“哭又有何益？你可曾记得，孩提之时，你心中的那份纯真与梦想？那个孩子，夜以继日地思念着你，翘首期盼你的归来，仅仅数日重逢，你却对他心爱的画作肆意撕毁。他还是那样幼小，稚嫩的心灵怎能承受这般沉重的打击与压力？”

绛莺心中悔恨如潮水般汹涌，低垂着头，泪水如断线珍珠般滑落，哽咽着不敢发出一丝声响。

此时，梅嬷嬷悄无声息地靠近，俯身在国公夫人耳边，用极低的声音密语了几句。

国公夫人的眉头渐渐紧皱，仿佛乌云密布的天空：“这怎么可能？卿姝断不会做出这样无情无义之事！”

绛莺眼神迷离，声音颤抖着问道：“到底发生了什么？宁儿，我们找到他了吗？”

国公夫人沉默片刻，心思百转千回后，决定不再隐瞒：“官府请了卿姝过去问话，恐怕……

我们的宁儿被牙行人带走了。”

“牙行人？！他们要将宁儿卖掉？！他可是堂堂国公府的少爷啊！”

绛莺的面色瞬间变得惨白，双腿无力，几乎支撑不住自己的身体，最终瘫软在地上。

“起来！现在绝非倒下的时刻！”

国公夫人语气严厉中带着不容置疑的坚决，随后步入内室，换上朝服。

她决定身着代表贵族荣耀的诰命服饰，亲自前往官府，要为这事探个水落石出。

穿戴完毕，国公夫人正欲推门而出，绛莺的声音幽幽响起：“娘，会不会是……许卿姝她……把宁儿卖了？”

“卿姝决不会做出此等事，其中必定有误会。你安心在家等候消息，切勿再生是非。”

国公夫人一边安排人照看绛莺，一边自己则匆匆离开府邸，赶往官府。

另一边，在京兆府内，薛大人端坐堂上，面容肃穆：“县主，许夫人，我们之间算得上有旧交，就不必兜圈子了。望你如实相告，孩子被卖往何方？只要能将孩子安全找回，我一定竭尽所能为你周旋，化解这场误会。”

“薛大人，自宁儿失踪，我从未有一刻停止寻找，怎会是我将他卖掉？我个人的名誉受损是小事，但若因此误导了寻找宁儿的方向，后果不堪设想。请您务必相信我的清白，深入调查那些所谓的目击者，也许真相就在其中。”

许卿姝心急如焚，言辞急促。

薛大人沉声应道：“如今我与你平和对话，是为双方保留颜面。望你能够及早醒悟，如若不然，为了职责所在，我不得不采取严厉手段审讯。一旦动用刑法，恐怕你的名声就将大受影响。”

“未曾做过的罪名，叫我如何认？再次恳求，切勿偏听偏信，速速审问证人，找回宁儿才是当务之急。”

许卿姝焦急地催促。

随着许卿姝被带去审讯，薛大人起身踱步，脑海中回响着许卿姝的话语，随即吩咐下去：“将那三位目击者带上来，分别审问，看他们的供词是否一致。”

师爷领命而去，薛大人又补充道：“另外，让那些目击者辨认一下许卿姝的身份。”

“是，大人。”

师爷恭敬行礼后退出房间。