大明攻取椰城之时，其实漠北战事已经结束了。

    韩世忠、刘锜联手，在漠北三战三捷。

    他们把脱里打得带着千余残部投奔蒙古，把想要分一杯羹的乃蛮部打回阿尔泰山。还没死的克烈诸部酋长和部众，纷纷投降接受大明朝廷的安排。

    就在此时，一个没有统兵权的武将，由韩世忠派兵保护其北上。

    这个武将名叫耶律洞真，当初跟随父亲耶律余睹投奔大明，父子俩跨海袭扰辽东也是有战功的。

    如今，耶律余睹已经病故，耶律洞真降一级继承爵位。虽然升调枢密院没有统兵权，但一直在熬资历慢慢升迁，现在已经熬成从三品武臣。

    北海，也就是贝加尔湖。

    耶律洞真来到大湖东南部，很快就遇到八剌忽部的军队。

    前几年，八剌忽部勾结克烈、蒙古，背刺自己的盟友蔑儿乞部。他们趁机占领贝加尔湖周边大片地盘，还获得了大明皇帝的册封。

    现在克烈部被打爆，八剌忽部又出手了，想要趁机吞掉贝加尔湖东南部。

    八剌忽，也可译为巴尔忽、巴尔忽真，字面意思是“林中百姓”。

    巴尔忽真，就是巴尔古津！

    “小王虎失剌，给大明天使磕头问安。”

    八剌忽部大酋长、朝廷册封的北海王，慌慌张张跑来给耶律洞真跪下。

    他说的是一种源自漠北的突厥语，由于分离出去还不久，耶律洞真勉强也能听懂。

    “起来说话吧。”耶律洞真道。

    虎失剌闻言有些惊讶，这位大明官员竟然会说突厥语。

    耶律洞真自我介绍说：“我叫耶律洞真。我的姑姑，是辽国天祚帝的文妃。我的父亲，曾是辽国左金吾卫大将军。而我自己，是大明的三品武臣！”

    这些身份摆出来，虎失剌瞬间肃然起敬。

    八剌忽部的祖先，是柔然人的一支，先是归附于唐朝，后来臣服于辽国。三四十年前，都还居住在贝加尔湖东南部，后来被蔑儿乞部逼得迁徙到古尔巴津河流域。

    不管是在辽国的身份，还是在大明的身份，耶律洞真都是虎失剌的主子！

    耶律洞真说：“你脚下这一片土地，朝廷可以赏赐给你。”

    “小王叩谢天可汗！”

    虎失剌大喜过望，朝着南方隔空叩拜朱皇帝。

    这里是贝加尔湖东南部，以前被克烈部给霸占。虎失剌虽然趁机带兵杀过来，但如果大明朝廷不允许，他就算占领了也不能过得安稳。

    耶律洞真又说：“即刻整兵往东，去寻找蒙古人的踪迹！”

    虎失剌立即拍胸脯说：“我一定听从天可汗的命令，把蒙古人从山林里找出来。”

    如果追根溯源，蒙古人此时藏身的地方，才是八剌忽部的祖宗之地，只不过已经是几百年前的事了。

    耶律洞真又说：“你且选一个嗣子，送到洛阳去读书。”

    虎失剌自是欣然从命，把一个十七八岁的少年叫来，跟随耶律洞真一起前往洛阳。

    耶律洞真继续说道：“在北海之畔，你要设一处驿馆。这驿馆可供大明使者下榻，大明商贾也会到那里去互市贸易。朝廷会在漠北设立燕然都护府，你今后把朝贡物品送去都护府即可。”

    “小王明白。”虎失剌连忙答应。

    他之前也得给大明朝贡，由于路途太远，而且有克烈部阻隔，一直没有真正送上过贡品。

    今后就要老实进贡了。

    这种朝贡相当于变相交税，大明朝廷征收得不多，偶尔还会回赐布匹、食盐等物。

    耶律洞真又说起别的规矩，比如每隔三年，八剌忽部大酋长必须亲自前往燕然都护府报道。若无故不至，则形同谋反。就算自己生病了，也要派一個儿子过去。

    ……

    收下八剌忽部这条猎犬，战争的天平继续倒向大明。

    虎失剌派出大量部众，朝着呼伦贝尔草原北部山林进发。他们属于山林游牧兼渔猎部落，可以带着帐篷和牲畜迁徙，甚至遇到大雪都能够原地过冬。

    在八剌忽部的持续搜索下，一支藏在山里的蒙古部落很快被发现。

    虎失剌一边集结部队袭扰，一边给移师往东的韩世忠报信。至于岳飞的部队，以及被岳飞带来的漠南各部，则始终牢牢占据着呼伦贝尔草原。

    当韩世忠率部赶去时，那支蒙古部落已经转移。

    大量人口和牲畜在山中转移，必然留下各种痕迹。八剌忽部的老猎人们，带着韩世忠持续追击，用了半个月时间撵上蒙古人。

    韩世忠大胜，俘虏、斩杀敌军三千余，俘获老弱妇孺近万人，缴获各类牲畜二十万头。另有四五千蒙古兵突围逃跑。

    韩世忠和八剌忽部，一直往东搜索，把蒙古诸部的藏身地压缩到大兴安岭西麓。        就在此时，天降一场小雪。