招呼，“阮家大娘，是要买针线还是布料。”

        “嗯，蒋娘子你忙你的，我自己来。”阮母应着，去一旁的簸箕里自己挑了几天，农家做鞋颜色不用挑，直接用黑色就行，耐脏，鞋面费不了多大布，最值钱反而是脚下那双垫子，既要柔软舒适、又得结实耐磨。

        阮母随意拿了一双，就要递给蒋娘子结账，大娘忍不住拉了拉她的袖子，“娘，再买一双千层底吧。”

        千层底可就不是两小块布料和一双鞋垫的价钱了，无他，千层底得靠人一针一针绣出来，极其费时费力，这种东西，乡下人家是从不会花钱买的，总归农闲有的是时间，女人一点点做就是。

        大娘却不是耐得住性子的人，且一双千层底耗时不菲，等她做好，恐怕人都从山里出来了，哪还有她献殷勤的份。

        “娘。”见阮母面露不喜，大娘靠近，轻轻在她说了两个字，“将军。”

        她不说还好，一说，阮母又忍不住心生怀疑，怎么想那个穷光蛋也没个将军的样子，别不是女儿自己思春，故意说的这些来糊弄他们吧。

        想到此，阮母顾不得其他，悄悄将人拉至门外角落处，“大娘，你老是跟我说，那个梦不是骗我的吧，铁勇真能当上将军？”

        “肯定能。”前半句大娘还有些心虚，对后者她可是万分笃定，不然她嫁谁不好非要过去吃苦。

        至于前面的心虚则是因为，她确实有些话做了假。

        本来嘛，铁勇当将军，无论哪个女儿嫁过去，对阮母这个岳母而言都一样，她为了抢来这么婚事，便故意说了些二娘得势后不顾娘家兄弟的话来。

        其实，二娘后来帮衬阮家不少，不仅给起了崭新的砖瓦房，更是给小弟娶妻出了丰厚的聘礼，只她这个大姐没沾到一点便宜，日子依旧过得穷困潦倒。

        “行，那千层底我买，你可得记住了，日后对平安好点。”

        “平安是我唯一的弟弟，我能不对他好吗？”不说阮母故意招呼，单从她本心，亲弟弟日子好过也好为她撑腰不是。

        阮母得到准话，方才没了犹豫，进店将三样东西一并买下，掏钱的时候手都忍不住发抖，那可是足足四十文钱啊，一家子不知得攒多长时间，别说一只野鸡，就是三只也抵不上。

        蒋娘子笑眯眯收下钱，问道：“你家大闺女许人了吧，好像是个读书人，什么时候成婚啊？”

        “许了，不过不是读书人，你记错了吧，婚期定在十二月。”阮母回。

        “哎呦，瞧我这脑子，那快了啊。”蒋娘子清楚自己没记错，却也不多问，“来，侄女，这根红绳你拿着，听说啊，新婚夜，用绳子将手捆在一起，能和和美美一辈子呢。”

        阮母接过道谢，再不敢在镇上停留。

        四人返回，再次路过那间包子铺，还是熟悉的香气。

        阮母脚步飞快，却依旧被身后的三女儿拽住了。

        “娘，平安来前跟我说想吃肉包子，能不能买一个带回去啊。”

        涉及到小儿子，阮母态度就不那么坚定了，偏她又知道三女儿不是个老实的，买一个包子给小儿子，她定然要跟着占上一口的便宜。

        “回去了，你不许跟平安抢。”

        扔下这句话，最后，两文钱到底没保住，肉包子暖呼呼，肉与白面的香味交合，格外诱人。

        阮母深深吸了一口，狠心将包子塞进胸前。

        镇上兜了一圈，也不过半个时辰，赶回去，正好来得及平安吃午饭。

        阮家与别家又有一样不同，其他人跟着村里一日两餐，唯独小儿子平安一日三餐，中午或蒸个鸡蛋、或蒸上一个发糕分几天吃，要不然也不能长得那么胖，乡下少有。

        早上好歹是吃过早饭来的，此刻饥肠辘辘回去，午时过了一刻，一行人才回到家中，平安早就饿的在家里转圈，看见人回来，径自奔了出来

        “娘，三姐，有没有给我买好吃的啊，我都饿了。”

        三娘与这个弟弟最是要好，此时连忙邀功，“平安，我求娘买了个肉包子，你可有口福了。”

        胖墩子平安忍不住“嘶溜”一声，哈喇子险些留下来。

        他焦急攀上阮母的身子，在她身上一个劲的掏。

        阮母哪里受得住，别看平安方才十岁，可体重已经足足一百斤，吊在身上不是一般的重。

        “哎呦，我的小祖宗。”她赶忙将包子掏出来，“还热着呢，赶紧吃，我看着。”

        说话时还忍不住瞥了眼小女儿，显然是提防她，至于其他人，还没有能从平安手上抢食的。

        三娘撇了撇嘴，心生不满，给小弟使了个眼色，自己往后院角落去，那是姐弟俩接头的地方。

        平安向来任性惯了，大大啃了两口包子，呼噜一通到最后只剩一小块包子皮，略带些肉汁，他垂涎的看了看，到底还是忍住，丧丧往后院去。

        他可清楚着呢，三姐在爹娘面前老护着他，给他争取好处，可不止是姐弟情，还为了如这一口包子般的甜头。