原来她们三姐妹并没什么不同，就跟阮家人养的狗一般，不过她和大姐略为讨喜一点，平常便多给了几根骨头，她们因此感恩戴德，自以为不同，却不知，狗永远是狗，能卖了换肉时，那对父母连带阮家其他人，压根不会含糊。

        而她所以为的保护伞，小弟平安，其实连自己都照顾不了，更遑论照拂他人。

        明面上的贺礼，她便送了将近百两，而要离开时，背着宋元修，她又悄悄送了五十两的银票，不拘是真的同为阮家女儿同病相怜，还是单纯求一份护身符，没有坏心，阮柔都接了。

        除此外，宋家宋大哥大嫂那边有了点小小的私心，他们想让大儿子宋成杰小夫妻俩跟他们去县上赴任，不求图个一官半职，只求给他跑跑腿什么的，好歹混个生计。

        这个提议刚提出来，就被宋父宋母那边严词拒绝了，无他，宋成杰只略识得几个字，人生地不熟的，还搭上妻小，没得过去给人添乱。

        宋元修当了官，自然也不会忘记几个兄长对他的恩情。

        趁着手上的银子难得丰裕，他在吴山村置办了四十亩地，给几个兄嫂一家分了五亩，又孝敬了族里十亩田地的银子，自己名下只余十亩。

        至此，当初跟族里的约定便全然结束，让出去的田税也一并收了回来，以免将来被人说道。

        与此同时吴山村人的想法也发生了翻天覆地的变化，有了宋元修这个活榜样，愿意送孩子去读书的人家也多了不少，不论何时，读书明理，总不是坏事，再不济去镇上找份活计，也比在地里看天吃饭要强的多。

        阮柔收拾着东西，心中清楚，将来自己生活的所在定然是另外一片地方，至于吴山村的一切，可能只是极偶尔才会回来的暂居地。

        她原以为跟大娘就此没了焦急，却没想到，临走的前一天，大娘前来约她出去逛一逛。

        不知出于何种心理，她竟答应了，时至今日，她其实也想听一听大娘在想什么。

        姐妹俩已经很久没有说过知心话，或者说她们俩本就没有说过。

        大娘在村中七拐八绕，寻了一处无人的树荫下，两姐妹相顾无言。

        “你要是没什么说的，我就先回去了。”阮柔坐了一会，甚是无趣，也有些后悔自己怎么就来了。

        “等等。”大娘叫住人，这次把人喊过来，她自觉不是来服软的。可事实容不得狡辩，谁过得好谁过得差，一目了然的事情。

        阮柔便又坐下。

        大娘终于撇去了那层不存在的尊严，或许是实在无人诉说，她开始从那场梦缓缓说起。

        一开始她把这个梦当做自己最大的秘密，视其为自己改变人生，当上官夫人、过上吃香喝辣的好日子最大的捷径，可是后来，现实证明她错了，纵使换了个人嫁，她的生活依旧没有太大改变。

        这些都是阮柔知道的事，她不感兴趣，只问了一句，“你觉得那是梦还是真实发生过的？”

        大娘说不清楚，可她当初那么做，本就认定那是现实。

        “或许你就是天生好命吧。”大娘苦笑，“纵使我抢了你的，老天爷也不允许。”

        这话阮柔就不爱听了，虽然没人知道，可能有今天，她同样付出不小。

        “或许是你压根不值得。”

        “什么？”大娘愕然。

        “依我在宋家的所见所闻，他们不是为了儿子读书什么也不顾的人，若是宋元修没能考中，也不会少了你们一口饭吃。”

        大娘恼羞成怒反驳，“你知道什么，是有口饭吃，可男人干不了活，我一个女人一年到头都要下地，你当了将军夫人自然不知道种地的辛苦。”

        “那也是你自己选的。”阮柔轻飘飘道。

        本就处于极端沮丧的境地，便又看见了阮柔嘴角的那抹笑，她再也绷不住情绪，“你以为你又好到哪里去，不过捡了我不要的。”

        阮柔不大高兴，立即问，“那铁勇是你想要的，现在怎么样了”

        大娘无话，现在铁家两个男人是不需要她下地了，可是家里大大小小的事都得她来干，还没人帮她带孩子，辛苦程度一点不比上一世少，她也不知道自己是怎么把一手好牌打成这幅模样。

        好半晌，她终于从失神中回过神来，她幽幽问道，“二娘，我做的那个梦，真的不是你使的计谋吗？”

        阮柔闻言，先是一征，随后就是不可置信，“你认为我是为了宋家的这门婚事故意算计于你？”

        “难道不是吗？”大娘终于失去了刚才故意假装出来的平和，她眼中泛着红色的血丝，眼神癫狂，表情狰狞，看着她不像在看自己的妹妹，而更像是一个不共戴天的仇人。

        “哈哈哈。”瞧着大娘的模样，阮柔却是突然笑了，“你不过就是不愿意承认自己的无能。我要是说在你退婚之后，我也做了同样的梦呢？”

        这次换成了大娘一怔，她愣愣问，“你说什么？”

        “退婚后，我也梦见了前一世，我嫁给铁勇，你嫁给宋元修。我成了官夫人，你是乡下妇人。”

        “原来是真的吗？”大娘喃喃，“那你为什么？”

        “你又以为我嫁给铁勇是什么好日子，铁勇在外征战多年，我一人在家照顾老小，他却小妾通房不知纳了多少，秦楼楚馆更是去了不知多少次，最后更是用了个上官的庶女给我添堵，你只看见了外人的富贵，却看不见别人的苦楚。”

        大娘显然不能理解这些，“可你已经是官夫人，他要纳妾又有什么。”

        阮柔顿时觉得刚才说的一切都是废话，如阮大娘这般的人，或许眼里只看得见富贵。

        “我还是不懂，为什么你又愿意嫁给宋元修，他明明没什么出息，一辈子都没考□□名。”

        “能不能考中、能不能当官，本就是人生意外之事，你若单只图这个，如三娘那一般随便选一户富商或者官员，做人妾氏岂不是更妥当。”

        大娘不说话了，妾氏的苦楚她也听说过，说得简单，实则被人打死都找不到说理的地方。

        “你活了两世，两世都不如意，却偏偏只会把理由扣在别人的身上，怎么就不去想想自己的原因呢？”

        “我有什么原因？”大娘不解。

        阮柔笑，“上一辈子的宋元修，虽然没有考□□名，可他性子纯善，并不弄虚作假，待家人更是至善，想来对你也不错吧。”

        随着这话，大娘不禁回忆起了很久远的事情。

        不可否认，宋元修是一个好人。除去没有考□□名，身体孱弱不适合下地干活之外，他果真处处体贴，家里的家务活，他能做的都自己做了，带孩子也和善，一双儿女都喜欢跟他在一起玩耍。可，人好有什么用呢，没钱就要过苦日子。

        阮柔接着道，“这一世，铁勇没有当上大将军，可他去军营辛苦几年，家里盖了新房，置办了田地，生活不说多富贵，至少吃喝不愁，你又在埋怨什么呢？”

        大娘立即愣住。

        是啊，她在埋怨什么呢。

        对了，她在埋怨铁勇没有当上将军，没能给她想要的将军夫人头衔，没有锦衣华服、仆从侍候，她埋怨宋元修考中了秀才举人乃至成为了县令，让她彻底被二妹压的不得翻身。

        如此，又有什么好的呢。

        “那场梦，真的不是你做的吗？”大娘再次发问。

        “不是。”阮柔再次摇头。若说方才只是嫌恶，现在倒有些可怜，一个压根看不清自己和周围的人，硬生生把自己作成了如今这幅模样，恐怕一辈子都走不出来，这便是可怜之人必有可恨之处。

        “你撒谎。”大娘坚定下了结论，时至今日，难道要叫她承认自己见钱眼开还看走眼，错失了真正的珍宝，倒不如将一切全归在对方头上，是她看好宋元修故意使计让她做了那场梦，稀里糊涂的退婚，是她强夺了本该属于自己的一起。

        只有如此，她才能安慰自己没有错。

        让阮柔突然意识到，与这样的人讲道理本就是讲不通的。

        即使说一千道一万，当初的那个梦是她故意使的坏，但这就能说明当初大娘为此悔婚非要嫁给铁勇，这一步是对的吗？并不是，不过愈加说明他人品的低劣。

        只是压根没有与对方争辩的必要，大娘并不是全然不知道自己的错误，相反她不过掩耳盗铃，你永远叫不醒一个装睡的人。

        “没别的要说，我就先回去了，家里还有一堆事情呢。”阮柔起身，欲要离开。

        大娘忽然道，“看在我将宋元修让给你的份上，才有了你的今天，你也应该好好报答我吧。”

        阮柔这下是真的被气笑了，“你刚才不说还是我算计的吗？，怎么又变成了你让给我的？”

        大娘硬着头皮继续道，“不管结果如何，现在你是宋元修的妻子，而这个位置本来是我的。”

        “我不报复你，你就该偷着了，报答？你当我那么傻的吗？”阮柔嗤笑一声，再不理会。

        她跟着人出来，就是一场错误，纯粹浪费时间。

        跨过这一角落，却正对上外面宋元修的视线。

        突然，她猛然意识到，或许，刚才说的一堆，包括最后的摇尾乞怜，都不是大娘的本意，她只是想，当着宋元修的面，揭穿自己的“真面目”。

        若她承认自己是弄虚作假骗得大娘悔婚，再自己替代嫁去宋家，宋元修听见了能没有膈应吗？

        再退一万步，她但凡说了宋元修及宋家什么坏话，宋元修心里都得起疙瘩，即使日后两人还能继续过下去，也必然会产生隔阂。

        到底是她低估了大娘，以为她是因为如今的状况受到打击，才来找她对质，甚至寻求帮助，结果没有想到，她不过是为了在宋元修面前试图揭开自己的面纱。

        不管她有没有认识到自己的错误，她都不曾后悔，相反，大娘一直怨恨着她，即使在最后一刻都想要毁了她，倒还真是好姐妹。

        “回去吗？”宋元修好像没有看见刚才那一幕。

        “嗯。”阮柔低声应着，两人并行，离开这片区域，至于愣在原地的大娘，谁又会去管她呢。

        路上，阮柔问，“你没有什么想要问我的吗？”她觉得应该是有的，刚才两姐妹的对话，一切能暴露的、不能暴露的，统统都说出来了。

        宋元修摇头，“其实我大概都猜得到，其实她应该说错了一点。”

        阮柔不解，好奇望过去。

        “大娘退婚后，你并不是一开始就想嫁给我。”他嘴角漾着浅浅的笑意，似乎也在回忆当年的事情。

        明明感觉才发生不久的事情，现在回忆起来却好久之前的了。

        村头的小坟包前，少女一番话，将自己说的稀里糊涂，又是不可置信，又是颓丧不安。

        那个时候，少女应当还没有嫁给他的意思，他猜测女孩肯定考察过很多人，甚至不只是吴山村，只是掂量来掂量去，可能只有他最合适，又许是只有他这么一个靠得住的读书人。

        但不管怎么样，两人携手过了这么多年，早已你中有我，我中有你。至于过去的那些事情，真相早已不重要。

        更何况他并不是毫无所觉，真论起来，他其实还是要感激对方的。

        起初他还不是很确定，只当自己运气好，可随着后来身边神奇的东西越来越多，带给他的特殊状态也越来越神奇，保暖的，静心的，凝神的，可能还有很多很多他不知道的东西，如她自己所言，他如今的这份功名上，也有对方的一份力。

        更何况她夸了他很多，性子和善，待人体贴，与人和善，等等，那是一些绝对不会当着他面说的话。

        只是这些他就没有必要一一说出来了，他只是嘴角扬着笑意，心情也一点一点的好了起来。

        “咱们明天就离开了，以后你不会经常看见她，也不用理会。”宋元修抿了抿嘴角，“你不用跟她比，在我眼中，她永远比不上你，不，是压根没有可比性。”

        阮柔嘴角同样勾起了笑容，这人难得说点好听话。

        两人就这么并排着一点点往回走，七八月的天烈阳正热，不一会儿大娘看着两人离去的身影，额头沁出大滴的汗水。

        “为什么会这样呢？”大娘疑惑喃喃，她始终想不明白，为什么前后两世，她却始终还是这副模样。

        只是这个道理她恐怕是一辈子都想不通了。

        阮柔和宋元修离开后，关于大娘的一切，再无人去在意。

        第二日行李整装待发，两个人坐上远去的牛车，回头环顾一圈，宋家人，宋氏族人，吴山村人，一眼望去看不到头。

        她依稀在人群里看见了铁家人的身影，只不见大娘的。

        阮柔想，她或许永远都不会明白，珍惜自己所有的，比去贪图自己所没有的更加重要。

        这一世，于她而言，依旧会是失败的一生。

        至于铁家人，不论铁勇知情与否，他自己做下的决定，自然也该由他自己去承受。

        马车越行越远，渐渐带他们离开了这片藏有许多秘密的地方。

        而在遥远的饶水县，她会和宋元修开始全新的人生，在那里，不必在意大娘和阮家人，他们继续过自己的人生。