"哎呀，你我之间何必这样客气？"谢玉兰假装嗔怒，目光闪烁着玩笑意味。

在绛莺的再三坚持之下，谢玉兰终于收下了礼物，笑颜逐开。

"对了，听闻你在瑶台月那场大火中也在现场，有没有受伤？快让我看看。"

谢玉兰上下打量着绛莺，满眼关切。

绛莺轻盈地转了一圈，笑道："掌柜的及时保护了我，我只是轻微扭到了脚，拄了几天拐杖，现在已经无碍了。"

"那真是太好了，听上去真是让人心惊胆战。你要去光华寺对吧？不如求支签、拜拜佛，求个心安。"

谢玉兰对绛莺的安危显得颇为担忧。

正当绛莺微笑欲别之际，谢玉兰却提出了建议："要不我与你同去？我在家中也憋闷得很。"

"好主意。"绛莺欣然接受了这个提议。

谢玉兰随即吩咐丫鬟准备随行物品，二人携手再次出发。

"二妹，你这是要往哪里去？"一个清朗的男声突兀响起，打断了她们的对话。

绛莺回首，只见七位书生从侧门鱼贯而出，领头的一位与谢玉兰颇有几分神似。

从他的称呼不难判断，这便是谢玉兰的兄长。

其余书生行礼致意后相继离去，只留下兄妹俩。

"我和绛莺姐去光华寺，哥哥，你有何贵干？"谢玉兰佯怒地瞪了兄长一眼。

"哎，我就不能问问吗？"谢玉兰的兄长嘟起嘴，装出一副无辜的模样。

"谁让你总是喜欢告状？今早我已经向母亲禀报了行程，你再去嚼舌根也是白搭。"

谢玉兰得意地拍了拍手。

兄长见状，只好拱手作揖，扮出一副乞怜的表情："愚兄知错，不敢多嘴。但你们两个女子单独出行，我怕不安全，不如我陪同护驾如何？"

"那就委屈你当一回我们的保镖吧。"谢玉兰笑得花枝乱颤。

行至马车边，谢玉兰又忽生一问："哥哥，你不是说今日有友人聚会吗？"

"唉，还不是因为百里策，他家境贫寒，又不愿意接受我们的资助。这次轮到他做东，但高级的地方他负担不起，低端的地方其他人又不乐意去，聚会的事情因此一拖再拖。"兄长叹了口气，言语中透露出几分无奈。

"百里策？"绛莺轻声重复，这个名字在她的记忆中似乎留下了某种痕迹。

"你也知道百里策？"谢玉兰的兄长转头看向绛莺，眼里充满了好奇。

绛莺好奇问道："他文章真的非常出色吗？"

"当然！没想到连内院的你也听说过百里兄的名声。"兄长有些惊讶。

绛莺之所以会对百里策有所耳闻，是因为后来他高中状元，一时名声大噪。

传闻中，一个出身平凡的百里策，竟然能脱颖而出，一鸣惊人，成为万众瞩目的焦点。

"你们文会需要什么样的场所？我恰好有一间茶馆。"

绛莺笑容温婉，提议道。

谢玉兰轻轻摇头："你可能不知道，我们七个人每个月在玉壶春聚一次，品茶谈诗。但那样的消费，对于百里策来说，实在是力所不及。"

谢玉兰的兄长听后一脸惊讶："原来玉壶春是小娘子您的产业？真是失敬了。"

见绛莺面露疑惑，兄长连忙解释："我们七位友人每月相聚一次，轮流主办文学聚会。偏偏百里策经济拮据，我们愿意帮衬他，可他却不肯接受，这让我们左右为难。尽管玉壶春是个好地方，对他而言却确实难以承受。"