他握着透暖的薄瓷杯，轻声道谢。

        荔园外，一队人马从马道尽头驰来。

        打头一匹四肢修长、头细颈高的骏马，躯干上的细密毛发迎风顺成一片，在灿烂的阳光下如燃烧的血焰一般。

        西凉在互市初开时曾送给殷侯一匹两岁的汗血马。汗血马名贵，但本身不适合担负重甲，且这匹年龄过小，他转手便把马给了爱女灵朝郡主。

        园门前已停了不少车马，等候着的众人见到这一匹传说中的宝马，便知是郡主亲至。

        杨语咸正好走到门口，激动地喊了一声“郡主”，一面急急走下台阶。

        却见半途忽地蹿出一名少年，对着迎面奔来的马队张开双臂。

        汗血马高高扬起双蹄，脊背后仰如弯弓，一束乌黑长发随之一齐甩出。随后马蹄重重落到地上，马儿喷了个响鼻。

        马背上一袭红装戴半截面具，露出利落的眉眼。惊马落地人影现出的一刹那，宛若白日见夜叉，勾魂夺魄。

        在身后一片马蹄急刹落地的重响声中，贺灵朝声音很轻，但在面前人的耳里清晰可闻：“你是谁？”

        少年张开的双臂抱圆，双掌交叠，朗声道：“我姓陆，陆双楼。”

        贺灵朝：“有何事？”

        陆双楼向前一揖：“请郡主捎我一程。”

        “荔园？”

        陆双楼直起身，垂下眉眼：“是。”

        在陆双楼拦住马队的那一刻，就仿佛时间突然暂停一般，寂静无声。贺灵朝开口问话后，时间又突然恢复了流动，嘈嘈切切的交流声霎时响起。

        “郡主！”杨语咸赶上来，一面连声叫人把这个惊扰上驾的狂生拿下。

        裴公陵在他身后，看到陆双楼微微一惊，心下叹气仍面不改色地跟不上去迎驾。而他身后则跟着各家老爷们。

        “不必。”贺灵朝翻身下马，大步流星，经过陆双楼时片刻不停，只留一句“跟上”。

        杨语咸面皮一滞，随即笑眯眯挥手让衙役下去，“郡主大度。”然后拱手作揖，“杨梦拜见郡主。”

        在场所有人都随他行礼。

        “诸位免礼。杨大人，裴学士。”贺灵朝抱拳回礼，不多托辞，随请踏进园内。

        杨裴二人左右陪同，两名卫士随后。至于余下人马，自有大管家安排妥当。

        陆双楼缀在末尾，眼里只有郡主的背影。

        身量差不离，但声音不对，反应也不对。

        他无意识地锁着眉，不经意间瞥到远处另一道有些熟悉的身影，他蓦地停下脚步，然后脱离了队伍。

        一行人漫步游廊，清风阵阵，铜铃清脆。

        “……我等年纪大了，怕与您聊不开，让您不舒坦。”杨语咸滔滔不绝一路，最后才说明意图：“所以在下自作主张邀请了稷州与郡主同龄的年轻人们，可要召他们前来作陪？”

        贺灵朝停步看他，直把他脑门儿看出汗来，才笑道：“好啊。不过，愿意来的就来，不愿意的莫强求。”

        杨语咸大喜，示意下人去请各位少爷小姐们，然后挥袖叠掌，“自然是凭各人意愿。”

        一刻钟后，行至矜山脚下。贺灵朝远远便听到女孩子们娇俏的声音，如闻百鸟鸣唱一般，让人心神舒缓。一群系着薄披风的女孩子映入眼帘，色彩明丽的春衫衬着她们娇艳的脸庞，凑在一处，胜过满园百花。

        裴芷因领着少女们一起向来人行礼，“拜见郡主、杨大人。”

        贺灵朝掌心向上抬起，微笑：“诸位好。”

        “郡主，就由这些年轻人们陪着你登矜山罢。”杨语咸一双眼快眯成了一条缝，扶着腰带一手向前，“我等老骨头就暂居山下。”

        裴芷因上前两步，“郡主，请。”

        “六小姐。”贺灵朝颔首，随她走上山道。

        女孩子们纷纷跟上去，众星拱月般，你一言我一语地同贺灵朝搭起话来。

        “郡主，您为什么要戴面具？”

        “是呀是呀，听说您是为了在战场上吓唬敌人，这是真的吗？”

        “不对，我听说的是郡主受过伤，留了疤。”

        裴芷因赶紧出声：“小五！”

        “没事。”贺灵朝声调和软，“这位小姐说得对，确是因为疤痕丑陋吓人，才戴了面具遮上。”

        “啊，郡主对不起。”那个女孩子赶紧道歉，“郡主眉眼如此好看，真是可惜了。”

        “……”裴芷因忍不住扶额，这姑娘真是缺心眼。她紧张地看着贺灵朝，生怕她不悦。

        后者却弯起嘴角，“受伤乃是兵者常事，不必为我感到惋惜。”

        又有女孩子凑上来问：“郡主，听说您曾夜里奔袭五百里，冒着严寒取七十西凉人首级，真的假的？太勇猛了！”

        女孩子距贺灵朝只有一个拳头的距离，贺灵朝快走一步拉开，“半真半假，仙慈关外的戈壁，夜里能呵气成冰，哪能轻易奔袭五百里。”

        女孩子们顿时一片惊呼。

        杨语咸看着一群花儿叽叽喳喳向山上去，问大管家，“那边可安排好了？”

        “大人放心，诸位公子们从另一处登山，最终两边会在春风化雨亭汇合。”

        他满意地捻须点头，转身向各家老爷们，“诸位，咱们也临湖踏水去。”