苍鹭低声回道“属下检查了一番，他身上并无能确认身份的，现在看来，或许是跟北镇客栈里一样的暗榜杀手，毕竟先前那两人之死，一定会引发其他暗榜之人的留意，被他们摸到这里，也不足为奇。”

        赵襄敏皱了眉“你是说还会有人来”

        苍鹭道“目前只有一个，若是其他的并没得到线索，应该不会再来。”

        方才他截杀了那人后，迅速向周围查探，并没其他人的踪迹，但只怕此人之后，还有别的潜伏。

        赵襄敏想了片刻“你身边有几个人”

        苍鹭满面愧色，却忙道“属下怕殿下责怪，便只叫自己的人在距离庄子五里开外等消息，并侦查异状，庄子里只属下一人。”

        他知道自己留下实属抗命，哪里还敢多召集人，原先他确实是暗中守护，可是近来他在北镇的人传信，说是发现了不少身份不明的江湖客。

        苍鹭一想，便假装走投无路之人，混入了庄子里，心想着只要不跟赵襄敏照面儿，却在他周围照应防护，自然无碍，没想到这么快就给看破。

        赵襄敏目光上移，望着头顶湛蓝晴空，有几片厚重云朵伏在天际，他道“再传几个谨慎精明的来吧。”

        苍鹭大喜过望，这就是不追究他的意思了，当下磕头“是”

        得了赵襄敏如此吩咐，苍鹭的心才觉着踏实。

        说实话，他宁肯面对喜怒不形于色的小王爷，也不愿意看见对别人深情款款的小王爷，只因前者是他熟悉的，而后者，只让他觉着莫名恐惧。

        还有两天过年了，虎啸山庄整个儿焕然一新，贴春联，挂灯笼，煮年下要吃的卤肉，年菜等，整个山庄每天都弥漫着馋人欲滴的香味儿。

        李婶儿跟周婆子两个是最忙的，如意每天都被指使的团团转，幸而又从周边庄上雇了两个能干的丫头，这才缓解一二。

        小虎子则是最高兴的人，旺财跟小黑两只每天跟着他跑进跑出，时而在门口点炮竹玩儿，时而去厨下偷些好东西吃，两个狗子都逐渐肥了起来。

        在这段相处中，狗子们跟白马乘风的关系大有缓和，两方不再是势同水火之态。而山庄内的人也习惯了乘风时不时出现，知道这白马虽性子暴烈，但最通人性，只要不是那种歹恶之人，或者不去主动招惹它，它也不会轻易伤人，期间，乘风还跟狗子们一起同小虎子出山庄玩儿了好几次。

        小平安也从最初的畏惧，不知不觉中也喜欢上了乘风，腰里有一点钱，买了糖果，除了分给小虎子外，便是给乘风和胭脂吃了，他现在最盼望的就是过了年开春儿，期望乘风跟胭脂能够成配。

        老富贵显然也跟他是一样的主意，两人不遗余力地照看着马儿们。

        连言老太爷都兴高采烈，精神矍铄地准备过新年。

        跟这些人相比，言双凤却成了“低调”默然的那个，连如意都暗暗称奇，她看出言双凤很有心事，可又不敢问。

        这日黄昏时分，有一队人马忽然来到庄子，七八个人，老富贵正收拾了马厩准备吃晚饭，听到消息赶紧跟李顺儿一块出来看究竟。

        毕竟天都要黑了，来这么多人，不知是什么路数。早年下，有那山上的胡子假装客商投宿，实则大行劫杀掳掠之实。

        所以为谨慎起见，能不能留的，不留最妥。

        这一队人中，为首的是位三十四岁的中年男子，面白微须，生得很是儒雅斯文，而且一口地道的官话，他的随行之人里，听着也多不是本地口音。

        那中年男子温和地笑道“我们是中州来的贩马的客人，鄙姓戴，先前在龙城地方看马，因听人提起虎啸山庄，我们也知道山庄是早年牧政司的辖下，最出天下无双的好马，人到龙城若没见识过虎啸山庄的马儿，那就算白来了一趟，所以必定要来的，只是路上耽搁了行程，才迟来了几日，还请勿怪。”

        老富贵跟李顺儿甚是意外，面面相觑，老富贵道“我去禀告姑奶奶。”

        北镇这边出好马，这是天下皆知的，马贩子也多，不足为奇。

        而但凡到北镇，不管是大的小的马贩子，必定都听说过虎啸山庄的名声。这些年，零零散散也有找来的。可是这赶在大过年跑来的，还是头一次。

        言双凤听了也觉着惊讶，忙问“看过他们的路引了”

        老富贵道“李顺查过了，而且我瞧着这几个人绝非是土匪一流，衣着打扮跟谈吐气质，确实像是富甲一方的。姑奶奶看过就知道了，还有一件，他们带来的马儿，一个个确实非同一般不过谨慎起见，不留也行，只叫他们连夜赶回北镇或者在七里亭那里找客栈住下就是。”

        “他们带了有好马”言双凤惊奇地问。

        老富贵的眼睛最毒，道“我粗略看了眼，都不是劣马，虽比不上乘风胭脂，但有两匹，恐怕能跟万马山庄的惊雷相比。”

        “竟然能跟惊雷比”言双凤精神一振，又盘算“有惊雷一般的好马，还能特意寻来，这些人倒也有眼光可惜我们庄子里没几匹马儿了，等闲的他们自然看不到眼里，就算要做这买卖都难办”

        老富贵点头道“最好的胭脂几匹，自然是不能卖的。”

        言双凤却又道“现在不能，以后自然有机会，就算不能买卖，叫他们看看咱们的胭脂跟乘风，他们必定也另眼相看，回去散播起来，也别叫他们太看扁了山庄。”

        老富贵问“那难道要留他们住宿”

        “那也未必，”言双凤道“我得先看一看。”

        前厅，李顺已经请那戴先生落座，使唤丫头送了茶。

        幸而李顺儿是个能说话的，陪着坐了两刻钟，仍不见老富贵回来，李顺心里暗暗猜疑，不知何故。

        可那戴先生好似很有耐性，并没有催问，神态中甚至丝毫不耐烦都没有，这让李顺儿放心之余又生出几分钦佩，果然这大豪客的涵养便是非同一般。

        等吃了半盏茶，反而是李顺自己有些撑不住气，正想要叫丫鬟再去看看，却终于听到门口环佩之声。

        李顺赶紧起身，戴先生微微抬眸，他身旁两名随从也早向外看去。

        屋内已然掌灯，门开时，灯影一动，却见门口多了个仕女画上似的美人，身着绛红妆花缎翻毛长袄，底下宝蓝褶裙，围着棕色貂皮暖额，乌云髻上只别着一朵惹眼的巴掌大绢花，虽没有盛装打扮，也无惹眼的珠宝，但这般装饰偏偏天然秀艳，灯影下着实光彩照人。

        戴先生乍一见，幽沉眼底掠过一点儿微澜，唇角挑起，就放下茶盏站了起来。

        言双凤也早把这戴先生看了个分明，只见这位先生面白微须，果然气质儒雅清和，头上戴着乌黑的貂皮帽子，身上是一袭乌黑的府绸，一眼看去，笔挺板正，显见手工不凡，料子还在其次。

        他本来的一袭黑貂披风，此刻取了下来，旁边的随从代为抱着。

        两人相见，戴先生刚要开口，言双凤先笑道“让先生久等了，勿怪。”说着微微屈膝行了个礼。

        戴先生见她笑面如花，也不慌不忙拱手行礼道“这位该就是虎啸山庄的二姑奶奶戴某来的唐突，您能亲自相见，已然是我等的荣幸了。”

        “所谓有客自远方来，不亦乐乎，请坐了说话。”言双凤且说且看这戴先生，却见他笑意晏晏，自由一番波澜不惊的气度，落座时候把袍子一抖，举止大方雍容，她心里更多了几分赞许。

        其实言双凤早出来了，只是她没有第一时间来看人。

        言双凤在出面见戴先生前，先去看了眼他们的马儿，正如老富贵所说，确实是极难得的，堪比惊雷。所以她才肯出面跟戴先生相见，且愿意留宿。

        若是那些马儿是劣马，她连面也不用见，直接打发人走了，人家是以貌取人，她是以马取人。

        当夜，李顺儿负责安排戴先生一行，在庄子里住宿，言双凤去跟老太爷说了此事，言老爷子听闻大客商来到，惊喜交加，又感叹“我说咱们庄子威名不倒。可惜他们来的不是个时候。”

        言双凤猜出老爷子的担心跟自己一样，便道“您老放心，明儿我带他们去见咱们的马儿，别的都算了，但是乘风跟胭脂，纵然他们拿一千匹马来，也比不上必定让他们不敢小看咱们。”

        言老太爷连连点头“就是这么说。”

        跟老太爷商议妥当后，言双凤出门回房，过南院的时候，脚步不由放慢，进退不决。

        跟在身后的如意打量她的脸色，半是打趣半是真“要不要去看看吉祥娘子今儿一整天可是没跟他照面了，也不怕人家想”

        言双凤本正在想，听了这句却道“他又不是金子银子，我干嘛非得跟他照面儿”一咬牙，抬腿走了。

        而就在言双凤自回房歇息之时，南院之中，先前的那位“戴先生”笑的依旧温和，只不过温和之中多了几分小心翼翼。

        他瞟着对面的人，含笑道“这位凤二姑奶奶，可算是个妙人。”

        赵襄敏眼神微沉。

        他甚至没说一个字，戴先生就知道自己是马屁拍到马腿上了。

        作者有话要说老戴身为娘家人，我来掌掌眼

        凤儿谁的娘家人

        老戴小、小王爷

        吉祥我用你掌眼

        老戴我这不是怕您吃亏嘛

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