残余在虚空里的剑气消散，冲天落絮纷纷飞落，白彦回剑落地，视线投向跪倒在鬼婆婆身前的那八名劲装少女，眼底风云未歇。
这批少女年纪俱轻，身法却异乎寻常的敏捷，取人性命的手段更是狠绝、凶悍。刚刚不过是他一招剑的功夫，这些少女的判官笔便已悉数贯穿了那些彩衣宫女的喉咙。
幸好，是友军。
风掀残叶，吹乱众人鬓发，当首那个少女掩在乱发后的脸容色平平，却生着一双极其有神的眼睛，宛若蛰伏于暗夜洞察一切的鹰隼。
她名叫玄凤，是寒枝台的影卫首领。
“怎么回事？”鬼婆婆又一次望向林外，阴哑的声音中深藏焦虑。
玄凤道：“一个时辰前，萱娘在摘星台通报您通敌卖主，引狼入室，传宫主合欢令，命全宫上下围剿寒枝台，并入山搜查，查到您后，即刻正法。”
这一番话字字诛心，内挟翻天风云，然玄凤脸上更无半丝骇色，反倒是鬼婆婆被那句“围剿寒枝台”惊了一惊，强压不安，怒声叱道：“宫主尚在沉睡之中，如何传令？！她萱娘又是个什么东西！连审都不审，就敢越过宫主定我的罪了？！”
玄凤众人伏低上身，不敢作声，鬼婆婆心念疾转，深陷在眼眶里的眼睛渐渐发红。
玄凤低声道：“回婆婆，此令的确是宫主所下，她……醒了。”
鬼婆婆大愕。
白彦听这一句，心神亦被狠狠震动，猛然上前：“你说什么？”
玄凤冷不丁被白彦抓住手腕，素来沉寂的脸上掠过一丝讶然，旋即转为冷漠。
白彦仍未察自己之失态，声音急迫：“她怎么醒过来的？你们把阿冬怎样了？”
玄凤垂落眼皮，挣脱白彦的手，与此同时，鬼婆婆的回应道：“那娃娃尚在我们手里。”
白彦顿松一气，念及那张滚圆的肉脸，恍惚间竟有丝合浦珠还的庆幸，然想到水含烟，却又心跳如鼓：“那她——”
鬼婆婆紧紧攥着手中金杖，沉默少顷，张口向玄凤身后的一名少女吩咐道：“将那娃娃带来。”
那少女领命而去，白彦正欲追上，却见鬼婆婆身形闪过，眨眼如烟散去，玄凤瞥向白彦：“跟上。”
言罢，追随鬼婆婆的方向疾掠而去。
***
一行人掠出茂林，距离寒枝台尚十里之远，便见院上夜穹火光熊熊，青烟如墨，心内纷纷一寒，待迫近院门，一丝杀伐之声也不闻，更是胆战心惊，生恐院中人已悉数被萱娘派来的宫女屠尽。
鬼婆婆一人当先，肺腑如焚，便要掠至院内，忽见烛天火光里腾空跃下一道黑影，定睛望去，竟是莫三刀横抱花梦，口叼浸血长刀，自烈烈火光中走来。
月夜之下，一脸血污，两眼通红，满身伤口。
众人不寒而栗。
鬼婆婆定神之后，疾步赶来，却遭莫三刀一记眼神制住。
这显然是刚刚从舔了无数鲜血的眼神，暴戾、阴狠，以及带着一抹显而易见的戒备。
鬼婆婆想起先前是自己命人将他带来此地的，心知被他误会，忙解释道：“萱娘诬告我背叛合欢宫，让宫主下令屠我寒枝台，我亦是刚刚才得到消息。”略微一顿，细辨着他血脸上的表情，“你……可还好？”
莫三刀叼着那刀，通红的眸底杀意稍敛，鬼婆婆立即向玄凤示意。
玄凤来至莫三刀跟前，欲接下他怀中昏迷不醒的花梦，却被他本能地避让。
场面一时尴尬，还是白彦大步走来，挡在玄凤之前探臂一抄，驾轻就熟地把花梦横抱入怀，这才化解。
玄凤冷淡的眼神从白彦脸上扫过，落向他怀中的花梦，探探鼻息，向鬼婆婆点了个头。
鬼婆婆松一口气，重又看回莫三刀。
艳红的火光下，他遍布血污的脸依旧令人发憷，幸而那双素来通透的眸子渐渐由腥红恢复了褚褐，褪下了凶悍与戒备。只是那一身的伤……
鬼婆婆又蹙起眉头。
许是被这探究的眼神看得有些不耐了，莫三刀拿下嘴里的刀，声音散漫如常：“还不走？”
鬼婆婆微怔之下，轻笑出声，望向他身后一片鲜红的庭院。
大火把原本昏暗的场所映照得亮如白昼，一个个被砍割的少女横七竖八地倒在庭中，分不清是萱娘那边的，还是原本便属于寒枝台的，又或者，从前属于寒枝台，眼下却已变成了萱娘的……
鬼婆婆心中五味杂陈：“那些个丫头，都是你杀的？”
莫三刀“唔”了声，先前极为血腥、凶残的几幕情景从脑海里飞快掠过，又摇头，他恍惚记得，自己并没有杀太多，有一些，他甚至还想保来着，只是……
“罢了。”
鬼婆婆打断他的思绪，寒枝台大火，萱娘定会再派人来查探，此地的确不宜久留。
她回头向玄凤吩咐：“先退入地宫，稍加整顿后，再去摘星台看看。”
***
鬼婆婆口中的“地宫”，乃不归山皓月峰下的一座地下暗室，距离摘星台极远，原先是宫内用以关押罪人的地牢，后废置不用，辗转几十年，便成了一片阴暗而潮湿的废墟。有回鬼婆婆途径此处，也是突发奇想，图个隐秘清净，便命心腹玄凤替她拾掇了一层出来，留给她闭关修炼所用。因本就是图清净，故除她二人之外，合欢宫内并无人知晓。
拾掇出来的这一层，位于地宫最底，毕竟也就是练功所用，室内并无甚么家具，点燃火光，入目也就是一张石榻，以及一方石案而已。
白彦把花梦放到石榻上的档口，鬼婆婆已吩咐玄凤去接应先前派去带阿冬的那名影卫，又命剩下几个去外间勘察整座地宫情况，以备情势紧急时有路撤离，待再次入室来，白彦已不见人影，火光幽幽的石室中，独剩莫三刀与花梦两个，一人躺在石榻上，一人坐倒在旁边地上，皆是血迹斑斑的手交握在一处，像极一对死里逃生的苦命鸳鸯。
鬼婆婆气不打一处来，很想发作，可一上前瞧清楚莫三刀身上那些骇目的伤，心头又被狠狠一击，生出些微不忍来。
可当事人却仍全然不觉似地坐在那儿，阖上眼睡了，任身上皮开肉绽处的鲜血慢慢地流着，仿佛个铁人般。
鬼婆婆胸口郁气一滞，猛然转身往外，再回来时，手里多了个灰尘遍布的旧药箱。
“哐当”一声，药箱被扔在石榻旁，莫三刀却恍如未闻。
鬼婆婆阴着一张脸，复又离去。
黑夜已至尽头，石室内却仍旧昏昏暗暗，幽幽惨惨，纵然有壁上的火把映照，也难驱阴晦。莫三刀靠在冷且硬的石壁上，睡着睡着，人突然倒下来，砸在花梦瘦削的肩上。