“24岁……我弟弟如果还活着，正好比你小上一岁。”阿尔林试图解释自己并非有意捉弄人，他只是觉得瑞德的样子过分符合自己理想中的弟弟。

“——当然，他未必有你这么聪明，不过这些我也不可能知道了，他去世的时候还太小，只有三岁半。”

“我很遗憾。”阿尔林伤感的神情让瑞德不由也有些感同身受，他压低了眉眼，脑子里一面飞快转动着普通人平时安慰别人的常规操作，一面感到疑惑——从资料上看他们并不知道阿尔林还有个去世的弟弟。

“我也觉得很遗憾，”短暂的情绪波动很快从阿尔林的脸上隐没，他又变回了那个可靠的成年人，“但那都是过去的事了。我只是想向你解释一下的行为。”

阿尔林长长的叹息了一声，“第一眼看到你，我就在想，如果我的弟弟能够长大，如果他可以成为跟你一样的人，那就太好了。不过如果是我的弟弟，我一定不会允许他把自己置身在这种危险当中。”

“你认为那个未知生物很危险？”瑞德不知道该怎样面对阿尔林这份珍贵但令他不知所措的关怀，便转移了话题。

“我以为这是显而易见的，”阿尔林说，“谁会认为专门给人开膛破肚还一灭满门的生物能有多么友好？”

他看了眼时间，又问，“先去一起吃个饭？我晚点再送你回去——你在纽约有住处吗？”

“暂时住在酒店，明早还要回匡提科。”瑞德乖乖地答道，没有拒绝阿尔林的提议，大量的脑力工作后，他的胃肠早就空空如也了。

“看来你也要两边跑，”阿尔林感慨了一句，“你刚刚真的应该去看看变种人的考核，既然将来要共事，多了解一些他们的能力对你有好处。”

“我已经看过你们每个人的档案了。”瑞德说。

“眼见为实，”阿尔林意味深长地看了他一眼，“如果下次你在这边工作完还需要回去忙bau的工作，可以让格雷尔带你回去，就是那个蓝头发的小姑娘，她的空间转移能力非常精准，能节省你不少时间。”

瑞德微微瞪圆了眼睛，用眼神质问他居然打算怂恿自己这么利用未来的同事。

“这叫提高效率、互惠互利，你是过来帮忙的，那他们帮帮你也没什么，”阿尔林理所当然地说，“相信我，至少一开始，你会觉得x战警远比咆哮小队的人好说话很多——毕竟你是‘脆弱的’‘需要保护’的普通人。”

“另外，真诚地建议你，出外勤的时候可以考虑跟那位琴·格雷走近一些。”

阿尔林最后把瑞德送到了他所在的酒店附近，就近找了一家中餐厅两人一起随便吃了点东西，顺联聊了聊案情。

比起别有目的的阿尔林，瑞德就显得专注多了。不同于平时的寡言少语，提起案子的瑞德就像换了个人似的滔滔不绝，只不过他的话里往往夹杂着大量阿尔林半听不懂的名词，听得他一头雾水。

“我说得太多了……”终于说过了瘾的小博士赧然低头，他戳了戳盘子里仅剩的一片生菜叶，不好意思地说道。

“不，挺好的。”阿尔林轻声说，他自己不是个学识渊博的，年少时也不是个爱学习的，但这不代表他蔑视这种知识型人才，恰恰相反，他打心底里羡慕死那些该死的会读书的书呆子了。

不过瑞德的“掉书袋”跟那些咬文嚼字、爱炫耀的“文化人”又不一样，阿尔林看得出他已经把全部知识牢记在脑子里并化为生活一部分了，这本没什么不对，只是想必瑞德跟大部分人交往时都很难建立起来多么和谐的关系——人要承认自己的无知是件很难的事，尤其在他认为你并不比他强多少的时候。

瑞德看看阿尔林，对方突然的冷淡让他以为自己由搞砸了什么，有些不知所措。

阿尔林眼尖地发现了这一点，他摆摆手，“别误会，斯宾塞，你很好，我只是在考虑工作上的问题。”

他抽出桌旁的纸巾草草擦了擦嘴，说道，“老实讲，我不觉得这个临时凑起来的特别行动组能坚持多久，但既然我已经答应了帮他们抓住那个东西，现在手边的工作恐怕就要放一放，不过之前谈好的单子我不可能就这么违约，我刚刚只是在考虑时间安排上的问题。”

神盾局这次的事儿做得特别匆忙，哪怕他们每一个成员确实也都经过了资格筛选和背景调查，但整个决定下来还是难免让人觉得草率——这种东拼西凑起来的调查组仅靠x教授和尼克·弗瑞直接拍板，根本未经过层层考核批准就被赶鸭子上架推上前线本身就让人觉得有几分古怪。瑞德也注意到了这一点，因此立刻理解了阿尔林的想法。

“我是个社会闲散人员，无所谓，”阿尔林用指节扣了扣桌面，轻声问，“你可是在体制里面挂职，斯宾塞，就不怕进来就是蹚浑水？”

“但我想做正确的事，unsub的行为在升级，这很危险，”瑞德用那双明亮的棕色眼睛望向阿尔林，嘴角又挂上了那副羞涩的笑容，“我觉得这里需要我。”