“师妹似乎挺了解我。”曲心竹轻声道。
宋芒下意识接话：“没有……不是……我知晓师姐品性，怨灵假扮不出。”
一句话坑坑巴巴说完，宋芒差点将舌头咬掉。明明师姐不是那种高高在上的孤傲人物，也并不可怕，她为何总在师姐面前这般呆滞。可别又加深在师姐心中的呆傻印象了。
曲心竹没有注意到宋芒的不自在，她心神有些恍惚，右手不自觉抚上心口。
师妹说知晓她的品性，可如今，她却连自己都感到陌生。
她勤勉清修，寡欲少求，道心坚定恒一，以修为精进为目标，以诛杀妖邪为己任。
百年修道生涯，她自问从未做过有愧之事。
到头来，却落得这般下场。
难道她真是被妖邪迷惑，杀害了同门么？
如果她的确做了此事，她罪该万死。
如果她没做过，那便意味着是她视为师长的宗主容不下她，是她生活了一百年的宗门抛弃了她。
曲心竹满心彷徨，无意识攥紧胸前衣衫，闷哼一声，鲜血不受控地从唇角溢出滑落，嫣红艳冶。
“师姐……”这一声喑哑，像断了的琴弦，将曲心竹拉回现实。
她微微侧眸，在黯淡的灵光中，和宋芒对上视线。
师妹那双灵动的眸中浸满了湿润的泪水，蕴含着深深的关切与担忧。
曲心竹怔了怔。
她还记得师妹笑起来的模样，就像春日暖阳落了满池，温暖而明媚。
她修道多年，见过许多人，却未见过比这更自在、更纯粹的笑意。
但如今，这个爱笑的小师妹却被她牵连至此。
曲心竹心怀愧疚，也很想告诫单纯的师妹，以后不要轻信别人，也不要随意为了别人出生入死。
不过她知道，当下的宋芒应该并不想听到这种话。她更关心的是自己能否振作起来。
曲心竹尽量放平了心绪，克制着胸前的隐痛，然后朝宋芒轻轻颔首：“别担心，我没事。”
怎么会没事呢？
师姐浑身是伤，体内还蛰伏着虎视眈眈的怨灵，还有被宗门处决的惨痛、对自我的怀疑……
以及最令人痛心的，那苦修百年，一朝散尽的修为。
宋芒虽没攀登过高处的风景，但也知道，从高处跌落，或许比一直深处谷底更痛苦。
宋芒不想看到师姐这般强行压抑痛楚，强行镇定的模样。
但她也心知，只要她在这里，师姐就不会袒露过于脆弱的一面。哪怕如今伤得更重的人是师姐，师姐也会将照顾师妹看作是分内的责任。
想到师姐濒死之际还将神魂碎片传给自己，宋芒心头万般滋味难言。
“师姐你好好休息，我先探探怎么出残渊。”宋芒朝着曲心竹露出一抹浅笑，然后起身。
她才踏出一步，看着眼前漫无边际的黑暗，浓得化不开的墨色，实在是不放心将师姐一个人留在黑暗中。
都怪她修为太弱，连基础的照明法诀都使不好，只能照亮方寸之地。
宋芒心中漫起懊恼自责等负面情绪，但没耽溺于此。当前最重要的是保持清醒，尽快带师姐离开。
宋芒想了想，停在原地，闭上了眼。
按怨灵所说，用心去感受残渊的存在。
……问题是怎么个感受法？
这个说法太玄乎。
宋芒感受一会儿，除了黑暗，还是死寂的黑暗，如堕永夜。
她深吸一口气，告诉自己莫要浮躁。
崖壁应该也是有声音的。
宋芒沉下心，缓慢调整自己的呼吸，耳识一点点扩散，去聆听周围的声响。
怨灵融入师姐体内后，残渊的风声也消失了。
无边的寂静中，师姐的心跳显得格外生动清晰。
想到之前连心跳声都没有的师姐，宋芒不禁十分后怕，也庆幸此刻师姐没有出事，还好好活着。
但以往，就算师姐站在身前，因为修为差距犹如天堑，宋芒也听不清师姐身上的声音。如今她听得这般清楚，正是因为师姐修为全失……
不能再想这些了。
宋芒遏制住心底的痛苦，将自己抽离出来，专心聆听残渊。
她想象着崖壁的质感，想象它见证了多少修道者的苦厄与不甘，怨念与悲哀。
那些看似沉默的岩石，也留下了岁月的痕迹。它们在自然中生长，而自然，一定是有声音的。
嘶，一道极其微小的裂响撞进宋芒耳中，再撞进脑海。
宋芒猛地睁开眼。
虽然四周仍旧一片漆黑，但她心中已然有了方向。
“师姐，我好像感受到崖壁的位置了。”宋芒看向曲心竹，脸上笑颜绽开。
比起先前强挤出来的微笑，这个笑容灿烂许多。
这抹碎金日光不再落至池面，而是直接流进了曲心竹心里。
乾元宗氛围一向凝重肃穆，内门更是庄严。门生行走其间，无不低眉敛目，神色庄重，或手持经卷，或身负长剑，一门心思都在钻研道法奥秘。
曲心竹接触最多的宗主，更是冷心冷情，心如无波古井。
曲心竹一直都知道，这位宋师妹和旁的修道者大不相同，自有一套不拘一格的生活方式。
对上这般烂漫的笑容，曲心竹都不忍心打破，便微微点头：“师妹很厉害。”
师姐夸我了！
如果宋芒有尾巴的话，应当已经翘到天上去。
宋芒虽高兴，却不好意思在师姐面前得意忘形。
她装模作样压了压嘴角的弧度，抿唇道：“师姐，我试试带你出去？我们要准备什么吗？”
曲心竹看了她一会儿，开口道：“师妹出去后有何打算？”
“找方法帮师姐治伤，同时，”宋芒道，“努力修炼。”
尽管常人修炼一天就能抵得上她修炼十天，但她已下定决心，不管再苦再累都不放弃。
她想要陪师姐去探寻真相，也想强大自身，不拖别人后腿，更想拥有保护别人的能力。
“宗门你应当回不去了。你打算去何处修行？”曲心竹问。
宋芒微低着头：“我的经脉条件很差，别的大宗门应该都看不上我。我，自己摸索吧。”
曲心竹查探过宋芒的丹田气海，虽不出挑，但也不算太差，至于经脉情况，她却是不知。
“你的经脉？”她追问。
“阻塞不畅。一旦开始修炼，引气入体，就会无比疼痛。”宋芒心态宽和，向来并不以自身资质为耻。但在师姐面前，却控制不住感到几分难堪。
曲心竹眉头微蹙，好似微风吹皱了一池秋水。
当年是她疏忽，竟未察觉到小师妹的修炼困境。
宋芒在灵草园时展现的喜悦不似作伪，她还以为这位师妹是志不在修炼，未料却是无法好好修炼。
可惜，她如今已是废人之躯，帮不上师妹了。
见曲心竹皱眉，宋芒忙道：“无论再难，我都不会放弃修炼。”
既是为了师姐，也是为了她自己。
曲心竹看着她：“以师妹的心性，假以时日，定有所成。”
修道考验悟性、天赋、意志，更考验本心。宋芒能在残渊中保持清明，相当于已经过了最艰难的问心一关。
只可惜经脉所限，注定会比旁人吃更多苦。