“是奏乐啊……”
“女王就要来了！”
……
嘹亮的小号齐声奏响,喧嚣的人群为之一静，只能听到零星的交谈声。
悠扬的乐声越发响亮，正在社交活中的人们不约而同地停止了攀谈,他们默契地前往各自的位置，依次等候在装饰着美丽花卉的道路边，期待地望着地毯尽头的、宴会厅的大门。
在侍从的带领下，德雷克走到了留给总督们的区域,在这里等待的人可不少,除了有来自世界各地的总督和使者之外，还有来自其他国家的使臣们。
除却贵族出身的本国人,不少客人都有着截然不同的风俗习惯和衣着打扮,过分刺目的颜色攒在一起,与典雅辉映的大厅格格不入。
毫无疑问，浑身漆黑的德雷克也是这不和谐的元素之一——即便他的礼服用了最时兴的布料和剪裁，但呈现出的效果却和其他的贵族男性截然不同。
如今贵族阶层的主流审美能概括为白皙温雅，而且这个标准是不分性别的。对女性而言，美人一定要娇柔可爱、纤腰一握、肤白如雪；对男性来说,这标准就变成了瘦削白净、斯文温柔，能够高挑强健一些那当然很好，但太强壮的就会被评价为粗鲁不堪。
总的来说,就是越不像是从事体力劳动的人，就越显得高贵。
德雷克深切地觉得这套审美很有毛病,他也不决定去遵守,当即就否决了要喷香水涂粉戴假发的复古方案，还强制让裁缝去掉了礼服上所有累赘的花样,穿了一身送葬式的黑衣就算准备妥当。
德雷克是舒服了,但被强硬“请”来的、作为参谋形象的裁缝可就陷入了痛苦的折磨。
他目瞪口呆地盯着这位新晋伯爵,尤其是他那身古铜色的皮肤，锋利沉郁的五官，以及那连纯黑礼服都遮不住的、极具侵略感的魁伟身躯。
这可怜的裁缝在当时差一点就磕在墙上，心道你出去不要说这礼服是我裁的——不敢说出口，只能惊恐地看着面前的雇主，仿佛看到了披着人皮的野兽。
裁缝的表情很好地诠释了他的内心，于是伯爵的邪恶狗腿子们就逮住了他的破绽，其中年纪最大的那个按住了他的肩膀：“裁缝先生，我记得你的客人中也有行政大臣，名字就是……哦，那个什么帕西瓦尔是不是，他那个头不也打扮得人模狗样？怎么给我们头、我们阁下的礼服就是这样的？是不是你的手艺不行啊？”
专业领域被冲，裁缝忍不住了：“这根本就不是剪裁的问题！帕西瓦尔阁下确实也过于强壮，但是他在礼服设计上从来都听从我的建议，从没有去掉任何装饰，而且他喷的香水非常考究，礼仪和风度都为人称赞——但就这样，他还总是被淑女们腹诽粗糙鲁莽，你看他的情人（来自王都流言）都是交际花或商贩之女，不会有贵族小姐青睐他的！”
换句话说，比帕西瓦尔还粗犷许多的德雷克，在王都贵族的审美中就属于没救了。
面面相觑的众水手：“……”
最后还是德雷克解救了无辜的裁缝，他警告了一番留守在宅邸中的下属不要闹事，遂坦坦荡荡地赴宴去了。
理所当然的，从德雷克走入宫廷的大门开始，就不停地收到来自多方的隐晦打量，万幸体面人的厌恶也是体面的，所有的议论和嘲讽都被藏在了熟人们的眼神与笑容里，不曾暴露在明面上。
而等到海怪抵达了春日宴会的主会场，这种沉默的排斥也达到了顶峰，他的周围出现了真空区域，没有人愿意靠近他——这倒是让在场的贵族们侥幸逃脱了一次灾难。
就连最穷凶极恶的海盗都不敢和德雷克视线相触，更不要说普通人了！更何况这群生活在诺德诺尔的贵族们比温室里的花朵还要娇弱，假使他们真的在海怪的面前袒露了恶意，很有可能会遭到精神力重创。
这不是德雷克处于主观的刻意报复，而是他在厮杀中磨练出的本能。
实际上缪宣曾经也有这一阶段，不过他本体的精神力已经内敛到了登峰造极的地步，那才是真正的如臂使指。
回到舞会现场，女王即将到来，所有达官贵人们汇聚到了走道的周围，德雷克安静地站在最后方。
他对皇室没有恶意，但也不存在好感，这个位置最合他心意。
一位贵族出身的总督自以为隐蔽地打量着德雷克，压低了声音，不阴不阳地对身边的人道：“看那肮脏的黑色皮肤，难道那是煤和烈日的诅咒吗，一身印刻在骨子里的鱼腥味，还有那身衣服……哼，野蛮至极。”
他的同伴附和：“是啊，我们美丽的阿依德诺竟然就这样陷入了海盗的手中，真是明珠蒙尘，美人落魄。”
德雷克：“……”
大约是注意到了德雷克的视线，这个贵族抬头朝他微笑起来——他不知道即便隔着这么远的距离，德雷克仍旧能把咬耳朵的话语听得一清二楚，因此他的笑容仍然是志得意满且傲慢优越的。
如今王室缄默，许多曾属于王室的权利都被下发分配给了内阁，新兴阶层正在渗入这个国家的统治体系中。
这种趋势对德雷克来说是十分有利的，否则他也捞不到这个“伯爵”的封号，虽然只是个虚职，但对他一个贫民出身、干过海盗的人来说，这已经是打破传统、叫人大跌眼镜的事情了。
即便拥有显赫的身份、手握大块的领土，但新晋总督并没有与之“匹配”的来历，再加上那从不隐瞒的出生，这自然就带来了许多人的强烈不满。
在首都诺德诺尔中，对海盗伯爵怀有恶意的人绝不在少数，就连平民出身的官员都藏着一份鄙夷，更不要说自命不凡的贵族们。
德雷克遇到的类似情况实在是太多了，他甚至都懒得用眼神警告。
这群人中的翘楚大约是如今的行政大臣伊恩-帕西瓦尔，德雷克曾在罗斯德郡与帕西瓦尔碰过面，十分讶异于他那毫不掩饰表的反感。
按理说他们曾合作剿灭过“黑胡子”，而且帕西瓦尔并不是一个拘泥于血脉的人，但他就是对德雷克抱有强烈的敌意。
“简直就像是你偷过他的老婆似的——要不是头儿你从不找女人，我就真的相信了。”老水手这么对自己的年轻头领道，“不对，虽然这家伙还没结婚，但他的风流韵事可不少，据说他不找老婆就是为了尽情胡闹，哼，这些该死的贵族。”
偷老婆这种理由当然是不可能的：），德雷克也就不怎么把这事情放在心上。
在这份过于浓烈的敌意没有触及德雷克的底线之前，他只会感到惊讶，而不存在困扰或烦恼。
说到底，帕西瓦尔只是一个打过几年仗的行政大臣而已，他的神恩也只是粗暴的火焰，这对德雷克来说根本不算什么——以“海怪”如今的力量，只要在限定范围内，他随时能找机会暗杀那只内阁红龙。
这一次的宴会也是一样的，德雷克早就做好了心里准备，他怀着承担责任的总督心态应付王室和议会，应付这些所谓的“同僚”。
——穿着最简约的礼服，没有任何矫饰，也不带任何态度。
帕西瓦尔都不算什么，其他的人就更渺小了，德雷克不会在乎这个总督的评价，正如过境的海啸不会在意蝼蚁的咒骂，他仍旧安静地站在人群后，默然地望着大厅中宽阔的走道。
可就算德雷克什么都没有做，那个来招惹他的人却还是被他吓到了，正如凡人会恐惧凶兽和天灾，就在两人的视线相接的那一瞬，这位总督老爷就打了个寒噤，脑中的混乱想法也一并清空。
不过他的同伴可没有回头，也就不知道发生了什么，还在蛐蛐咕咕地道：“三个月前亲王殿下还颁布了优待阿依德诺的法令，竟然还表彰了这个海盗总督，真是位养尊处优的殿下，他哪里知道这种人的险恶……”
总督惊魂未定，抖着嘴唇说不出话。
“我说的亲王殿下指的是锡兰亲王。”同伴以为他不知晓，竟然还小声地给他解释，“你可不要小看了这位亲王殿下，他的地位可不低，他的一些指令，连内阁大臣都要遵守的。”
这些话语同时落到了德雷克的耳中，他当然知道斯图亚特王室中有这么一位亲王——据说在幼年时被骏鹰弄成了残废，从此与王位无缘。
不过这位亲王倒也没有因此一蹶不振，他确实还掌握着相当可观的势力，比如到处都是的“信鸽”。
来自梦境的移情让德雷克对这位锡兰亲王并不反感，而且王室对外的宽容态度令人尊敬，再加上亲王的伤势来自骏鹰的迫害，在这件事情上，他们是天然的同盟。
和缪宣一样，德雷克并不相信骏鹰已死，他抵达王都的目的之一也是为了调查这件事情。
走道的尽头，王室的侍从捧着花出现，而在靠近大门的那一端，原本安静的人群突然躁动起来！
德雷克捕捉到了许多奇怪的声音：
“来了！那是……”
“是陛下——那是谁？”
“主啊，他可真是俊美。”
……
恢弘的乐声掩盖着人群的骚动，德雷克有些诧异地看向走道的尽头，他在装饰着繁花的帷幕下，望见了如今的王室成员们。
慈祥年迈的女王拖着累赘的裙摆缓步走来，苍白的头发盘成富丽堂皇的发髻，侍从围绕拱卫着她，她的身边是——
按理说在这样的舞会上，女王要么独自登场，要么与身份相当的男伴结伴而行，可这一次，她的身边不是护卫或者某位贵族，而是一位坐在轮椅上的青年男子。
浅棕色的短发，湛蓝的眼眸，深邃又清隽的面容，挺拔的脊背，以及那一如既往的温柔笑容。
德雷克僵住了，他直勾勾地盯着这个男人，在这一刻几乎失去了思考的能力。
一模一样——不，假如只看外表，不难从他的身上找到变化的痕迹，梦中的殿下仍旧带着几分属于少年的柔和，但眼前这位男人已经褪去了所有的青涩，彻底显露出他真正的特质，就好像被琢磨透彻的水晶。
不会错了。
怎么可能出错呢？在德雷克看到锡兰亲王的那一瞬间，他就陷入了一种近乎疯狂的震惊与喜悦。
那不是一厢情愿的美梦，更不是的痴心妄念的臆想，他们曾真正相连，触碰着彼此的灵魂……
他是真实存在的！德雷克的脑中就是一个颠来倒去的念头——他是真实存在的！
即便从他们从未真正相识，但漂泊在深海的海怪早就把这只失去双翅的飞鸟刻入了魂魄，曾有多少个夜晚，他就这么痴痴地望着这只白鸽的羽毛，编织着不曾发生的共同回忆，妄想着相识相遇的美好未来，好似这样就能叫美梦成真，好似这样就能……
能够真实地遇见他，能够长久地陪伴他，能够——狂妄地占有他。
“他……是谁？”
德雷克听到了一个仓皇的声音，他还恍惚地想着谁会问出这种问题，直到他意识到它来自他本人的喉咙。
身边的某位总督似乎说了些什么，那是个很长很长的句子，但德雷克一句都没有入耳，他就这么死死地盯着那坐在轮椅上的男人，用视线去描摹他浑身上下的色彩与线条……
此时此刻，他的世界里只有他。
敏锐的锡兰亲王若有所觉，他抬眸望来，与德雷克视线交汇——是的，就是这双眼眸，这如同冬日夜空般湛蓝透彻的眸子，叫深海中的怪物魂牵梦萦、念念不忘。
我应该笑一笑，不，也许该鞠躬行礼，不对！直接单膝下跪呢？这是不是更好？
倒去颠来的呐喊戛然而止，德雷克的脑中开始不住地跳起混乱的念头，可他的身躯却成了这世上最笨拙的东西，那双蓝眸明明还是如此的温柔，但却同仿佛时拥有了叫人石化的魔力，把这只可怜的海怪变成了一尊呆傻的雕塑。
锡兰亲王微笑着颔首，紧接着，他转头挪开了视线——
不，不可以！
在这一刻，德雷克就连本能都在迸发出拒绝，他是如此地害怕着得而复失，就算是视线的转移都令他恐惧……
紧接着，轮椅上的男子又转过头来，好似听到了藏在德雷克心中的隐秘呼唤，于是两人的视线再次交汇，但这一次，那双平静的蓝眸中带上了好奇、警惕和疑惑。
德雷克这才意识到他已经离开了自己的位置，他立即停下脚步，这倒不是因为担忧破坏宴会的规则，而是因为殿下望着他的眼神。
正如驯兽师之于他们亲手养大的凶兽，只需要一个眼神，海怪就能乖巧地停留在原地，心甘情愿地等待着任何指令。
王室的入场当然还在继续，直到女王缓慢地登上王座，这才算正是结束。
亲王的轮椅就放在她的身侧，两人的脸上都带着浅淡的笑意，轻声交谈的模样与亲生母子无异。
“……没想到这位殿下竟然这么出众，真是让人惋惜。”身旁宾客的声音终于顺利地传达到了德雷克的耳中，带着明晃晃的讥诮，“布朗阁下，您这是第一次抵达诺德诺尔，想必从未见过这样的人物吧？”
德雷克盯着小亲王的侧脸，神思不属地回答：“是啊。”
“那么一会儿的觐见可就要好好表现了。”这位客人继续他的嘲讽，“没准陛下与殿下还能记住你呢！”
德雷克愣住了，片刻后，他转向身边的陌生人：“你说得对。”
这一次的海怪并没有克制他的力量，陌生人在精神遭到冲击的同时还被吓了个半死，于是双眼翻白，直接倒在侍从的胳膊上。
在舞会正式开始前，宾客们依次上前觐见女王，缪宣惯例打开精神域中的小地图，做了一个粗略的检查。
和往常一样，在场的小点不是中立的黄色就是友方的绿色，就连那位阿依德诺的总督都是纯粹的绿色——这位让伊恩警惕万分、蓝条长得惊人的海盗总督，竟然对一位孤僻的王室亲王怀抱着善意。
缪宣有些诧异地瞅了瞅海盗先生的方向，却看到了一位昏厥的贵族正被抬出大厅。
缪宣：……
谁啊这是，这么虚。
不过小地图毕竟是建立在缪宣精神力上的产物，它也有错误的可能性，尤其是在缪宣被限制的小世界里，所以不论小地图评测如何，真正的阵营还是要依据个人的所作所为来判断。
就比如在上一个世界，缪宣就从不用小地图来探测白恕和苍歧——在他不导入本体的精神力时，探测对象的强大精神力将带来巨大的干扰，很容易就会让他测不准。