独孤娄并未说去哪，一路沿北而上，正巧与李长笑同路。路上两人少有交谈，独孤娄一人走在前头，顶着朔朔寒风，每一步都艰难无比。李长笑在他身后七八丈的距离，沿着他脚印前行。

行至一雪山深处，独孤娄满面胡须皆已冻得发白。忽的一日，他停下步伐，露出满意的神色，随即就地盘腿而坐，口中念着高深佛法。

他身形佝偻，在风雪中摇摇欲坠，但有似一株迎风青松，总不至斜倒。那佛音越来越小，越来越小，待李长笑走到他身旁时，已经全听不叫，探了探其鼻息，才惊觉这名佛子，已然在风雪中圆寂了。

寒风凛冽。

李长笑早知独孤娄并无久存之意，但不知死得这般突然。独孤娄死后，脸上神色半喜半忧半怜悯，着实复杂至极。

他神识一扫，发现独孤娄身下，坐死了一群雪蚁，这种雪蚁，乃是极域特有产物，生活在冰天雪地之间。通体黑红之色，喜好食用腐肉。

李长笑不知，独孤娄坐死雪蚁，是巧合还是有意为之。独孤娄死得突然，却又死得自然，他自自瓦舍村为始，跨过绿域的沼泽、大山，又行于风雪，坐毙于风雪。李长笑沉思片刻，绕过独孤娄的尸首，再赶自己的路。

独孤娄的路，在此已走到尽头，但李长笑的路，还远远不止。他不能停下，也不会停下。李长笑顶着风雪，取出怀中的山海闲杂小记，将近日所见所闻，一一记在小册中。

寒风呼啸中，他回过头来，见那一代佛法无边的神僧，已身结雪霜，目视北方。他席地而坐，死得突然，但独独坐死了几只雪蚁。

李长笑心道：“他的道，到底是什么？我少悟的那一步，又是什么？”遥望那尸首，李长笑隐约有所悟，却又说不出所以然来。最后越走越远，消失在了风雪尽头。

在他走后的许久。

有数名黑袍人，循着足迹行来。那风雪极大，足迹本不该久存，李长笑的足迹，早已被风雪消磨殆尽，但独孤娄的足迹，却依旧清晰可见。

黑袍人见到独孤娄，脸上皆是一喜，快速行至独孤娄身旁，确定其已经身死之后，齐欢呼道：“朱雀祭道，只等东风。”

……

极域人迹罕至，入眼所见，皆是冰天雪地。李长笑折的那支梅花，插在剑鞘上，傲立雪中，迎风盛开，着实美丽。

李长笑逗弄着媚花，自来去客栈为始，一路沿着媚三娘的足迹，一步一步行到极域。此刻顶着风雪肆虐，李长笑轻轻一叹，在寸寸皮肤，被寒风剐过的刹那，能隐约感受到，空气中残留的那一抹萧瑟。

他发现了一座宫殿。

灵气枯竭，无数势力解散，极域的雪宗，自不例外。雪宗之大名，可谓是如雷贯耳，与道宗牵扯极深。

雪宗二把手唐深，既是道宗前魁首张魁一的徒儿，又是极恶宗的白虎坛坛主。此外，李长笑此前，发掘的风雪尊者，也出自雪宗，乃雪宗长老。

李长笑不知不觉间，亦是与雪宗有过牵扯。此刻跨越冰山，见到雪宗遗迹，顺其自然间，便已经走了进去。

雪宗遗迹自是大无边际，好似一屹立风雪中的仙国，威然耸立，建筑均呈灰白色，纵使荒废近千年，那肃杀之气，仍能喝退道行浅显之辈。

李长笑踏入其中，见一道脚印，显是出自媚三娘。她有意留下脚印，怕是想告诉某人，此地她曾经来过。