若说他有多好，纵是他自己心中也没数，一开始只想着大娘更欢喜自己，新婚夫妻，情浓意合，再没有不如意的。

        可后来，周家那位考中童生、乃至秀才，大娘的反常他也看在眼里，显是极其吃惊的。

        为什么呢，铁勇只能想到一个理由，一开始大娘觉得人肯定考不中，如这般，一切就说得通了，似项文这般，读书读到一半，一事无成，如今好似还不如他。

        会是这样吗？铁勇不敢深思，总归两人都在一切，更是有了女儿，前尘过往追究起来没甚意思。

        家中铁父和妻女都在，他总是想念的，至于什么出人头地，说重要也不那么重要。

        一盆子鸡，鸡毛被拔得干干净净放进一旁的木桶里，徒留了一盆的鸡毛，腥臊难闻，铁勇却丝毫不嫌弃，打猎多年，见过的血腥比这多了去了。

        伙房的霍师傅，一身横肉，膀大腰粗，显见是在伙房吃的极好，此时笑着开口，“依我看，勇子你就该到我们伙房来。”

        这话也不知道说过多少遍，铁勇只是摇头拒绝，“我可干不惯。”

        霍师傅也知道这茬，故而只是略提了一句就不再提，反而从灶上取了一碗炖好的鸡血。

        鸡血可是好东西，铁勇呼啦啦一口咽下，胃口极好。

        霍师傅又是感慨，再次劝道；“你不如跟我学些灶上的活计，以后回去了也有一门手艺。”

        俗话道劝人容易劝己难，铁勇坚持不受，干完活，吃过好东西，不一会悄没声走了。

        方才安生了没几日，初七开始又恢复了操练，上面却隐隐有消息传来，好似边关要开战，届时少不得从各州各府征调人手。

        一时间，寻门路找关系的不计其数，既有想去的，就有不想去的。

        但上头一时定不下章程，左右拉扯，他们在下面的无可奈何。

        今年冬日，边关难得平静了一年，连小的仗都没打几回，怎么到了春天，还要打起来，众人不解，上头的将军武官们却是门清。

        圣上是想着趁自己还在，将边关一鼓作气打服，如此才有接下来几年的安生，可谓计深远。

        只是消息传着传着，后面再无声响，时间从正月进入三月，彻底没了消息，众人便知道又是乌龙一场。

        铁勇那一刻不知道自己是失望更多、还是顺心更多，只觉得怅然若失。

        军营里风声鹤唳几个月，不仅操练的任务上去了，就连伙食也好上不好，不过两月，险些撑不住，遂又将任务和伙食一并降下来。

        水下如何波涛汹涌，铁勇等人不知，上面的提督却是心惊不已。

        果真天下何等惊奇之事不有，圣上本就是吊着最后一口气，多少太医神医瞧过、珍贵的药材吃进去多少都无用。

        说来也是神奇，皇觉寺的大和尚们是有些神异功夫，可若真说能起死回生，那也是不能的，正所谓阎王要你三更死，可偏偏就给拖到了五更。

        如今朝中五品以上官员，人尽皆知，皇觉寺从下面不知哪个小寺庙，请了一尊逝去大师的舍利子，进献给了圣上，硬生生拖住病危的圣上。

        舍利子他们自然是知道的，佛家高僧坐化后留下的佛道圣物，倒是没听说还有其他用处，只这次，那位大师供奉了几年的长寿经，又有舍利子，不知怎么就能救命。

        能延长寿命的东西，无论多么难得，都有那些达官贵人们想要，便可着劲儿打听。

        那所谓乐山庙，便在自家府城下辖的祁山镇，不知多少人前去打听，奈何唯一的老和尚已经坐化，剩下几个小沙弥，一问三不知。

        还是身边一个文书提及，恰巧有那祁山镇的兵员，遂将人提拉过来，询问一二。

        召唤的人正是铁勇，他本就什么都不知道，只略提了些乐山庙的过往，更多却是不知道，提督无奈，只能将人放回去。

        家中老爷子也有些想法，可惜，世上恐怕就那么一位大师，再想些其他的也是不能了，再者说了，即使有，谁还能跟上面那位争吗？

        却说乐山庙，几位尚且懵懂的小沙弥，悲痛操办完了明悟师傅的丧事，又循着他生前所言，将留下的几颗舍利子并先前供奉的长寿经妥善封存好，亲自送到了隔壁的招提寺，回来后便关了庙门，一心清修。

        结果，安静了没几月，一波又一波贵人前来，问些奇奇怪怪的问题，他们实话实说，反倒招致了些横眉冷眼，愈发不明所以。

        而此时，刚在金平县安定下来的龚夫子并宋元修一家，却是忙着了解当地民生民情，安顿自身，至于上面的狂风骤雨，天破了还有高个子兜着，落到这等最高不过九品县令的一群人身上，已是丝毫没了动静。