春宴过后，赫连夜该回军营了。
临行前，赫连夜将小白马托付给怀雍，怀雍不大乐意：“你自己家里又不是没有马厩，干嘛要给我？我都说了不要。”
赫连夜振振有词地耍无赖说：“哟，不是你说我们作好友的吗？既然是好友，帮他照看一下小马怎么了？我又没说是送你的，你不要想的那么美了。”
原来这是一只还没有成年的小马。
没过几日，已经跟小马混熟了的怀雍亲自嘿咻嘿咻地马儿梳毛，一边嘀咕说：“跟你的主人一样，还是个小孩子呢，就长得这么大，像个大人了。”
怀雍原本是不想亲近小马的。
但是没办法，小马太可爱了，每日他一回家，小马就会嘚噔嘚噔地小跑到他面前，弯下脖子，用脑袋来拱他。
你说，谁能忍得住不摸啊？
一旦摸了，就回不去了。
怀雍想着反正摸都摸了，骑两下也差不多。
这只小白马很有灵性，让他快慢静止，一概执行，跳栏跨墙都不在话下。
要不是因为这是赫连夜送的，他早就收下，美滋滋地骑着去尚书台应卯了。
多风光。
可惜，怀雍担心被卢敬锡看见，要是问起来，他不好解释。
卢敬锡最厌恶纨绔。
这日一早，怀雍骑小马在自家院子溜达了一圈，恋恋不舍地下了马，换了辆低调些的青篷马车去国子监。
午休时，卢敬锡问他：“怀雍，你是不是忘了我跟你说的。”
怀雍：“你说的哪句？”
卢敬锡：“我说，让你蓄胡子，这样看上去更加年长稳重，人家才不会看轻你。”
怀雍：“……”
见他欲言又止，犹犹豫豫的模样，卢敬锡有点生气：“你既然不听我的友谏，又为什么要问我？倒成我罗里吧嗦，没事找事了。”
怀雍连忙拉住他的袖子，说：“不是我不照你说的做，是我……是我还没长胡子。我没有剃面，我就是没长。”
卢敬锡：“你都十七快要十八了，怎么会不长胡子？”
怀雍略微昂起脖子，将下颌光滑洁白的肌肤展示给他看：“真的啊，你看，一点胡渣都没有。”
粲金日光被织绣上繁花片影照在怀雍纤细雪白的脖颈上，那细嫩柔泽的肌肤白里透红，像是熟透的蜜汁饱满的水桃，让人有一种近乎食欲的冲动，想要咬上一口，一尝滋味。
卢敬锡怔了一怔，慢腾腾地红了脸，飞快偏过头去。
刚才所看到的画面却像是烙在他的脑海里，他越是想要不在意，就越是斟酌品味其中的细节。
想到怀雍藏在衣领下面，锁骨上若有似无的小痣，想到怀雍脸颊上细细的绒毛，又想到……想到那天晚上……
不！他拼命打住自己的回忆，不能再继续想了。
赫连夜声音仿佛在他的耳边响起。
又在鄙夷、嘲笑他：
“硬一晚上却什么都不能做很难受吧？”
他和怀雍躺在同一张榻上，一人一床被褥。
并不相碰，可是不知为何，他感觉自己像是被一团不可名状的躁动给裹挟住，无论如何也无法黯然入睡。
怀雍睡着了，他没有。
其实睡着前他们还打闹了一会儿，不小心脚蹭到脚，怀雍笑嘻嘻地说：“文起，这就是书里写的‘抵足而眠’吧。”
有时怀雍兴头上来了，也会失去分寸。
闹够了，怀雍趴在床上，抱着枕头，侧过脸来看着他，一双笑眼映月，仿似含雾洇梦。
怀雍不甚欢喜地对他说：“太好了，文起，你没有讨厌我。”
“我还是第一次有像你这样的好朋友。我真希望，我们可以做一辈子的朋友。”
怀雍是解开心结，安然睡去了。
他却很不好，一夜难以入眠。
简直是被魇住了。
看到卢敬锡发烧般通红的耳朵，怀雍才猛地意识到自己眼下的行为有些暧昧，慌张之下，口不择言地说：“你家给你寻的亲事如何了？”
不好，更奇怪了。
再改口。
“春宴上你有喜欢谁家的小娘子吗？”
更不对了。
怀雍自己都无语了。
又解释：“我是说，我可以帮忙。”
卢敬锡：“你还说我呢，你自己呢？这次春宴上我看有许多与你相称的名门淑女，就没有哪个是你看中的吗？”
怀雍实则深感畏惧，却故作轻松地笑了一下，说：“我的婚事父皇说他会为我做主。我没有意见。”
卢敬锡认真为他着想地说：“怀雍，你年纪不小，马上也要十八了，总不能万事都等着你父皇安排。你越是不主动，你父皇就越是觉得你软弱。若是有机会，我看你还是搏一把为好，说不定到那时你才能……才能更自在一些。”
……
机会？
谈何容易？
如此想着，正在书架前找卷宗的怀雍深深叹了口气。
他究竟何时才能等到父皇愿意把他从羽翼下放出去的那一天。
这时，隔着好几重书架，怀雍听见了开门声，接着进门来的这两人说起话来，正好可以让他听见。
他可以辨认出是萧御史和陈御史的声音。
“皇上在朝上生了这么大的气，也不知李兄现下如何了。”
“听说李兄挨了十几杖就昏过去了。”
“李兄尚且这样，我们又要如何自处？”
“……”
“皇上怎能荒唐至此？竟然为了一个区区禁脔竟然杖责忠心进谏的大臣。”
“……”
“唉，兴许是因为初初到手，正是喜欢得紧的时候，说不定过些时日我们再好好与皇上说，他就能听见去了。”
“美女破舌，美男破老。不像话，实在是不像话！”
“实在不行，我想辞官回乡，种田养老……”
等他们离开，过了良久，怀雍才从书架后面走出来。
他若有所思，愁眉不展。
怀雍向来是不问父皇后宫之事的。
小时候他就很乖，从不随意跑动，顶多只在自己所住的冬暖阁旁，父皇为他所栽种的桃树林里玩捉迷藏。
等到年岁渐长，他就更不好往后宫去窥探。
即便是皇后他也没见过几回。
偶尔会从宫人的口中听到父皇又有了新的爱宠之人，他从来不去记，反正，即便用心记住了，没过多久又会换人的。
权贵们玩腻了女人，偶尔换口味玩男人在他所处的世界里也是常见的事，并不稀奇。
但父皇应当不一样啊，以他从小到大的所见所闻，父皇还是喜欢女子的。
即便是最得宠的妃子，父皇也没有因其干预过政事。
这太古怪了。
怀雍还是第一次听说父皇为了一个男宠而责打御史。
……
没过多久。
别说是怀雍，京城上下的所有百姓都听说皇上最近有了个男宠，十分宠爱，夜夜离不得，颇有断袖分桃的架势。
还说，那位出身不错，是个没落世家的小公子。
那位小公子与皇上正是在春宴上相遇的。
自古以来，如信陵君、龙阳君之辈，一旦一个男子得了皇帝的宠爱，虽不可记在后宫妃嫔的册子上，却可常伴在皇帝身边，金银财宝自不必说，说不定还能封官加爵，无为而食禄。
从此一步登天。
连着快一个月，父皇都没有来看他。
怀雍心中有种说不出的郁闷，连赫连夜写来的信也懒得看。
这天不上值，休沐，怀雍在府中歇息。
沐浴出来，下人跟他说廷画院的尹画师早半个多时辰前到了，正在等他，怀雍一拍额角，这才记起来，是有这么一回事。
……
尹碧城怀抱装着画具画纸的竹桶，低头快步地跟随在婢女的身后，手心不停冒出薄汗。
进门前侍卫检查了他的身上和画筒，确认没有藏有暗器。
怀雍身份尊贵，平日里衣食住行，俱是防卫森严。
即便最近民间在传皇上有了新的禁脔，而且似乎好几天没有来找他，也没有召他进宫面圣，他的权势似乎依然不减，身边守护堪称固若金汤。
他想尽办法，制了一柄细小刀片，掩在毛笔之中。
届时他拿出画笔作画之时，即是怀雍的死期。