梅嬷嬷轻声透露。

“是柳姨娘。”

绛莺握紧拳头，心中的愤怒与不甘如同火山喷涌。

“夫人已经找到了兜售蛇引粉的术士，通过软硬兼施，术士供出了柳姨娘的弟弟是主使者。夫人已报官，她的弟弟已被捕，少不了要受皮肉之苦。”

梅嬷嬷说道。

“这样的惩罚对他而言太轻了。”

回忆起昨日的种种，绛莺依然难以释怀。

“官方的处罚不过是个形式，既然我们这边没有人受伤，官府不会严惩。等他从牢里出来，我们的‘照顾’才真正开始。”

梅嬷嬷轻轻拍了拍绛莺的手，语带深意。

绛莺恍然大悟，原来，真正的较量才刚刚拉开帷幕。

夫人自会以她独有的手段与威严，不动声色地处置柳姨娘那位在京中依靠姐姐接济，勉强维持生计、做些不起眼小生意的弟弟。

柳家的一切，在国公夫人的眼里，就像池塘中的浮萍，只需轻轻一拨，便能激起层层波澜，进而倾覆。

国公夫人，一个在权谋与地位中游刃有余的女子，其行事风格既不失公正又充满策略，对柳家的惩治不仅是对家族规则的维护，更是对自身权威的一次展示。

即使是平日里不拘小节的国公爷，在知晓这一切后，也只能默默颔首，无从反驳。

萱和院，一处象征着权力与地位的院落，此刻显得格外肃穆。

国公夫人端坐在高高的首位上，那是一种居高临下的姿态，她的话语仿佛寒冰，让人不敢有丝毫怠慢。

随着她轻轻的一挥，柳氏被侍从们恭敬而迅速地带到院中，无力地按在了一条长凳上，四周一片死寂，唯有呼吸声和衣物摩擦的声音在空气中回荡。

紧接着，是裤裙被强行解开的窸窣，柳氏的惊恐与无助在那一刻显得如此渺小。

伴随着沉闷而有节奏的拍击声，四十板刑罚执行得狠狠有声，每一击都似乎带着雷霆万钧之力，让在场的每一个人都感到了不寒而栗。

柳氏的哭喊、求饶与痛苦交织在一起，最终在一阵撕心裂肺的惨叫声后，彻底失去了意识，倒在血迹斑斑的长凳上，皮肤上绽开的道道伤痕，无声地诉说着这次惩罚的残酷。

与此同时，二小姐盛淑雁在得到消息的第一时间，便心急如焚地奔向萱和院，希望能够为她素日里交好的柳姨娘求得一丝宽恕。

然而，现实是冰冷的，她被侍卫礼貌而坚定地拦在了院门外。

一位年长的仆人语重心长地劝阻：“柳姨娘的事，错综复杂，与二小姐的清誉毫不相干。您的身份何等高贵，切莫涉入这等污浊之事，还望二小姐三思而行，早早回房吧。”

盛淑雁伫立在门外，眼眶湿润，双唇紧抿，几近咬出血来，耳畔是鞭笞声与柳姨娘断断续续的呻吟交织成的残忍交响。

这一刻，那些书本上学到的规矩礼仪不再只是空洞的文字，而是化作了一柄锋利的剑，无情地刺破了她对府中平静生活的幻想。

她深刻体会到了身为妾侍与正妻之间无法逾越的鸿沟，以及柳姨娘看似风光背后，那不为人知的沉重牺牲与辛酸。

柳氏被抬回丹霞院，满身疮痍，气息奄奄。

国公夫人随即转向身边的赵曼香，声音虽轻，却充满了深意：“你可曾想过，柳氏为何会对绛莺下如此狠手？”

赵曼香故作轻松地回应，眼中却闪烁着精明：“还不是平日里绛莺无意间触怒了柳姨娘？”她的语调略带调侃，但在看到婆婆神色微变时，立刻转变口吻，小心翼翼地补救：“柳姨娘素来容不得世子事事如意，或许……只是心里不平衡吧。”