此间，洛神苑二人身死，众人尚未从震惊之中回复，彼处栾雪儿又传惨讯，直让整个乾坤镖局内立时陷入一片凝重。

金门双侠口中痛呼，忙抢到梁世荣与栾雪儿身侧，左右各自运指如飞，连点栾雪儿数个要穴。又复急输真气入体，欲要与阎王鬼差抢命回来。

梁世荣被吕杏儿一身武功吓得失神，只当栾雪儿已经失治。见金门双侠举动，这才醒悟过来，忙上前帮手抢救。

“还不快死！”吕杏儿瞪眼看去，凶相毕露。手中长剑一引，便要刺死栾雪儿。

观战良久的方吟笛见状，此时再也按捺不住，口中怒喝道：“妖女！休要猖狂！”话音未落，已迅速高身跃起，手中真气催动，直将剑鞘往吕杏儿背上射去。

吕杏儿面露不耐，转剑还来，直刺入飞来的剑鞘。随着剑与鞘相合，手腕微微一抖，轻易便将剑鞘震成两片。

方吟笛抖剑而落，手中急变，展开青峰剑法应敌。刷刷几招，皆冲要害而去，毫无容情之意。

吕杏儿见他剑势狠辣，冷笑一声：“来得好！”转眼间，已然寻到空档，将洛神苑弟子插入地砖的长剑挑到手中，急架上去。

众人虽知方吟笛剑法犀利，但其重伤初愈，却非在巅峰之境，不由地都未其捏了一把冷汗。

不曾想，长青山祖师以梦鱼重剑，所创青峰剑法，旨在“势大力沉”四字。方吟笛虽未习得其中精要，膂力却是非同小可。

一经交手，吕杏儿剑势之快，瞬间便失了上风。即使方吟笛每刺出一剑，其具能还出三四剑之多，却不能做到与岑千翠战时那般予取予求。

时间一长，吕杏儿力气渐弱，呼吸转促，唯有运用内力强行支撑出剑之速。反观方吟笛，却是好整以暇，剑招运转毫无迟滞，竟还略占上风。

两人战至百招之后，吕杏儿已是攻少守多，疲态尽显。别说流星式再用不得，就连阴阳两仪刀法，亦是使不周全。

方吟笛见其颓势已露，自忖再有二十招，定能败其下场，遂愈发攻得猛烈。可体内病根毕竟未除，一经调动真气，丹田便始隐隐作痛。

结果，一招“日落长河”手起剑落，竟出差错。抟身还迎之际，脚步一个踉跄，大放空门在外。

吕杏儿虽被压迫得满心焦躁，但见机会在前，却未失捕获。当即双剑持“十”字而立，翻腕推去，刺向方吟笛的手腕。

紧急关头，众人不由地失声惊呼：“小心。”

话音出时，方吟笛抽手已经不及。但见胜利在前，就这样失去，其心何等不甘？遂急中生智，当即松手，容剑横身而落。一个猱身还手，以左手接剑。硬接“白日升天”一招，自吕杏儿双剑交叠之处穿过，直刺其脑门而去。

只听“叮”地一声，吕杏儿首部稍斜，顶上朱钗遭刺，瞬间断作两截。依稀几缕秀发，亦被挑中，飘落下地。

惊骇之中，吕杏儿误以为中了诱招，急敛身形退回。但抬眼一看，却见瞧见方吟笛正要将剑换手。这才醒悟对方是真出了破绽，不过误打误撞下，方刺断自己的朱钗。

“受死！”吕杏儿气急败坏，猛地运剑挑起地上断掉的朱钗，便往方吟笛手腕击去，欲先断了其持兵之能。

此时，方吟笛侥幸未败，兀自还心有余悸，未曾警惕严密。但闻吕杏儿呼喝声断，伏有兵器破空之声，欲要转剑拦下来物已是不及。

凝碧姥姥虽一直严加防备，但毕竟年老体衰，目力减退。而吕杏儿突施奇招，所击暗器又是极快。当聚气发时，仅擦着朱钗的边缘，没入空中，却是未能将其拦住。

而方吟笛出于自救本能，也只将将把抬剑半寸。待朱钗袭至，瞬间便被其剑刃破作两段，一段落在地上，另一段则打中脐下的关元穴。

“唔……”方吟笛惨呼一声，一股剧痛顿时席卷而来。丹田所在一片混乱不止，就连真气也都散入四肢百骸，难以驾驭。

凝碧姥姥见此，只有闭目长叹，暗自惭愧。想到：在如此女子面前，我却说什么立于不败之地，不过徒增笑柄罢了。

反观吕杏儿，因得败强敌竟至狂呼乱啸起来。而后，将剑朝凝碧姥姥一指道：“老贼婆，你终究不外如是！我先杀他，再来战你。”说罢，提剑就要朝方吟笛冲来。

“小心！暗器来啦！”吕杏儿才移半步，忽闻得外头一声喊叫。紧随其后的，竟是一枚飞蝗石。

众人闻声，顿露喜色，以为有高人出手相救。但待得见暗器飞至，速度极慢，却不禁大皱眉头。暗想：所来者便是朋友，只怕也无退敌之能。

吕杏儿轻而易举地打落暗器，扬声道：“什么人！”

却见，厅外款款走入一蓝袍白衣，手挽竹篮的女人，竟是前去庙宇许愿回来的栾冰儿。

两人对视数眼，先后认出彼此。各自惊讶，不过暌别三年，对方的容貌竟变化如此之多。

吕杏儿讶于栾冰儿白发尽褪，血色重回，只一味打量个不停。栾冰儿亦是蹙眉冥思，不解吕杏儿何以十指变色，眼蕴异彩。

末了，栾冰儿这才注意到地上躺着的两具尸体，与靠在梁世荣怀中奄奄一息的妹妹。刹那间，便觉脖子被人掐住一般，令她难以喘息。

“说！狄秋在哪里。否则，你便是今日死在我手中的第三人！”吕杏儿将剑一扬，已经忘了去对付凝碧姥姥，反将矛头都指向了栾冰儿。

众人具见识过吕杏儿的狠辣手段，知她杀人如麻，从不留情。栾冰儿既无武功在身，如何能受其剑指挑衅？

花伶人更是急忙拦在栾冰儿身前道：“栾姑娘快退下，这女魔头非你所能料理的。”

“那可不一定。”栾冰儿闻言不仅不惧，反倒先前踏了一步。旋即，眼光在人群中扫了一圈。直到与许方目光接上，脸上顿时露出了势在必得的神情。

吕杏儿双眼随着栾冰儿一并移动，但在场众人之中她识不得几个，自不知道栾冰儿与许方在暗中勾兑何事。

道：“若有本事，那便递招吧！”说罢，提剑而起，就要上前进招。

拦在前头的花伶人大惊失色，忙要推离栾冰儿上前应敌。却不料，栾冰儿忽然拍打手掌，呼道：“放！”旋即，只听得隆隆数声乍响，头顶一座铁笼猛向下落来。

吕杏儿在厅中鏖战良久，始终未注意到头顶还藏了这般机关。没有防备之下，顿时被罩在其中。

众人见状，皆大感意外。殊不知，在抵达沧州城时，许方等人其实早有布置。只因，先前吕杏儿与人激战，恐贸然举措，误伤了自己人，这才没有轻举妄动。此时，吕杏儿身旁没人，又得栾冰儿指使，这才动用机关，将其制住。

然而，面对囚笼之困，吕杏儿并不慌张。抬头一看，瞅见到笼顶薄弱，已想出应对之计。旋即，迅速原地跳起，挥掌向上击去。

可此方虽然智长，但彼方用计亦深。笼顶看似可以突破，实则是为诱敌之用。吕杏儿仓促举动，顿时便中陷阱。手掌甫触之际，瞬间便为其中细密尖刺所伤，整个人反坠下来。

“卑鄙！”吕杏儿骂了一声，低眼看向手掌，只见上头全是小孔，无数细密血珠，正从伤口处沁出。